Adios a una iniciativa interesante

Hace un tiempo Clarin fue el primer medio masivo en español, en lanzarse al “mundo Weblog”. Fue el primer medio en permitir comentarios en un weblog y fue el primero en dejar en manos de alguien “externo” al ambiente tradicional de los medios esa experiencia.

Con algunos errores y más de un acierto; fue, al menos para mí, fue una experiencia interesantísima, a veces estresante pero sobre todo muy enriquecedora a nivel profesional. Y, en cierta forma afortunadamente, mi participación fue gradualmente siendo menor hasta poder “dejarlo en sus manos” total y definitivamente.

Update: Y finalmente se lanza el primero de los “nuevos” weblogs de Clarin. “Yo contra el Mundo de Podeti”

Animarse a más…
Que un medio como Clarin se haya animado a tener un weblog y permitir comentarios no moderados, esto fue un paso gigantesco. Con varias decenas de miles de visitantes únicos por día; siendo uno de los 2 sites de medios más visitados de Argentina y teniendo polémica por sus posturas siempre; Clarin decidió probar “los weblogs”.

Pensar como armarlo; estructurar una idea de forma que el weblog tenga vida propia dentro de un medio y definir que tipo de contenido se iba a buscar tomando en cuenta los parámetros del párrafo anterior, fue un desafío.

Cuando se definió todo esto (no imaginan la cantidad de políticas corporativas que se tuvieron que revisar y buscar la vuelta), hubo que buscar una herramienta para que el weblog funcionara, como todos saben MT fue la seleccionada.

Afortunadamente, Guillermo Cullel (el Director de Contenidos de Clarin.com) mostró una mente totalmente abierta a las propuestas que presenté y discutí; con una idea simple “el que conoce las herramientas, la teoría, etc. sos vos, confío en tu idea”.

Participación, reglas y “trolls”
Con la maña de Marcelo Zanni, peleando un poco se logró hacer funcionar MT de una manera que combine con las políticas del site; con la estructura del home del medio y que permita mantener (al menos teóricamente una cierta moderación de los comentarios).

La idea primaria buscaba presentar al weblog como “un espacio de información y debats sobre tecnología, tendencias y sociedad” de esta manera, con una posición más bien neutral, se podía hacer frente a la “natural habilidad de los argentinos para insultarnos e insultarse en los comentarios de cualquier foro, weblog, lista de noticias, etc.

La idea del “poder de las comunidades online para moderarse” y su base en la confianza mutua en un primer momento fue suficiente; temas acotados, un “moderador” que antes de borrar comentarios, prefería seguir las discusiones y comentar pidiendo “cordura y buena onda de parte de todos”; en un principio funcionó.

Cuando la idea de “hey puedo comentar en Clarin y ser un paladín de la justicia” empezó a aparecer en la cabeza de los trolls, hubo que aplicar reglas con el único objetivo de “premiar las conductas que suman valor también debe ser necesario castigar las que conspiran contra el bien común” y esto, que en un momento fue apoyado por los que entraban siempre y comentaban en el weblog, fue la semilla de un problema que luego se potenciaría.

Estar “fuera de forma”
La primera reacción fue la creación, junto a un departamento de legales, de un Reglamento tan restrictivo que no tenía ni sentido, un ejemplo: “Está prohibido el uso de nombres falsos o identidades ficticias.” ¿Los nick no son identidades “digitales”? ¿No se contradice esto con “las costumbres generalmente aceptadas en Internet” que se mencionan en el último párrafo? Este fue el segundo paso para crear un problema.

Y sin embargo hay que reconocer algo, este tipo de “salvedades legales” no fueron un freno para la idea de participación ni para el apoyo que tenía el proyecto en “El Grupo”.

Sin embargo, esto me demostró algo de lo que no era conciente en ese momento, la lentitud de una empresa en responder y tomar medidas contra las “semillas de problemas” en una comunidad online (weblog) les da a los “trolls” o esos que solo viven de “armar problemas” la posibilidad de empezar a destruir la comunidad y atraer a sus iguales. En ese momento un sistema de metamoderación “a la Slash” con un par de cambios que estuve desarrollando hubiese solucionado o al menos, disminuido, los problemas.

Los beneficios
Seamos honestos, para que una empresa (medio o no) le preste atención a los weblog, los acepte y los introduzca en su “modelo de negocios” debe darle algun tipo de beneficio, sea tangible o no.

Por ejemplo como intangible, en el Congreso de Periodismo Digital, la relacion entre weblogs y medios fue un panel entero que no tuvo desperdicio (bueno, casi). Nacho Escolar y María José Cantalapiedra junto a Roberto Guareschi dieron un buen aporte a los weblogs dando su “presentacion en sociedad frente a los medios argentinos.

Y al mismo tiempo le dió a Clarin Digital, frente al resto de los medios de habla hispana un posicionamiento interesante, “no sólo conocemos a los weblogs, sino que somos los primeros en ponerlos online y en la forma popular incluyendo comentarios, usando una herramienta real y permitiendo la participación de todos”. Primer beneficio intangible.. ego :)

El problema se presenta cuando para maximizar los beneficios tangibles, de acuerdo a su modelo de negocio tradicional (publicidad, CPM, Clicks, etc.), se pretende generar tráfico a toda costa; y esto fue EL catalizador para los problemas en la comunidad que se había formado.

“busquemos polémica, generemos debate, que entren y opinen” esa fue la llave de “la caja de pandora”, para poner números exactos, en los primeros 200 posts, hubo 25.000 comentarios; con picos de 700 comentarios por día; ¿cómo se llegó a eso? Simple, sumen un medio controvertido, con una pizca de participación no moderada, trolls latentes y agreguenle “polémica, debate!”, y tienen en sus manos algo imposible de controlar.

Soluciones…
Se buscó moderar este aluvión con el sistema de MT, que envía mails con los comentarios para poder verlos y editarlos o borrarlos. Pero mientras uno logra entrar en un menú, y encontrar el comentario, ya hubo 5 comentarios nuevos que revisar.. sinceramente imposible.

Primera solución, borrar a mansalva, los trolls se potencian y gritan “censura, atacan mi libertad!”; y mientras se divierten comentando eso a toda máquina los “trolls contenidos” se lanzan a “defender la libertad de opinar” ¿alguien puede estar en contra de eso? Nadie… bueno, nadie mientras no tengas que moderar esa cantidad de comentarios ;)

Segunda solución… “saquemos los comentarios” y fin de la comunidad. Lástima, pero la combinacion de la “falta de estado” para manejar una comunidad online, la búsqueda de “debate, polémica!” y la posibilidad de los trolls de comentar instantáneamente mataron los comentarios.

Y sin embargo..
Hay que reconocer que Clarin se animó a mucho al armar y publicar el weblog; se demostró que una comunidad se puede armar si se respetan normas básicas de “convivencia” y se tiene una idea clara de que se busca; interesantemente (pese a la pérdida de los comentarios) quedó claro que se necesita alguien con conocimiento de las comunidades y que esa persona pueda tener poder de decisión dentro del equipo de trabajo.

Afortunadamente, ahora está TODO en manos de PI que está posteando con una calidad superior a la media de los periodistas que imaginaron que un weblog “es lo mismo que un diario pero con onda antisistema”.

Y todo este post, es para despedirme de ese proyecto en particular, animar a los medios a ANIMARSE (y sin decir nada confidencial); finalmente, a nivel personal, la experiencia de planificar, montar y manejar el weblog de uno de los diarios en Español más leídos del mundo fue incomparable y, como bonus, ahora estoy disponible (con experiencia en serio) si algun medio o empresa está interesado en contratarme :P