Hace ya unos años comencé a usar una Macbook Air; con un camino bastante raro, viniendo de una Macbook Pro que cambié por el peso anormal en mi espalda pero que hizo que mi primer Macbook Air me diera miedo por su performance y cometí un error al comprar la Macbook Air 3.2 (mid 2010) con todos los upgrades... todavía me arrepiento porque el costo no se justifica teniendo un equipo que es simplemente imbatible para los que viajamos mucho o los que estamos en la calle todo el tiempo y ahora hice el upgrade a la Nueva Macbook Air 5.2 (mid 2012)Leer completa

Leo gracias a @fechu que según nuestra Presidente Cristina Kirchner en el almuerzo en el Council de las Americas:

"Sabemos que ahora está por venir Apple, que sería el único actor a nivel global que hoy no está en la Argentina, así que, prepárense el resto porque van a tener también mayor competencia."

Y dice que el resto va a tener mayor competencia porque Argentina es el país...

"Somos el país que más celulares tiene de toda América: 50 millones de celulares y somos 40 millones de argentinos."

No sólo no somos el país con mayor números de líneas sino que tampoco somos el país con mayor penetración móvil de la región, pero dejando de lado las inexactitudes (supongo que alguien de la GSMA podría tirar datos fieles) podría decirles que me encantaría que Apple y tantas otras se instalen en el país a algo más que una oficina comercial o de "bag of parts"... Pero lo pregunto y me gustaría que lo respondan sinceramente ¿en serio lo imaginan posible?

Si algo le admiro a Seth Godin es que es un maestro del marketing que demuestra dia a dia que es bueno en lo suyo usandose a el mismo como producto; ya lo demostró pasando de escribir libros a escribir capítulos en forma de libros completos y logrando que la gente lo compre a montones; luego lo demostró con su blog y sus pequeños snacks de información y ahora lo demuestra poniendose a recaudar la plata para publicar su próximo libro "The Icarus Deception" en Kickstarter y llegando al objetivo en menos de 3 horas y media.

Lo genial de todo esto es que pide como "call to action" la posibilidade de

"mostrarle a mi editor, las librerías y a cualquiera que tenga un libro interesante que escribir que es posible comenzar un proyecto con el apoyo de Kickstarter"

Y pasa lo de siempre, pese a llegar a Kickstarter ¿3 años tarde? su solo nombre empuja su aura de experto en Marketing... aunque hasta hayan existido 17 películas de la selección oficial de Sundance financiadas íntegramente en Kickstarter y, sinceramente, no lo digo como algo malo porque todo lo que ayude a expandir y hacer conocido este concepto termina siendo bueno para todos :)

Más en PaidContent y en la pagina official del libro

Si alguien hace cosas interesantes en el mercado para la plataforma Blackberry es Bryan Tafel, responsable del Blackberry Developer Group de Argentina, cerebro de los Desafíos Blackberry y etc, fundador además de Sensebyte Mobile que ganó premios por la calidad de sus desarrollos es oficialmente el nuevo Blackberry Developer Evangelist desde Argentina y no puedo dejar de felicitarlo.

Me gusta algo que dice sobre su pase en su blog personal:

Hoy RIM pasa por una etapa de cambios, muchos cambios, donde empieza a definirse su futuro inmediato. Y es momento de grandes decisiones. Y todo el impacto de estas decisiones lleva tiempo y mucho esfuerzo. Implementar cada una de ellas conlleva todo un proceso que involucra mucha gente y mucha dedicación, además de tener una necesidad enorme de compromiso de quienes generan el cambio.

Felicitaciones a Bryan y a RIM por el buen fichaje :)

En uno de esos estudios que podríamos decir fue hecho en una Universidad de Obviedades un investigador italiano analizó los feeds de 39 marcas incluyendo @DellOutlet, @BlackBerry, @CocaCola, @IKEAITALIA y @VodafoneIT para descubrir que hasta el 46% de los seguidores de algunas marcas son bots o cuentas falsas con actividad falsa para abultar el número de seguidores.

¿Es esto algo nuevo? No, de hecho hay Community Managers que se vanaglorian de tener un par de cientos de cuentas falsas bajo su "dominio" y etc, pero si uno analiza a fondo esto va a descubrir que hay algo intrínsecamente perverso y es el constante martilleo de las agencias sobre la importancia de los followers en vez de la capacidad de interacción con los mismos.

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Lemon el startup creado por Wences Casares acaba de cerrar una ronda de inversión de u$8 millones pero más que el monto lo importante son los nombres que acompañan: Maveron, el fondo del CEO de Starbucks, Draper Fisher Jurvetson, Lighstpeed VP, CampVentures y Social+Capital Partnership de Chamath Palihapitiya.

Si tenemos en cuenta que Lemon nació como servicio en la nube para controlar nuestros gastos para virar a una billetera digital (capaz de organizar todas tus formas de pago o control de gastos) vemos que los fondos que se sumaron tienen mucho sentido.

Si sumamos el hecho de que ayer Apple lanzó una "evolución" del concepto de Digital Wallet que es bastante similar a esto pero con la ventaja de poder hacer pagos pero la desventaja de no ser multiplataforma, quizás Lemon esté en un buen camino de ser una opción multiplataforma para controlar tus gastos y ordenar tus pagos sino para ser el gateway que maneje todas tus transacciones digitales.

Algo que en algunos países puede ser visto con cierta desconfianza pero cuando de golpe vez que hasta un artista callejero usa Square o que podés pagar en Starbucks desde tu App o que podés canjear puntos de "lealtad" con la alianza Foursquare + American Express ... este concepto abierto empieza a tener mucho más sentido :)

Ironías de la vida el jueves escribía LinkedIn, Last.fm, MD5 ¿algún otro problema de seguridad esta semana? y menos de 12 horas después hubo un borrado completo del disco principal de mi server, de mi disco de backup no remoto y hasta un borrado del OS algo que, desde un tarjeta Dell DRAC no es imposible de hacer pero implica o bastante conocimiento o una falla de seguridad más grave.

Dejando de lado el hecho de que luego de insultar a medio mundo, especialmente a mi por no tener un tercer backup remoto, decidí tomármelo con cierta tranquilidad pese a saber que si no encontraba datos iba a perder los casi 11 años de este blog... debo reconocer que ya esto de nuevo online con un par de detalles menores.

mea culpa, mea culpa, mea máxima culpa
Sin dar vueltas, la culpa de la demora en volver a estar online no es de nadie más que mía. Tener un backup no-remoto como la forma de recuperar información es simplemente tonto, no haber previsto que alguien podía hacer eso también; pero la realidad es que 11 años de blog implica varios GB de información en forma de archivos, imágenes, temas del blog y hasta texto.

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El mundo digital es seguro. Bueno en apenas una semana las siguientes noticias fueron públicas:

• - Hackers exponen 6.5 millones de claves de LinkedIn (LINK)
• - El creador del algoritmo MD5 lo declaró “fuera de servicio” y que “no se lo puede considerar seguro” (LINK)
• - Last.fm está investigando una potencial brecha de seguridad y pérdida de claves de usuarios (LINK)
• - eHarmony confirmó que 1.5 millones de las claves de sus usuarios se hicieron públicas (LINK)

¿En serio falta algo más esta semana? Mientras tanto mi Google Authenticator y mi LastPass me están dejando dormir relativamente tranquilo… pero no mucho :S

Stuxnet: Anatomy of a Computer Virus from Patrick Clair on Vimeo.

Hace más de un año hablé de la Estrategia Internacional para el Ciberespacio de USA y como USA ya anunciaba que podía considerar un “acto de guerra, actos hostiles conducidos en el ciberespacio” que en la práctica implica el derecho a aplicar doctrina de guerra a hechos digitales… “me hackeás y te bombardeo”

¿La realidad? es que mientras todos hablaban de las sospechas de la creación de Stuxnet como herramienta de ciberguerra para frenar el plan nuclear de Irán nadie tenía pruebas firmes de eso, todo cambió hace un par de días cuando el New York Times publicó Obama Order Sped Up Wave of Cyberattacks Against Iran (link que les recomiendo ampliamente) y apareció la primer no-negación a lo que se sabía: Stuxnet fue creado por USA, modificado por Israel sin que USA lo sepa y finalmente terminó haciendose público por culpa de un pendrive.

¿Que Stuxnet es una noticia vieja? Claro que si, ya hay variantes que no necesitan siquiera desplegarse con un pendrive y hasta hay variantes que se automodifican en base a instrucciones del hardware que quieren “detener” o “frenar” pero hay algo que es más que grave y que ArsTechnica pone en el tapete: la admisión de la creación y existencia de Stuxnet por parte de USA e Israel abre la puerta oficialmente a represalias de terceros

¿El problema? El enemigo en una ciberguerra no necesita tener bunkers gigantescos como Osama ni necesita tener desfiles como Kim Jong-un o un ejercito “gigante” como Saddam y ese es el peor problema que van a tener que enfrentar al dejar algo así flotando en Internet.

Mientras tanto la noticia del New York Times hizo que John Kerry ponga en duda la decisión del diario de publicarla porque “no sirve a los intereses del pueblo” frase que cualquier político de tercer categoría usaría para decir que los medios son malos en vez de reconocer que deberían haber controlado mejor el programa de Ciberguerras.

Se lanzó la nueva versión de Foursquare, el servicio de geolocalización que muchos usamos, con dos detalles en mente: mejorar la experiencia de uso simplificando los pasos y abrir la app a más datos.

Lo primero se ve claramente en la nueva interfaz mucho más simple (al menos en iOS y hoy lanzandose en Android y Blackberry) con cuadrados y menos botones (de hecho la barra inferior pasa de tener 5 botones a tener solo 3 muy en la onda Twitter de “Yo”, “Amigos”, “Explora”) y eso me gusta mucho… aunque la interfaz para hacer checkin es confusa y molesta porque los botones de “compartir” en Twitter, en Facebook y con tus Followers (además de tus amigos) están tapados total y absolutamente por el teclado.

Lo segundo, que es la ampliación de los datos que muestra o toma, se ve en la agregación de un botón de “Like/Dislike” en forma de corazón y corazón roto que te permite calificar rápido a un lugar y así darle menos peso dentro del grupo de tus amigos, lo cual es genial porque por ejemplo si @rogerschultz dice que en un lugar se come mal es que se come realmente mal (o que simplemente sirven porciones chicas :P) y eso a mi me sirve como dato útil y no simplemente dato de color.

Otra ventaja de esto es que no tengo que estar leyendo todos los tips antes de saber si un lugar está mal calificado por todos sino que los leo si necesito más datos duros; pero el cambio de “usabilidad” entendida como algo que me sirve se nota también en la ventana de “Explorar” donde hay un “Top Picks” que ves apenas entras a esa pestaña que te recomienda lugares en base diferentes factores que pueden ser tu grupo de amigos/contactos o en base a tu historial previo y que están representados en un mapa.

Y esto es útil no sólo para los usuarios sino para los negocios que pueden ver rápidamente que se opina de ellos y, de esta manera, Foursquare marca algo que dijeron muy sútilmente en su presentación:

“We know who you are and where you are.” … “A big part of our testing was asking ‘what is the experience like for a brand new user?’” … “We’re going to provide great recommendations even if you don’t have history.”

Mostrando que los datos que ellos tienen son más valiosos que casi cualquier otra App ahí afuera porque suma no sólo la verificación de la geolocalización sino que suma ahora más contenido generado por el usuario y de esa manera puede prever mejor las tendencias o gustos que vos tengas… y tal vez por eso su alianza con American Express hace un tiempo haya sido quizás la mejor manera de mostrarlo.

En definitiva, hay un cambio de diseño pero eso es sólo lo de arriba ;)

TIP: Ayer Google Maps hizo un lanzamiento bastante chato, hoy Foursquare sigue usando Google Maps en su aplicación móvil pero ya los abandonó en su versión desktop.. y así no tienen que pagar tanto con los cambios de pricing que hizo Google ;)

Hace un par de días hay un ida y vuelta entre gigantes de los fondos de inversión sobre el daño o no que la valoración de la IPO de Facebook le hace al mercado general de startups, por un lado Paul Graham le advierte a sus startups que va a haber problemas en las valuaciones, por otro lado Fred Wilson dice que solo va a impactar a los mercados paralelos y su especulación sobre el valor de las IPOs.

Para el que no lo sepa Paul Graham es el fundador de YCombinator la incubadora que sirve de modelo a medio mundo y Fred Wilson es el referente de los VCs de NYC

Y yo personalmente, desde este lugar lejano del mundo, estoy más cerca de pensar que la perspectiva de Graham está más cerca de la realidad pero con un twist que era la cuasi-obligación de Facebook de tener una valuación gigantesca para justificar las inversiones que estaban recibiendo…

Ahora ¿no es eso la base de la principal crítica del papel especulativo de los mercados “Secundarios”? ¿no es eso la mejor muestra de que muchos fondos estaban invirtiendo con valuaciones imposibles de sostener? y ¿no es esto también una muestra de los bancos/casas de inversión de que si los joden pueden hundirlos simplemente con no recomendar la acción a sus inversores/clientes?

Repito algo que ya dije hace un tiempo, estamos viendo empresas con una capitalización de mercado que los pone en un PER de 700 y eso es insostenible por más que me muestren tasas de crecimiento gigantescas…

Entonces ¿no estamos viendo que la acción de Facebook tenía que cumplir con DST, Goldman y todos los “gurús” (algunos incluso de Argentina y España) que decían que iban a crecer un 50% el mismo día, en vez de ver una verdadera valuación?

No, decir que la performance de la acción de Facebook lastima al mercado de startups y sus valuaciones es ridículo, solo está lastimando un mercado que no es de startups sino el de los que llegaban con inversiones de cientos de millones para tener lugar en alguna de las rondas y subían las valuación (D o E) a niveles ridículos… tanto como para pagar u$s1000 millones por una app de fotos que no tiene ingresos ni modelo de negocio atrás ;)

Luego de unos días (en que estaba de viaje) y algunas charlas interesantes con algunos de los actores involucrados me gustaría hablar del expediente 2995-D-2012 de “Derecho de Acceso a la Cultura” enviado y firmado por la gente de Proyecto Sur que es, en definitiva, la despenalización de la copia y descarga de Internet:

• Art. 1º. El acceso a las obras autorales comprendidas por la ley 11.723, o su uso, mediante la red Internet, realizado en forma individual o en la intimidad del hogar, en el ámbito escolar, universitario, o bibliotecas de acceso público y gratuito, con la finalidad exclusiva de instruirse, educarse, informarse, entretenerse, o emocionarse, y con exclusión de cualquier modalidad de utilización comercial o uso público de las mismas, constituye el ejercicio del derecho de acceder a la cultura y, en ningún caso, podrá configurar un acto ilícito aún cuando el usuario realizare una única copia en un archivo digital en su ordenador personal y la misma no fuere utilizada con fines comerciales o de lucro. Tampoco será punible el facilitar este acceso cuando el mismo se ofrezca gratuitamente al usuario.
• Art. 2º Queda derogada toda norma que se oponga al libre ejercicio del derecho contemplado en el Artículo Primero
• Art. 3º De forma

En solo un artículo Proyecto Sur ataca todo punto posible por el que se puede atacar a las descargas en internet, básicamente la forma en la que se arma es sólida y ahí se ve bastante la mano de Julio Raffo, porque al incluir conceptos como “goce de la cultura”, “obras autorales comprendidas por la ley 11.723″ y “Tampoco será punible el facilitar este acceso cuando el mismo se ofrezca gratuitamente al usuario” hace algo inteligente y efectivo.

Deja que sea la misma ley 11.723 la que define el alcance de este proyecto, entiende algo básico como el “goce” que es definido por el usuario y finalmente protege a todas las plataformas que distribuyen contenido en Internet (sea en forma de Torrents, descargas directas o de Streaming) porque estas viven de la publicidad y no de suscripciones (y las que viven de suscripciones lo dibujan como “donaciones”) con lo que engloba todo el circuito.

Sinceramente me parecería ideal que esto se apruebe, pero conociendo el lobby descarado y poderoso de las agrupaciones de derechos (y de algunos artistas que la juegan de buena onda) lo veo complicado pero hey… si es por mi cuenten con mi apoyo :)

LatAm2NYC LatAm to NYC: creando lazos con Silicon Alley Me gusta la idea del New York City Economic Development Corporation al armar su LatAm to NYC un program armado para hacer que los emprendedores de América Latina conozcan el ecosistema de startups de esa ciudad como un hub de potencial desarrollo frente a otros más establecidos o con menos exposición al mirarlo desde este lado del mundo.

De hecho esta no es la primer edición del programa pero es la primera dedicada específicamente a Latinoamérica desde 2010 y que apunta a emprendedores de tecnología pura para que conozcan la cultura de la ciudad, presentarle inversores, permitirle (y esto es MUY bueno) hacer networking con otros expatriados que están creciendo sus negocios allá además de llevarlos a ver el NASDAQ Opening Bell ;)

Como alguien que ama esa ciudad a veces me parece que hay una dualidad en los emprendedores que miran la costa oeste de USA como el mundo soñado pero cuyo punto de éxito es llegar a la costa este y cotizar en el NASDAQ o NYSE

El programa me parece más que interesante y aunque la oficina de desarrollo de NYC no cubre costos de viaje/hotel arman el programa para que en tres días puedas conocer todo lo posible de esa ciudad y la tengas en cuenta para establecer lazos con esa comunidad…

Links que deberían ver si o si: Programa, PDF para aplicar y twitter oficial del NYCEDC.

Si algo me sorprendió de la cobertura de este E3 2012 es la cantidad de anuncios que hizo Microsoft, desde su capacidad de matar una marca tonta como el Zune hasta la posibilidad de expandir las experiencias con SmartGlass que es lo que más me gustó de todo lo que vi hasta ahora… y que posiciona a la marca para atacar la pantalla que por ahora no tiene dueño y es la TV.

Me sorprende, cada vez que lo pienso, que ni Sony ni Samsung con su poder en ese mercado (seamos honestos fabrican las mejores TVs en el mercado y yo estoy más que contento con mi Samsung C8000 SmartTV) más su peso en el resto del ecosistema (ambos fabrican teléfonos y hasta consolas) sean capaces de hacer algo.

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Es interesante, en menos de 10 días Oracle compró Vitrue por u$s300 millones y SalesForce compró Buddy Media por u$s745 millones, ambas son agencias enfocadas en el manejo de social media corporativo y ambos compradores son proveedores en el espacio de servicios corporativos muchos menos asociados al mundo del marketing 2.0 (por llamarlo de alguna manera) de lo que una agencia tradicional debería estar.

Y es interesante ver los números en perspectiva, la suma total involucrada es similar a la de Instagram pero los ingresos anuales de ambas empresas estaban por arriba de los u$s200 millones y en total habían logrado recaudar una suma similar a esa… En el caso de Salesforce ya teníamos como precedente la compra de Radian6 y en el caso de Oracle comprando cosas de otros focos para ser mas “generalistas”
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Uno de los startups regionales que me está gustando es Workana, fundado por un equipo que me llama la atención no sólo por conocer a algunos de ellos sino porque son sólidos y se complementan bien, Guillermo Bracciaforte (ex-Google) Tomas O’Farrell (ex-FNBox) Fernando Fornales (ex-FNBox/Panarea) y Mariano Iglesias (Cricava) con lo que tienen patas de negoicos, publicidad e infraestructura que no es común en todo startup; y la idea es básicamente crear una plataforma de freelancers para contratar freelancers para cualquier tipo de proyectos en donde el trabajo se pueda hacer de manera remota. Un poco en la línea de Rentacoder, oDesk, Elance, etc.

Es interesante como en una plataforma están sumando varias tendencias que se ven en internet, por ejemplo vas a poder hacer el proceso para crear y gestionar un proyecto, gestionar que se pague (con escrowing, un sistema de wallet, envíos de dinero y hasta pagos directos sin necesidad de crear un proyecto) y poder calificar ambas partes. Todo con sistema de mensajería interna, notificaciones, presupuestación (para que el trabajador pueda hacer ofertas), hacer búsquedas de proyectos/trabajadores, poder invitar trabajadores a un proyecto y así armar “unidades de desarrollo” para proyectos específicos.

Me sorprendió que el lanzamiento de Workana se esté viendo en fases, o al menos que estén apareciendo en eventos del mercado de forma tal que se crea un buzz sobre ellos y les permite algo que siempre considero crítico en un startup y que es el desarrollo iterativo, esto es la posibilidad de lanzar, recoger feedback, corregir, y eso hacerlo constatemente y como proceso en base a lo que pide la comunidad que son, en definitiva, los que le van a terminar dando su ventaja competitiva.

Para eso abren todo canal posible para generar y recolectar ese feedback, email directo (soporte@workana.com), comunidad de getSatisfaction (soporte.workana.com), Twitter (@workana), Facebook (facebook.com/workana.es) y así viendo que funcionalidad demanda la comunidad, que errores son los molestos y poder ir lanzando nuevas versiones lo antes posible… ¿un proceso de mejora contínua?

En una reunión con Tomás y Guillermo me gustó como fueron capaces de nombrar no sólo a la competencia sino a los sitios que fueron generando inspiración en ellos y así lograr una diferenciación, de hecho, ellos mismos definen su negocio con estos puntos:

• No apuntamos al precio, sino a dar acceso al talento
• Somos totalmente horizontales (cualquier trabajo que pueda hacerse de manera remota)
• No apuntamos al trabajo presencial
• Enfocados en LatAm-Hispanos y Brasil, no vamos a limitar el acceso a otros países pero no será nuestro foco
• Queremos agregar valor mediante la plataforma para que tanto el cliente como el talento (trabajador) nos elijan cada vez como intermediario.
• Para lograr el punto anterior es clave que exista excelente talento en la plataforma

Ahora personalmente creo que algunos de sus desafíos son: evitar el fraude típico (eso podés lograrlo con medidas tradicionales o colaborando con tu comunidad pero tienen la ventaja de que Tomás debe tener cierto expertise al controlar el fraude en el negocio de FNBox), lograr que el procesos de liquidación de pagos y de escrow sea casi sin dolor para las partes (¿se imaginan demoras de 30 días para retirar plata como pasa con algunos líderes?) y sobre todo crear un mercado donde no lo hay…

Aclarando un poco este punto, creo que los freelancers argentinos conocen desde eLance hasta cualquier variación y no tienen reparos o problemas en ofrecer sus servicios en todas las plataformas (al fin del día es simplemente buscar trabajos) pero no sé hasta que punto las empresas o los emprendimientos de la región están acostumbrados a contratar de esta manera en un player que es nuevo en el mercado… y ahí creo que van a tener que dirigir mucho sus cañones ¿PPC, AdWords, Campañas, Eventos? creo que el equipo de trabajo conoce esas opciones hasta mejor que yo y quizas ahí tengan otra ventaja competititva…

En definitiva, Workana está cada día más cerca de estar 100% abierto y espero ver como funciona :)

Interesante nota de Forbes que habla de las acciones del mercado de medios sociales luego de la oferta pública de acciones de Facebook, A boo.com Moment? Facebook’s IPO Faceplant, Carnage in Social Media Stocks y es interesante de leer porque esto se viene hablando informalmente desde el momento que se vió a los underwriters de la oferta trabando la caída al menos el día de la salida a bolsa para que no termine abajo de u$s38/acción.

Hoy, sin esa red de seguridad, sin el poder de los bancos (que tampoco pueden llorar porque ganaron más de u$s200 millones en operaciones, en comisiones y etc.) y con el efecto “oveja” en los inversores individuales…. la acción no sólo está un 20% abajo del precio de salida sino que está arrastrando a todos los relacionados a ella, Zynga, Yelp, etc.

Es cierto que esto es cortoplacista y que no mira el valor futuro de la empresa y etc.etc. pero la realidad es que el mercado no se maneja de la misma manera que los inversores institucionales o los VCs y quiere empezar a ver cambios que arreglen desde las modificaciones al S1 hasta las decisiones de aumentar las ventas internas.

¿es justo que el resto de las acciones paguen el precio? Sinceramente no lo sé y hasta con @sebatrader twitteamos chistes sobre el tema, pero la realidad es que he visto acciones con un PER de 700 algo que no entiendo como se justifica, pero en fin, la realidad (justa o no) es que la IPO de Facebook en vez de parecerse al momento supremo de la web 2.0 está pareciendose más al momento Boo.com o dotbomb de la primer época de Internet ;)

Si algo están mostrando los movimientos de los gigantes del mundo digital es el valor de las fotos como “objeto social” centro de las relaciones y de los momentos que uno comparte, lo que me genera como efecto secundario una sensación de lástima por Kodak que no supo verlo y de desprecio por Yahoo! que tuvo a Flickr y la comunidad más importante del mundo y la dejó morir.

Facebook y su mundo para compartir fotos
Miremos el caso de Facebook, en los 15 días previos a su IPO Zuckerberg salió de compras y por u$s1000 millones se llevó a Instagram la red social móvil de fotos que no sólo es un éxito sino que… no genera ingresos de ninguna manera; en los 20 días siguientes Instagram casi llega a tripicar su base de usuarios y Facebook contrató a TODO el equipo de Lightbox una app de fotografía para Android que tiene detalles tan interesantes que era una de las pocas alternativas a Instagram para esa plataforma.

Pero, si algo le faltaba a Facebook era lanzar su propia aplicación dedicada solo a compartir fotos, para ponerlo simple, en el mundo móvil Facebook tiene su aplicación oficial (bastante mala por cierto y cuyo principal ventaja era estar basada en HTML5 ¿?) y una aplicación para mensajería instantánea que te permite simplemente poder mensajearte con tus contactos… y ahora tiene Facebook Camera dedicada a la fotografía porque el poder de las fotografías explota en el mundo móvil y ahora pueden compartir fotos, agregar filtros, taggear a tus amigos y hasta geolocalizarlas.

De la nada a algo decente en poco y nada de tiempo

Google quiere tus fotos para llevarte a Google Plus
Mientras tanto Google en su impulso “social” decide que las fotos son no sólo importantes sino que va a usar todo su poder para que las compartas y uses el site como destino “social” o ¿encuentran otra explicación a la posibilidad de subir automática e instantáneamente cada foto que saques con tu Android a SU propia nube?

Pero Google está haciendo algo más que interesante y que me está fascinando, se dió cuenta que entre el moribundo Flickr y el exigente 500px hay una base de usuarios que quiere a las fotos como objeto en si mismo y quiere compartirlas con otras personas que tiene a la fotografía como interés y por eso sumaron a tipos como Bradley Horowitz ex Flickr y Trey Ratcliff que organiza comunidades para, justamente, atacar a ese segmento y aprovechar dos detalles clave de Google: la infraestructura para desarrollar y ampliar el poder de lo que era Picasa y su “nombre” para armar eventos alrededor del mismo.

Google está organizando Photowalks con estrellas de la fotografía, está armando Hangouts con expertos en temas técnicos, está armando alianzas con empresas que van desde B&H hasta Smugmug, Wacom y Adobe… y hasta armó la Google+ Photographer’s Conference un evento de 2 días en San Francisco con streaming a todo el mundo y que tocó temas desde básicos hasta avanzados.

Y me gusta MUCHO como logran armar una comunidad alrededor de esto al punto que Ratcliff tiene más de dos millones de seguidores en Google Plus y solo hablan de fotografía y hacen hangouts y hasta logran hacer algo interesante que es posicionarse en el nicho que está exactamente entre lo “social+amateur” de Instagram y lo “social+avanzado” de Flickr/500px

La tecnología acompaña
Tal vez esto es un ejemplo de como una tecnología que empieza a hacerse accesible termina empujando algo que es social por naturaleza (recuerdo una excelente presentación de Julian Gallo sobre el tema pero no tengo el link :S), los teléfonos tienen cada días más funciones: sumando mejores lentes, mas procesamiento, aumento de megapixels y mejor conectividad para sacar una foto y compartila al instante, mientras las cámaras “Semi pro” que antes eran territorio vedado a los “amateur” empiezan a bajar de precio y tenés equipos que antes era impensable tener y que suman tanta tecnología que hay pocas cosas que no puedas hacer… encima ¿necesito hablar de Apple que permite interconectar su hub digital con su teléfono (que era la cámara más popular en Flickr) y el resto de tu presencia social como catalizador de esta tendencia?

Pocas veces se vió algo tan claro y tan interesante para analizar como los grandes están abarcando nichos específicos o usando estrategias diferentes para llegar a vos con un objeto específico como se está viendo con las fotografías y esto está beneficiando a todos…

Si hay inversores “angeles” o “pequeños inversores” es una discusión semántica que no me interesa demasiado porque hay algo que es imposible de pasar por alto y es su valor en el ecosistema de startups, en palabras de Fred Wilson en TechCrunch Disrupt:

“El “VC” nunca es el que toma más riesgos en la ecuación [de startups]. Nosotros esperamos hasta que las cosas estén más desarrolladas” … “Y los inversores ángeles son probablemente la parte más importante de la estructura de inversiones de capital porque creen en los emprendedores antes que los capitalistas de riesgo lo hagan”.

Y es interesante porque en general se habla de los retornos que se llevan pero pocas veces de las inversiones que apoyan y que se queman a lo largo del camino ANTES de llegar siquiera a tener una ronda de inversión en serio.

Al margen, les recomiendo leer a Diego: I’m a Small-Time Investor y a Fred Wilson en TechCrunch Disrupt

En 2005 Yahoo! adquirió el 40% de Alibaba.com, en ese entonces una de las estrellas nacientes del comercio electrónico Chino, en u$s1.000 millones… hoy, apenas 7 años después, llega a un acuerdo para venderle el 20% a Alibaba por u$s7.500 millones y ayudar a Alibaba a salir a bolsa y tener el derecho de vender el otro 20% en sus manos en la misma suma o al valor que se logre el día del lanzamiento a la bolsa lo que le daría, en términos conservadores, un retorno de 1500% en apenas 7 años.

Y aunque esto sea un buen movimiento financiero, la realidad es que Yahoo! está desprediendose de sus últimas joyas (le queda su peso en Japón con Softbank) y encima de esos u$s7.1 mil millones u$s5 mil van a ser para recomprar acciones de la empresa que desde 2008 no parecen recuperarse de ninguna manera.. pese a la cantidad de CEOs y estrategias que probaron.

Y es impresionante porque tuvieron en sus manos íconos de Internet desde Flickr (les recomiendo leer How Yahoo Killed Flickr And Lost The Internet) hasta Delicious (les recomiendo leer: Delicious y Yahoo!: o como pasar de ícono a vergüenza) porque muestran que ser el número uno y tener casi todo escrito para serlo por mucho tiempo no sirven de nada en este mercado.

Ojalá, sinceramente Yahoo! encuentre su camino pero teniendo en cuenta que se están desprendiendo de sus activos asiáticos, que sus mejores servicios siguen en picada ¿cuanto le falta para ser tan relevante como AOL que solo sirve porque son parte de un grupo gigantesco de medios y los planificadores o agencias pautan directamente y sin pensar?

En fin… ojala la telenovela termine pronto ;)

Tip: inversores institucionales en 10 años hubieran ganado un 70% pero hey… en este mundo de internet hasta parece poco :P