Apple

Parece que iTunes empezará a sentir la competencia este año; Amazon acaba de anunciar el lanzamiento de su tienda internacional de música, en formato mp3, de 256Kbps y sin DRM algo que va a terminar forzando a Apple a ampliar su portfolio de temas sin DRM y restringido a pocos mercados.

¿Cuanto tardará en terminar llegando a los mercados en español? Vaya uno a saber, seguramente van a ir lanzándolo por regiones y primero estará Europa en sus planes, sobre todo con un Euro tan fuerte frente al dólar; y con tantos dispositivos móviles capaces de comprar música a través de HSDPA ;)

Y, como dicen en Engadget, "es cierto que está en Beta, pero Gmail tambien y hace 4 años lo estamos usando"

En MacWorld se presento la nueva versión de Office:Mac 2008 y aunque pocos le prestaron atención, por culpa de la macbook air y el alquiler de películas en iTunes, creo que este es uno de los mejores lanzamientos que hay para las mac.

Y digo que es uno de los mejores lanzamientos para Apple porque; es un programa con una performance digna de usar (la version 2004 era una tortuga que comía recursos como nadie); es totalmente compatible con cualquier formato de MS-Office y, les guste o no a los antimicrosoft, es algo necesario para poder usar la mac en un entorno corporativo y, finalmente, la interfaz gráfica no sólo es linda sino que empieza a ser útil.

La primer mejora se ve en el proceso de instalación, no sólo es rápido (ojala fuese así en una PC) sino que se ocupa de actualizar tu perfil de usuario (dandote a elegir cual querés importar o borrar), tus configuraciones personalizadas y todos los mails que tenías en la versión anterior; además de importar sin un sólo problema cualquier cosa que estés usando de Apple (mail.app, address book, etc.) y borrar todas las versiones anteriores en un menú bastante amigable.

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Que Steve Jobs diga en Macworld que el iPhone es la segunda plataforma de smartphones en USA es algo ridículo que sólo puede creer alguien que mira las estadísticas con un ojo tapado; pero, más allá de eso la noticia de que IBM va a presentar en Lotusphere una aplicación de Lotus Notes para el iPhone es, para mí, la entrada oficial del teléfono de Apple en el mercado corporativo.

Es cierto que no soy totalmente objetivo y que, personalmente, Notes me parece una de las mejores aplicaciones de mensaería y colaboración que hay en el mercado corporativo (si lo usás para vos y 3 personas más no tiene ni sentido usarlo) pero una aplicación oficial, la primera desarrollada junto a Apple y su SDK, pensada para explotar algo que es total y absolutamente parte de corporate IT es, repito, la confirmación oficial de que Apple llegó con su teléfono al mercado de empresas.

Excelente analogía del upgrade pago para el iPod Touch que lanzó Apple en MacWorld 2008 y, la realidad, es que esto podría terminar siendo una repetición de la baja de precios del iPhone apenas 30 días luego de lanzarlo al mercado.

Pero esto es directamente ridículo, no sólo se agregan aplicaciones que hacen útil un equipo capado de fábrica, sino que casi todas tienen su versión "no-oficial" entonces ¿cual es la gran novedad del nuevo firmware del Touch? Que pagando u$s20 vas a poder alquilar películas en iTunes algo que, como pequeño detalle adicional, no podés utilizar fuera de USA.

Y es impresionante que pocos hayan reparado en estos detalles, porque pese a usar una mac y estar totalmente convencido que fue la mejor compra en mucho tiempo, hay cosas de Apple que nadie le perdonaría a Microsoft o a cualquier otro.

En MacWorld 2008 Steve Jobs presentó dos cosas que pueden tener posibilidades de revolucionar otro mercado como ya hicieron con el de las descargas de música legal al lanzar iTunes Store y que es iTunes Movie Rental en combinación con Apple TV Take 2.

¿Que ofrece iTunes para alquilar películas? Más de 1000 títulos, disponibilidad a 30 días del lanzamiento del DVD oficial, alquiler por 30 días con 24 horas para ver la pelicula desde el momento en el que empezaste, posibilidad de verla en varias plataformas: Macs, PCs, iPods y hasta el iPhone y, si tenés un modem de banda ancha moderno, 30 segundos de delay para comenzar a verla desde que la alquilás.

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Finalizada la MacWorld Expo menos secreta en muchos años, se presento la esperada y necesaria MacBook Air que la familia de portátiles de Apple andaba necesitando para estar en el segmento de las ultraportátiles que Sony lidera con la familia Vaio TZ. Personalmente estuve esperando este lanzamiento mucho tiempo porque mi portátil es para estar en movimiento todo el día y, luego de ver la presentación y leer las especificaciones tengo sensaciones mezcladas.

De entrada la Macbook Air corre con ventaja sobre el resto porque ¿existe alguien capaz de tener mejor diseño industrial y de interfaz que Apple? y esta portátil es una muestra de esa calidad; con casi la mitad de peso que una macbook, mucho más delgada que una Vaio TZ y, esto es totalmente subjetivo, más linda que casi todas las portátiles que hay dando vueltas.. así que no hay nada que reprocharle en este punto.

Pero ¿no deja de lado demasiadas cosas la MacBook Air como para competir en el segmento de ultraportátiles?

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Según un estudio de Net Applications, el market share de Apple llega hoy al 7.30% del total, lo que implicaría un crecimiento de casi un 100% en menos de 2 años [PDF]. La noticia sería interesante, pero tomenlo con una pizca de desconfianza.

La medición está hecha en base a las visitas que tienen un par de sitios "testigo" y en base al useragent del navegador; lo que, de acuerdo a como estuvo hecha la muestra y selección de sites, puede ser poco objetiva. De hecho si uno tomara ese parámetro usando algunos blogs como "testigos" Firefox seria el dueño total del mercado de navegadores y Linux le pasaría el trapo a Windows ;)

Interesante nota en Microsoft Watch: DRM-Free Music Plays for Microsoft. Sorry, Apple donde se muestra que las discográficas están haciendo movimientos para eliminar el DRM de sus versiones digitales pero dejando afuera a iTunes.

Warner vende sus MP3 sin DRM en Amazon; Sony abandona el DRM en una forma tan estúpida que no se puede creer; Napster lanza su catálogo en ese formato y Universal rompe su acuerdo con iTunes y lanza hasta el catálogo de Deustche Gramphon sin DRM.. y iTunes queda afuera de todos estos anuncios.

Sin entrar en estadísticas de los ingresos de iTunes Store para Apple o de cantidad de canciones que compran los usuarios de iPods en Itunes vs otras tiendas, esto parece una estrategia de las discográficas para renegociar contratos con Apple y su tienda, conocida por su forma dura de negociar con los proveedores de contenidos.

Pero ¿no es medio ridículo dejar afuera a la empresa que tiene la mayoría del mercado de reproductores de MP3 en USA y que, sólo si vivís en ese país, es la mejor experiencia de compra online que hay?

Es interesante, con menos de un día de diferencia.. aparece el rumor de que iTunes incorporará un servicio de alquiler de películas online, con DRM, duración de 30 días y a u$s3 por descarga y, se confirma definitivamente, que WalMart sale del negocio de las descargas de DVDs en todas sus formas (en 2005 habían abandonado el alquiler de descargas).

Pese a que Antonio señala que el DRM va a hacer fracasar esta idea de Apple, yo no creo que eso sea un problema, mas que para un grupo de geeks que detestamos las restricciones tecnológicas, por un lado iTunes Store siempre vendió música con un DRM draconiano... pero así y todo es el "caso de éxito" de las tiendas de música online y viene rompiendo récords todos los días entonces ¿puede el DRM frenar el éxito de una tienda online? No.

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Hace un tiempo Apple comenzó un juicio contra Think Secret para que este revele las fuentes de información que usaban para publicar noticias, hoy llegaron a un acuerdo Think Secret no revela sus fuentes pero se ve obligado a cerrar.

O Apple puso una cantidad de cash para que el sitio cierre o "lo positivo para ambas partes" fue simplemente, evitar la continuación del juicio, lo que es una lástima porque ThinkSecret fue el que rompió la primicia de la macmini y el iPod Shuffle por poner dos ejemplos... y, por otro lado, Apple no podría hacerle algo así a un medio tradicional, ¿o imaginan al NYT cerrando porque publicó una foto del iPhone antes de que sea oficial?

Estoy sorprendido, yo imaginaba que IBM o Google o HP iban a tener mucho más efectivo que Apple, pero resulta que esta es sólamente superada por Cisco y, el omnipresente, Microsoft. ¿Cantidad? u$s15.000 millones en efectivo en el banco, con la ventaja de que es una empresa que no da dividendos ni recompra sus acciones para secar un poco el mercado.

Y, más allá de duplicar el valor de su acción en menos de un año, es impresiontante leer que según algunos analistas en el 2008 van a embolsar otros u$s10.000 millones y que, de acuerdo a su CFO, no tienen en mente grandes adquisiciones...

tema al margen: ¿cual fue la compra más grande que hizo Apple? ¿Next? Algunos ya están pensando en que Apple debería comprar Adobe o TiVo para impulsar su Apple TV

Si ya actualizaste a OSX Leopard, tenés que actualizar Skype a la version 2.7 Beta que trae compatibilidad total y, como novedad real, lleva las videoconferencia a 640x480 pixels y hasta 25 frames por segundo.

Lo que, en una mac vas a amar y algo que, tu batería, va a odiar por el continuo aceleramiento gráfico necesario para que se vea bien ;)

ImageWell es una de esas pequeñas aplicaciones gratuitas que se te hacen imprescindibles porque hacen una cosa y la hacen bien, en este caso editar, al menos básicamente, una imagen.

No es comparable con otros productos mucho más poderosos, pero como se ve en el screenshot al dejarlo en el dock se termina convirtiendo en uno de los mejores amigos de un blogger; con sólo arrastrar una imagen al icono se abre la aplicacion y, en la misma interfaz, tenés casi todas las opciones posibles.

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Hace ya una semanita que estoy corriendo el nuevo Mac OSX Leopard en mi macbook, es rarísimo que, como usuario de Windows desde hace décadas, haya cambiado de plataforma totalmente y, encima, soportando una actualización de OS en menos de 6 meses... mal timing podrán decir, sobre todo teniendo en cuenta que cuando uno usa una PC el cambio de versión de Windows es un parto atómico.

Sin embargo, Leopard es la confirmación de que cuando me pasé a Mac tomé la mejor decisión posible... de hecho, la actualización del soft la hice en un bar con wifi, sin siquiera haber hecho un backup de la máquina; muchos van a decir que son un ridículo pero eso es porque estamos acostumbrados a actualizar Windows :)

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Apple es una de las marcas con más rumores de la industria, por eso publico poco o nada de estas cosas, pero esta vez en C|Net dicen que ASUS confirmó dos veces que es una de las empresas responsables de armar la Apple Tablet PC.

Mi experiencia usando la Tablet PC de Toshiba fue poco menos que desastrosa, pese a que el concepto es algo REALMENTE ÚTIL sobre todo en presentaciones, la implementación por ahora es terrible..

Pero hay dos cosas que me dan algo de esperanza; por un lado la interfaz genial que lograron con el iPhone y con Leopard, sumada al sistema multitouch y, por otro lado, la utilidad de estos equipos es cada día más grande, de hecho ya casi no me desprendo de mi Nokia N800 y no es, ni por casualidad, algo usable como una laptop.

Pocas veces escribo de gadgets y, mas que detallar las especificaciones de los nuevos JBL Reference 220 que me compré, solo quiero recomendarlos para cualquier persona que tenga un iPod.

No termino de entender como Apple puede hacer un producto que anda tan bien y "despacharlo" con unos auriculares que dan pena y que son tan, pero tan malos, que con solo cambiar de auriculares descubrís que el iPod (o el iPhone) es mejor de lo que creías.

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Para los que no lo conozcan, ahora en Leopard se usa Cover Flow para navegar no sólo iTunes sino casi todo lo posiblemente navegable... por ejemplo las redes

Imagen de rafa espada

¿Cual es el mensaje subliminal? Si no lo viste en la imagen de abajo lo ves mejor ;)

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Otra muestra de que, entre las millones de piezas creadas por las audiencia, hay talento en YouTube; el creador de este video sobre el iPod Touch fue contratado por Apple para que TBWA/Chiat/Day haga un spot televisivo del equipo.

Más allá de que el comercial es simple, con el aire típico de Apple y no muy bien producido es interesante verlo como una tendencia, cada vez más agencias encuentran "inspiración" en YouTube, aunque en este caso la reconocieron públicamente ;)

Y tal vez el punto a mirar en el futuro sea la "respuesta" de las agencias; "At TBWA, “we’re producing films we put on YouTube that we make in a day and a half in the parking lot,” algo que no me parece mal sino que comiencen a entender un poco como funciona esto de la Web2.0 y no necesitan megaproducciones y comunicados de prensa para decir "somos 2.0" ;)

NPD acaba de lanzar un estudio sobre el uso de productos de Microsoft sobre plataforma Apple y los números son bastante interesantes. El 20% de todas las ventas en retail de MS Office son de Office::Mac, la versión para Apple de la suite de Microsoft que, pese al lanzamiento de iWork 08, tiene un 84% del mercado en esa plataforma.

Pero tal vez el número más importante es el que descubre el 10% de las copias de Windows Vista Business y Windows Vista Ultimate... son compradas por de Macs y más allá de la vision macosa del resurgimiento de Apple y esas cosas, es interesante ver que Microsoft es el desarrollador más grande para esa plataforma y que, pese a que cada día hay más switchers, Mac termina siendo una oportunidad de negocios gigantesca para MS.

Tema al margen, mientras iWork no sea compatible 100% con Office para Windows, todos los que vivimos en el "mundo real^tm" vamos a necesitar una copia de Office para poder enviar nuestros documentos y editar los del resto.

Tres aclaraciones: 1- esto no toma en cuenta las ventas OEM; 2- Explica porque Intel puso plata en VMWare :P y 3- Encima se viene Office::Mac 2008

Si hay un programa de descarga de torrents que me parece genial es uTorrent es liviano, tiene muchas funciones y un solo problema, no hay versión para mac OSX; por esto este tutorial en Simple Help viene genial:

1. Instala X11 en OS X, si es que no lo tienes (revisen en Application -> Utilities, si está instalado)
2. Download Darwine
3. Download uTorrent for Windows

Con esas tres aplicaciones en la mac:

1. Descomprime Darwine, arrastrá la carpeta completa a "Applications" y luego haz doble click en WineHelper.app que está en esa carpeta..
2. Va a aparecer una ventana de proceso que podés ocultar o minimizar
3. Desde el menú de WineHelper menu, elegí Application -> Open… y selecciona utorrent.exe
4. Aparecerá texto que no debes prestarle atención; y te aparecerá un box para instalar uTorrent (si dejas todos los cuadros marcados en el box está bien... total no le prestará atencion :P)
5. Listo; uTorrent arracancará y te preguntará si quieres que sea la aplicación que abra los archivos .torrent por defecto
6. Si lo haces hasta aparecerá un atajo a uTorrent en el escritorio
7. Listo :)

Total... 10 pasos y vas a tener la misma aplicacion, y mismas opciones que en una PC.