Comunidades Online

Excelente fue el resultado de los bloggers Chilenos al lograr el apoyo de empresas, usuarios de internet y ciudadanos que firmaron su pedido para tener una alternativa al programa oficial Mi Primer PC del Gobierno de Chile: Mi primer PC pero de Verdad

Y es genial ver como pudieron articular una forma de participación ciudadana a través de los blogs, fueron más alla de quejas y críticas e hicieron algo productivo; con un blog comunitario, argumentos bien pensados, otras formas de participación y datos comparativos.

Y es interesante, cuando el otro día se debatía el poder de los blogs (si es que algo así existe) mucha gente no entendía, o discutía, el poder de una herramienta; cuando en realidad una herramienta en si misma no tiene valor, el valor lo da la voz del que usa el blog, del que fomenta una mayor participación y entiende la amplificación que significa el valor de una comunidad online. Y va más allá del chiste rápido pero inutil o la queja sin sentido. Felicitaciones por la iniciativa.

Impresionante Blizzard agregó una nueva instancia, Zul'Gurub. Dentro, esta el dios Hakkar, que en una batalla además de dañar a su enemigo, afecta a los jugadores cercanos y encima, estos, durante un tiempo dispersan los efectos de Hakkar. (Vía) y las consecuencias son imprevisibles.

Realmente no entiendo como, gente capaz de ir agregando este tipo de ideas tan buenas en un juego multiplayer masivo, puede ser tan patética en su relacion con los geeks. ¿Respondieron a las preguntas de Slashdot con un discurso de PR?

Dejando de lado eso, la capacidad de mutación que se ve en World of Warcraft me está sorprendiendo cada día más.

Tenía que pasar en algún momento. ya pasó con los foros (el caso Jujuy.com es el caso paradigmático en Argentina) y ahora le toca a los blogs: Un blogger enfrenta una demanda por comentarios de sus lectores.

Traffic-Power demandó a Aaron Wall (post sobre el caso) y dejando de lado que uno sea blogger el caso es interesante.
Leer completa

Realmente excelente el reporte sobre Identidad Online que hace Kim Cameron (MS Chief Architect of Identity).

La importancia de este tema, no aplica sólo para webservices o desarrollos comerciales, sino que además de estos puntos una identidad real, implicaría mejores usos de la web2.0, de las comunidades online y todo el desarrollo de relaciones en Internet. Porque al fín del día lo importante de internet es la capacidad que nos da de forjar relaciones de todo tipo directa y eficientemente.
Leer completa

Estaba leyendo los lamentos de Eduardo sobre su Powerbook y similares y enseguida pensé en remarcar otra de las ventajas de los blogs "tu voz no tiene intermediarios" y las opiniones son, generalmente, honestas.

Cuando uno deja una reseña de un producto en algun site de comercio electrónico, o de opiniones, las opiniones pueden ser editadas.. siempre existe la posibilidad de que esto sea así. El caso de Newegg editando reseñas con un equipo de gente dedicado especialmente a eso para evitar las negativas es el mejor ejemplo de que esto puede ser una realidad. (buen artículo sobre el tema)

Y cuanto más entren las empresas a Internet, mayor va a ser su poder de "edicion" de la read/write web. ¿Cuando veremos un site de opiniones sobre productos y servicios que se anime realmente a integrar opiniones de blogs personales a su propia "base de datos"?

No es simple de hacer y, seguramente, terminará requiriendo edición manual porque no hay un estándar para reseñas por más que iniciativas como el Structured Blogging estén tratando de llevar un poco de orden a estas cuestiones y tratando de sumar el valor de una comunidad a las opiniones de los bloggers

Pero al menos, poner links a reseñas en blogs puede ser una forma de mejorar el servicio que le tratan de brindar a sus clientes para tomar una "mejor decisión de compra".

Excelente paper de investigadores de IBM sobre "Propagation of Trust and Distrust":

"Una red dirigida de personas conectadas por ratings o "puntos" de confianza, y un modelo de propagación de estos "puntos", es un pilar fundamental en muchos de los más exitosos sitios de comercio electrónico y sistemas de recomendación. Desarrollamos un marco de esquemas de propagación de confianza, cada uno de los cuales pueden ser apropiados en ciertas circunstancias y, evaluamos estos esquemas en una red de confianza amplia consistente en 800.000 calificaciones expresadas entre 130.000 personas. Demostramos que un pequeño numero de de expresiones de confianza/desconfianza por individio nos permite predecir la confianza entre cualquier par de personas en el sisteam con gran exactitud. Nuestro trabajo parece ser el primero en incorporar la desconfianza en un esquema informático de prpagación de confianza"

Si trabajás sobre algun tipo de comunidad online donde la confianza es importante (ej:Livra, epinions, etc.) o estudiás las relaciones entre diferente actores de una comunidad online, tomate un buen rato y lee a fondo este paper.

La Wikipedia planea imponer reglas editoriales más estrictas, para buscar un balance entre el "acceso universal" de siempre y cierta protección contra el "vandalismo".

Me sorprende que, entre los cambios que están pensando, finalmente piensen en "contenidos-estables" con páginas que se va a "freezar" una vez que la calidad de los artículos no tienen ni sombra de duda; y para eso están pensando en armar "comisiones" que revisen la calidad de los contenidos.
Leer completa

Ya me sorprendía no ver los tips de Blogging Pro en el dashboard de WP al loguearme, ¿la razón? Finalmente fue vendido a Jacob Gower quien tambien tiene cssvault y que, hace menos de 20 días había comprado tambien blogcatalog y que pretende llegar a u$s 100 diarios con Adsense.

Me hubiese gustado verlo en manos de dos personas del mundo hispano de los blogs, Walter y Gonzalo a ver que hacían con ellos. Y ahora que se vendió y dejó de aparecer en cada una de las pantallas de los usuarios de WP... ¿habrá sido una buena inversión?

En ese punto son muy interesantes los pensamientos de Brad Jasper (el que le vendió BlogCatalog a JG) sobre ese tema

Molly Wood escribe un interesante artículo en C!Net, Five reasons social networking doesn't work (la misma editora que cada tanto escribe algunas cosas ridículas); y es bastante interesante sobre todo viendo como en un momento todos hablaban/mos de Friendster, luego de Orkut, luego de etc.etc. y , al menos por ahora, la única que siguen visitando regularmente (al menos con los que hablo sobre el tema) es LinkedIn. Hago un pequeño resumen a continuación:

1. There's nothing to do there: ..."is akin to getting invited to a party where all the cool kids are going, then showing up and finding out there's no food, no drinks, no band, no games, no pool, nothing"

2. It takes too much time"...One of the reasons I think personal blogs win out over social networking is that they're inherently more personal, more inwardly focused, and a better chance to show more than a snapshot of yourself...."

3. Traffic alone isn't enough:"...that traffic alone just doesn't cut it. You can get all the visitors you want to your site, but you can't just blanket the thing with ads and hope to survive..."

4. Strangers kind of suck: "... (or, put nicely, the social hierarchy is really not that attractive).

5. We already have the Internet: ".... You can, in just a few hops, get to someone who knows someone or knows something that you need to know. That may be a valuable proposal in the business world, which gives a site like LinkedIn a better chance of survival than Friendster. ...

Esto me hace recordar el post de Furilo sobre este mismo tema

Hace un tiempo largo, Antonio de Blogpocket escribió una nota y mencionó casi al pasar la introduccion de elementos de redes sociales en el sistema operativo de Windows; finalmente eso parece hacerse realidad con el nombramiento de Lili Cheng como nueva "Directora de Windows User Experience y Research" mientras están a un año de lanzar su Longhorn.

¿Quien es esta mujer? La Group Manager de MS Research en Social Computing que encima tiene un background impresionante, incluyendo a Apple en HCI, y su pasado de arquitecta en Tokio y USA. Pero además con ella se mueven la docena de investigadores que forman su grupo.

Entre los "logros" del grupo están Wallop; Tesla (un desktop search que se maneja por medio de tags para todos los objetos); Stacks (una tecnología para organizar fotos); Personal Maps, para organizar contactos y otras cosas más. Si uno mira bien, están todas y cada una de las iniciativas de redes sociales que de una forma u otra tienen éxito en Internet, desde redes sociales tradicionales, hasta cosas como los tags, flickr, etc.

Realmente va a ser más que interesante ver a Microsoft tratar de ganar en un mercado que es básicamente el uso de metadata para organizar información... pero a nivel usuario final; y también va a ser genial ver la cantidad de nuevos servicios que van a tener que lanzar los jugadores actuales para ganarle al "monopolio del escritorio".

Al lanzamiento de ICQ 5 ahora se le suma la nueva versión del famoso (en usa es famoso en serio :P) AIM; siendo esta la primera vez que se embarcan en una modificación total del sistema.

Algunos cambios son... molestos desde mi punto de vista, digo.. esos emoticons basados en Flash no son ya una pesadilla en el MSN Messenger?; pero otros cambios son bastante interesantes. Por ejemplo, el código esta siendo reescrito poniendo como prioridad las posibilidades de VoIP para poder usar este mensajero como gateway para llamadas telefónicas vía internet; ¿Sienten la presion de Skype? ;) Además finalmente va a existir un historial completo de las conversaciones y contactos; sincronización con toda la parafernalia AOL y con Outlook aunque esto no está confirmado.

Si lo quieren probar pueden bajarlo de FileForum

Wired publicó un artículo excelente llamado The New Multiple Personality Disorder, que pese al título, es un excelente vistazo a una de las partes fundamentales de las comunidades online: la reputación.

Mi razonamiento es simple, si el valor más grande de una comunidad online es la confianza (en realidad de toda actividad online), la forma en la que uno establece confianza con su "ecosistema" (acá pueden llamarlo como sea "Red Social", "Blogosfera", "Site de Subastas", etc.) es basado en su historial y sus "transacciones" armando de esta manera una reputación.

Y aunque la nota está más orientada a transacciones comerciales (ebay, como principal ejemplo) en cada momento uno se enfrenta a transacciones, aún al momento de escribir un post en un blog; por ejemplo la reputación de Dana Blankenhorn cayó y mucho con su "consejos a google"; al fin del día nuestra "moneda" es la información, nuestro conocimiento y en base a eso nuestra reputación.

¿Pero que papel cumplen algunas comunidades y sus herramientas en el armado de nuestra reputación? Son brokers de información; una especie de Equifax pero transparente y aprovechando que necesitamos de transparencia para el armado y el manejo de la misma; estas "comunidades" y sus "herramientas" (lo que en Livra por ejemplo era el "circulo de confianza"). Brokers, facilitadores, como sea.. el manejo transparente de nuestras "transacciones" y la existencia de "filtros" para poder separar/definir como uno fue forjando su reputación y que confianza puede tener una comunidad (u otro miembro de la misma) pueda o no confiar en nosotros.

¿Nos interesa a nosotros solos tener buena reputación y construir confianza? Afortunadamente algunos modelos de Internet no podrían funcionar si no existiesen ambas cosas. ebay no podria subastar nada si no hubiese confianza entre los usuarios; livra no tendria sentido si no pudiesemos confiar en las recomendaciones de los otros miembros; por eso cada día se agregan mas funcionalidades a estos sites de comunidades. Por ejemplo en Linkedin existe existe el "endorsement" y en los blogs, podemos decir que el blogroll o los links a otros cumplen esa función.

La nota que me hizo pensar este post, menciona en alguna parte estas ideas; y de ahi el título tan "llamativo" pero a futuro, o quizás ahora y no lo sé; existirá un webservice que nos permita tener todas estas pequeñas e incompletas piezas de nuestra reputación online en un sólo perfil que permita saber quienes somos, que hacemos y como nos manejamos como "ciudadanos de internet" sin tenermúltiples personalidades online.

Finalmente se lanza una "red social" totalmente orientada al comercio electrónico como modelo de negocio. Yub.com (que significa Young Urban Buyers) es un nuevo servicio que junta dos de las actividades más populares de Internet y con Buy.com como socio para darle espalda en el mercado del retail online.

Básicamente YUB permite armar una red social con "amigos y conocidos" confiables compartiendo las opiniones y experiencias sobre los productos que hay dentro o fuera del "shooping center virtual" que armaron en YUB y, del que participan Sony, Apple iTunes, Buy.com, Linens and Things y Footlocker, sumando en total más de 2,5 millones de productos sobre los cuales opinar y "compartir"; pero además tiene como incentivo la posibilidad de ganar una pequeña comisión por cada producto que uno rcomienda y que otro "amigo" compra.

Y esta parte es muy interesante como la armaron; no es que uno compra y la comision va a quien te lo recomendó directamente sino que uno va "navegando el shopping" mirando las descripciones de los productos unno puede comprar "Add to basket" o comprar dandole la comisión a la mejor opinión sobre el producto "Add to baskt thru USERID". Esto es realmente genial! No hay otro site que haya implementado tan buen sistema de premios, donde no solo vale la "relación" sino que lo importante es la calidad de la opinión.

Al mismo tiempo uno puede armar ahí mismo en su perfil su propio, blog, galería de fotos, datos completos, circulos de amigos, y etc. manteniendo todo en un perfil que, también incluye los productos que uno compra/recomienda/o esta por comprar.

Hace un tiempo había dicho que el negocio de las redes sociales iba a ser más grande cuando empezaran a hacer mixes inteligentes de diferentes tipos de redes y el buscar, comparar, comprar se pudiera unir a eso; pero este modelo va un poco más allá y realmente me pareció genial su forma de sumar las ventajas de las redes sociales y el e-commerce; pero además dando a los usuarios ventajas y premios reales para "compartir experiencias y asi tomar una mejor decisión de compra" sinceramente me parece una ideal genial.

Una de las cosas más interesantes a nivel blogs y colaboracion online, que veo en bastante tiempo, es el Structured Blogging, una iniciativa de PubSub que trata de llevar la información que ponemos en la red un paso más allá permitiendo que, mediante XML, sea mucho más fácilmente "entendida y digerida" por los agregadores.

¿Que tiene de bueno esto? Primero que puede ayudar a estandarizar datos y metadatos sobre temas específicos (como en los ejemplos de reseñas de productos o de eventos) y, por otro lado, la agregación que se puede lograr con esa masa de datos solo esta limitada por la creatividad de los developers.

Y esto no implica más complicaciones a la hora de escribir un post, sino darle una estructura de la cantidad de datos que, individualmente, ponemos los bloggers en Internet y darle a esta data una herramienta más para que los blogs como "ecosistema" puedan ordenarse un poco a nivel agregación.

Si usas WP1.5 hay un plugin disponible, y un par de screenshots sobre el "cambio" en la interfaz que hizo Jon Udell para ver con que facilidad funciona esto; noticia al margen pero interesante es que todo el código es abierto así pueden crearse nuevas cosas a medida que uno lo quiera.

Mientras Mercadelia pasa los mil anuncios clasificados en menos de un mes de lanzado, y ya agrega dos nuevos mercados (Puerto Rico y USA) sale otro nuevo servicio de anuncios clasificados muy bueno Oodle qeu es un "agregador de anuncios clasificados".

Es bastante interesante como estos productos rompen, o al menos creo que lo haran en un futuro, una de las fuentes de ingresos de los diarios tradicionales. Digo, uno puede crear un anuncio, ir a una receptoría, publicarlo en una sola fecha de un diario, y esperar que un interesado compre ESE diario, ESE día y con ganas de comprar ESE poducto... y encima pagar por eso.

Este tipo de servicios, ya de movida evitan algunos de esos problemas. El anuncio está online hasta que se vende, no se queda en un sólo medio, sino que puede ser reenviado por, mail, es susceptible de ser republicado, y encima es gratuito.

Sin detenerme a pensar demasiado ¿Cuando van, los medios tradicionales, a pensar en como frenarlos o comprarlos?

Code and Other Laws of Cyberspace es uno de esos libros que marcaron realmente una tendencia, editado en 1999 sigue siendo una lectura recomendada, pero evidentemente en estos años pasaron muchas cosas totalmente nuevas (desde la burbuja, hasta la aparición de cosas como Creative Commons, la explosión de los blogs, Wikis, etc.) que hacen que este libro merezca una actualización por eso Lawrence Lessig está comenzando Code v.2.

Esto no sería noticia si el libro no fuese editado en forma colaborativa en un Wiki abierto a todos

Luego de 5 años el libro merece un update por los cambios en las leyes, tecnología y contexto en el que estas residen. Pero en vez de hacerlo solo, el Profesor Lessig está usando este wiki para abrir el proceso a todo, para atraer la creatividad y el conocimiento de la comunidad. Este es un libro colaborativo y online; el primero de su especie.

Una vez que el proyecto esté cerca de su finalización, Lessig tomará los contenidos de este wiki y lo preparará para su publicación. El libro resutlante, Code V.2, será publicado a finales del 2005 por Basic Books.

Todos los royalties, incluyendo el adelanto, serán donados a Creative Commons.

Hay un blog para seguir los avances del libro. Para colaborar podés registrarte acá, si querés hacerlo en serio tendrías que leer Think About.. y si sólo queres leerlo podés hacerlo en el wiki sin problemas. Estoy sorprendido, digo, Lessig es una autoridad en Derecho de Propiedad Intelectual y un tipo que no para de generar cosas increíbles, pero esto... es un avance realmente impresionante entre lo colaborativo por colaborativo mismo y lo colaborativo con un resultado en algo "tradicional" como un libro, sólo el hecho de ver que resulta vale la pena sumarse y colaborar.

Una de las comunidades online más importantes, más exitosas y menos "comerciales" del mundo es Craigslist.. Esta comunidad nació como una pequeña lista de correos de un grupo de amigos en San Francisco armada por Craig Newmark para "contarle a la gente los eventos cool del area de San Francisco".. el crecimiento hizo que se requiera un list-server y un site que, 10 años despues, es propiedad en parte de eBay y no deja de crecer a nivel mundial.

En ChangeThis hay un pdf excelente en el cual, Craig, da su opinion sobre el porque del éxito de Craiglist; es interesante ver como son las mismas ideas que siempre guiaron a la comunidad:

Leer completa

El Santa Fe Institut es uno de los lugares más interesantes en materia científica
The SFI is devoted to creating a new kind of scientific research community, one emphasizing multidisciplinary collaboration in pursuit of understanding the common themes that arise in natural, artificial, and social systems. This unique scientific enterprise attempts to uncover the mechanisms that underlie the deep simplicity present in our complex world.

Fundado en 1984, reune físicos, matemáticos, economistas..., e investiganen temas como: Global Systems, Markets, Communication, Scaling Laws, Human Language, Social Dynamics, Human Behavior , Network Dynamics, Biological Computation, Adaptive Computation... Si uno escuchó hablar de econophysics, tiene que haber oído de esta gente [hace un tiempo, mariano me preguntaba por msn el significado de unos términos físicos en la visión de una empresa... los chantunes de siempre ya están incorporando el lenguaje físico al verso económico de siempre].

Los trabajos de los investigadores están disponibles aquí, y les puedo asegurar que cuando pasean un poco por la lista de preprints, los títulos invitan a bajarlos [y lo más sorprendente, es que se pueden leer, se entienden bastante].

Cuando vuelva a tener blog, tras la caída libre de zona, voy a contar sobre el libro Nonlinear Dynamics, Mathematical Biology, and Social Science, que estoy terminando [estoy atracado en el último capítulo, el único que ya sabía de antes porque son temas básicos de ecuaciones diferenciales... los enseñé cinco veces en udesa, y una en exactas, y este año los doy en otro lado... me aburre bastante!].

Parece un juego de palabras pero es la versión más nueva de un "Social Search Engine"; eurekster que ya ofrecía búsquedas personalizadas (repito que no me interesaría a veces que se sepa que hago en internet) se unió a Friendster para lanzar una versión más grande de su motor de búsqueda.

Los resultados no sólo se guían por un algoritmo típico, sino que suman los resultados personalizados propios a los de la red de amigos y de "amigos de amigos" que uno tiene armada en Friendster para darle relevancia a los resultados que aparecen en el buscador.

Ahora, hay dos problemas. Con una red social pequeña todo el mundo sabe "quien busca qué" y eso va a traer, tal vez, problemas de privacidad; y con una red demasiado extensa los resultados tal vez se alejen de las preferencias personales de uno (Esto es algo que los "mi-red-es-la-mas-grande" se merecen, pero es una de las cosas que tiran abajo el verdadero valor de las comunidades online).

Este último problema trae, sin embargo, algo bueno para los que "venden publicidad" y es que sus resultados "patrocinados" (A là Overture o Adsense) van a tener un grupo cautivo más interesante que un sólo tipejo buscando algo en internet. Como dato adicional, el motor de búsqueda tiene "su base" en el directorio de Yahoo! y el motor de anuncios de texto es de Overture.

La calma que hay desde hace un tiempo en el "mercado" de las redes sociales no implica que estas estén muertas como dice Álvaro; más bien parece que la "novedad" que hacía que hubiesen noticias cada 15 minutos dió paso a una especie de "madurez" en el mercado.

Aunque muchos, incluso sus usuarios estén destruyendo el sentido mismo de estas redes Sociales.
Leer completa