Comunidades Online

No quiero imaginarme que hubiera pasado si en cualquier otra ciudad del mundo un alcalde hubiese oficializado el día de un startup pero, only in NYC, Michael Bloomberg oficializó el dia de @Foursquare:

I, Michael R. Bloomberg, Mayor of the City of New York and the aspiring “Mayor” of City Hall, in recognition of this exciting event, do hereby proclaim Saturday, April 16th, 2011 in the City of New York as: “Foursquare Day”

Pero hey si hasta hay ediciones limitadas de su merchandisign, el alcalde de NYC pasó por las oficinas para entregarle la proclama al "alcalde" de la oficina, el sitio de fans ya es reconocido oficialmente y hay cientos de meetups organizados globalmente es que algo les está funcionando mal, mientras todos dicen que "El check-in ha muerto", claro, como los banners, internet, la radio y la TV.

Si el mercado de los viajes online estaba siendo sacudido por las peleas entre las agencias de viaje online, por la compra Google ITA y por la posición de American Airlines de usar Internet como su propio terreno, la noticia de que Expedia va a separar a TripAdvisor para que cotice en el NASDAQ por su cuenta es al menos importante.

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Por Santiago Pochat. Nunca en la historia de la comunicación corporativa contemporánea ha sido tan fácil cometer errores brutales, nunca se ha sido tan irresponsable con los voceros, nunca se ha dejado tanto librado al azar, a la masa inconsciente que es el público objetivo. Nunca se han contratado cuasi-adolescentes que dominan servicios en pos de la experiencia. Nunca se ha entregado tanto por tan poco. Ese es el compromiso corporativo del siglo XXI, entregar la marca (logo y todo) a un grupo genial cuya influencia es infinitesimal. Un grupo que ha tenido que generar un mercado propio, con conferencias, white papers y todo para justificar su existencia.

Me resulta casi curioso que siendo esta la era del conocimiento distributivo todavía haya actores claves de mercados emergentes que no entiendan la limitación de lo que están tratando de vender. El concepto, como lo entiende la industria, de Community Manager es básicamente el de un vocero, a veces sin voz ni cara, mecanizado, que por cuestiones generacionales dominan herramientas de comunicación que los viejos gigantes no. Entienden códigos de lo que parece masivo y resulta aterrador, como el Frankestein de Mary Shelley. Algo hecho de partes de otros medios de comunicación, una pizca de pimienta (porque al fin y al cabo sigue siendo Internet) y el factor humano/social. Un desastre, quien contrataría a alguien sólo porque sabe usar Excel, digo Twitter? Aparentemente todo el mundo.

Señores, su compañía merece dejar su estrategia comunicacional, su primera y última línea de defensa a alguien que sepa mas de comunicación y menos de Twitter. Les pido por favor que re-examinen o le den la posición a su secretaria veinteañera que está 9 puntos ;)Leer completa

by Walter Kobylanski Dribbble se lanzo en 2009 por Dan Cederholm, un reputadísimo diseñador y Rich Thornett, un desarrollador del que poco he conseguido averiguar. En su proyecto, los diseñadores que consiguen una invitación pueden compartir pequeñas imágenes con su trabajo reciente: microblogging adaptado a los diseñadores.

Hace un rato estaba en twitter pidiendo una invitación a dribbble. Mucho tiempo después de su lanzamiento siguen siendo muy difíciles de conseguir y hace unos meses expresaba disconformidad con su sistema de altas y desistí.

Ahora veo con bastante más claridad que ese primer filtro ha ayudado a convertir dribbble en lo que es hoy, y para mi, mucho más que una red social, se ha convertido en una herramienta de marketing muy singular.

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Si hay un concepto que me gusta en comunidades online es el del "Gamification" de todo, esa capacidad de poner una capa de factor lúdico encima de cosas que a primera vista no lo tienen para poder ampliar el sentido de recompensa por participar en algo, sea esta recompensa real o virtual, y parezca un juego o no la acción o la interfaz donde estás aplicandola.

Hay dos ejemplos típico que uso para esto, por un lado Foursquare vive de darte "masajes al ego" con pequeños o insignificantes "badges" que son tan inútiles y satisfactorios como las "Alcaldías" que ganás al usar constantemente el juego, una interfaz con tablero de puntos, con medallitas y espejitos de colores.... que nos hace compartir hasta nuestra ubicación que estabamos acostumbrados a mantener en privado.

El segundo ejemplo no tiene ni espejitos de colores, ni tiene reglas claras, ni tiene "masajes de ego" pero te permite lograr upgrades y sumar millas ¿o se imaginan que al elegir un programa de viajero frecuente y empezar a pensar que alianza de líneas aéreas usar no estamos "jugando"? Que la interfaz sea horrible no implica que las recompensas no sean un objeto primario de esos programas.... sumar millas es participar de un juego y hasta hay foros con hacks/trucos para sumar más rápido.

Me gusta la cita de Adam Loving:

You cannot increase the intrinsic value of something by adding game mechanics. You CAN make the value more visible. You CAN change the paradigm and context of your site visitor from user to player – increasing their engagement.

Me gustaría que esté ya disponible Gamification by Design: Implementing Game Mechanics in Web and Mobile Apps solo para ver si alguien logra explicar de forma simple la integración de estas mecánicas en algo más que ejemplos y muestran patrones de diseño porque la idea de "gamificar" una actividad siempre terminar en una relación más duradera con esa experiencia.

Todos usamos Twitter, todos amamos al pajarito azul que además de permitir comunicarnos tiene un ecosistema de aplicaciones casi tan cool como sus oficinas nuevas; lo que no termino de entender es como tan pocos desarrolladores se animan a criticar los términos y condiciones de uso de la API y como Twitter pese a haber crecido de la nada gracias a su API abierta y que es un ejemplo de infraestructura.... sigue pisoteando la cabeza de su comunidad.

Si uno lee el thread oficial escrito por Twitter: Consistency and Ecosystem Opportunities va a ver que lo importante no es entender "queremos darle a los usuarios de Twitter una experiencia consistente y por eso no recomendamos a los desarrolladores crear nuevos clientes" sino el sutil mensaje de "creen las aplicaciones que crean convenientes e innoven... pero no se olviden que el dueño de la pelota soy yo y si su aplicación se cruza en el camino de mi rentabilidad, pueden surgir problemas para ustedes" y creanme que soy el primero en decir que Twitter es amo y señor de su plataforma y por lo tanto sus términos y condiciones pueden cambiar las veces que a ellos se le ocurra porque Twitter, como Google, como Facebook, son nuestros dictadores benévolos.

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Pese a que las ideas de consumo colaborativo y de conocimiento compartido son naturales en el micromundo de la Web 2.0 que alguien como Michael Porter y Mark F. Kramer publiquen en el Harvard Business Review un artículo que habla sobre como el valor compartido puede ayudar a reinventar el capitalismo es una muestra de como estas ideas están logrando llegar al mundo corporativo que ellos representan y del que, seamos sinceros, se tienen preconceptos a veces fundados y a veces no.

Les recomiendo leer el artículo o descargarlo y leerlo en paz en su tablet de preferencia porque es bueno entender como el mundo corporativo entiendo el mundo de los mashups y el valor del conocimiento compartido como base de la creacion de nuevas ideas y valor... y si alguien no entiende ese concepto quizás la idea de Gamers colaborando para encontrar la estructura de proteínas puede ayudarlo ;)

Mientras todo el mundo está con sus copycats de sitios de preguntas y respuestas, y StackOverflow cambia su nombre por StackExchange me llega una invitación a Use Hipster un sitio que es interesante en cuanto a que suma casi todo lo que tiene Quora, sin las estrellas que usan el servicio obviamente, pero le agrega una dimensión de geolocalizacion ideal para usarlo en eventos como #SXSW.

Es cierto que este evento es particularmente especial para lanzar productos que llamen la atencieon a geeks/nerds/similares pero la idea de que uno pueda hacer preguntas locales y especiales para un evento me parece al menos un twist interesante; ej: en SFO en una semana hubo 3 convenciones y de todas la que me interesaba era la GDC y el resto hubiera sido solo ruido en mi timeline con lo que la idea no está mal.... único detalle ¿y si Quora pone a su grupo de estrellas agrupados por evento? ¿y si StackOverflow StackExchange le provee una plataforma de Q&A a cada evento que haya?

Hace una semana Facebook Comments se hizo público y mi opinión negativa se basa en el simple hecho de que darle a un tercero las conversaciones que se generan en tu blog es simplemente ridículo... pero hay un factor que no ví y que ya con una semana empieza a aparecer: al unificar tu presencia online los comentarios pierden la autenticidad y Steve Cheney lo explica mejor:

"Enfrentémoslo, la autenticidad desaparece cuando la gente sabe sus 700 amigos, la abuela, y cinco ex-novias están sintonizando cada momento que publicas algo en la web. ¿No me creen? Vayan a TechCrunch y lean los posts de la semana pasada. Mejor aún, lean los comentarios. Son basura. Están esterilizados y castrados. La naturaleza de los comentarios en la web necesita sentirse orgánicas y fluidas, al igual que lo hace en la vida real. E incluso anónima si es necesario, sin embargo, que no está en el núcleo de mi argumento.

Mi argumento principal es que la difusión fuera de la red de la identidad gráfica de Facebook es parasitaria de la web. Ahora - sólo para unirse a TechCrunch - necesitamos vivir dentro de los muros de Facebook.

Y es interesante porque aunque los comentarios que dejamos son públicos hay "contenedores" donde no todo el mundo nos sigue, por ejemplo en Facebook puede leerte tu madre y tu novia, en los comentarios de TechCrunch tus "pares", en Twitter una masa de gente que ni siquiera conocés en la vida real y asi sucesivamente... una personalidad va a predominar y no va a ser la que comenta libremente porque la social/de-relacion va a triunfar...

Nadie pero nadie puede explicarlo mejor que George Costanza y teoría del choque de los mundos: "If Relationship George walks through that door, he will kill Independent George! A George divided against itself, cannot stand!" - George Costanza

Una de las cosas que me llamaron la atención este fin de semana fue este argoritmo de rebaño o neat flocking algorithm que pese a parecer básico tiene demasiadas utilidades al ir tocando variables; pero tal vez lo más interesante es entenderlo como una herramienta de simulación de flujo de opiniones en una red social o, mejor aún, en un entorno social como es la web 2.0 y todas sus comunidades.

Haciendole caso al programador, leí el artículo de Gamasutra: Modeling Opinion Flow in Humans Using Boids Algorithm & Social Network Analysis y es simplemente genial... aunque pueda pensarse como un primer paso para entender influencia y así saber que "botone"Stocar para hacer que el "rebaño de opiniones" apunte a tus objetivos.

Hace un tiempo estoy jugando con Kickstarter una plataforma para que proyectos creativos logren fondos sin importar donde estén. Y lo más interesante es que esto no es para invertir y hacerse el angel investor o para prestar y hacerse el microprestamista social sino simplemente para encontrar proyectos que te parece que valen la pena y darles desde u$s5 en adelante y recibir a cambio algo predefinido por el creador del proyecto.

Para ponerlo de manera que se entienda es una especie de mecenazgo online que le permite a los creadores juntar plata que de otra forma no podrían tener al mismo tiempo que retienen el 100% de la propiedad de su creación y por eso se ven muchos libros, proyectos de documentales y hasta de comida... pero que te fuerzan a más que quedar bien con tu conciencia ;)

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Genial tasa de crecimiento de AirBnB que acaba de anunciar que llegó a un millón de noches reservadas con su sistema y, como me gusta, hacen un infografía gigante con datos que señalan no sólo la tasa de crecimiento sino cosas bizarras como que hubo 37 casas de árbol y hasta un iglú reservado con su sistema.

En serio, si los clones que están lanzandose logran diferenciarse o al menos posicionarse en sus mercados pueden tener un éxito tremendo por el momento de ese nicho. ¿Quieren verlo en tamaño gigante? Click acá

Habiendo probado ZipCar gracias a @dbasch, usado AirBnB por recomendación de amigos y hasta usado Kiva más como forma de colaboración que de crecimiento financiero...no puedo dejar de recomendarles que lean What's Mine Is Yours: The Rise of Collaborative Consumption o al menos visiten "the online hub for Collaborative Consumption" pero este video explica mejor el cambio subyacente y a veces no explícito en estos sistemas.

La idea de que la economía detrás de muchos de estos sitios o servicios se mueve más en base a la confianza que lográs como parte del sistema que por tu "historial crediticio" o tu "fuerza financiera" es una reinvención de varios modelos, no porque la confianza sea un nuevo concepto en el historial de los hábitos de consumo o de ahorro, sino porque las herramientas que te permiten tener una reputación demostrable son ahora gratuitas, replicables y colaborativas.

Con productos o procesos de negocio basados en el consumo colaborativo estamos viendo un cambio que sería lindo ver desde un punto de vista etnográfico para entender como cambia ciertos procesos mentales o sociales porque, es innegable que, cualquiera de estos cambios terminan teniendo un impacto en la sociedad de consumo en la que vivimos guste o no.

Finalmente se presentó 9 Flats una plataforma social que facilita el alquiler de habitaciones y viviendas por todo el mundo para estancias breves exactamente igual que AirBNB pero con un diferencial que es estar basados en Europa, con un equipo de gente distribuído entre España y Alemania al menos por ahora y con el apoyo de eVenture Capital Partners...

Dos cosas que me llaman la atención; por un lado el diseño que hizo Walter Kobilansky que (disclaimer: diseñó este blog) hace bastante amigable la interfaz sin caer en una copia burda y, por otro lado, el equipo español y alemán está bien armado como para poder, al menos, presentarle pelea a AirBnB y ser un buen jugador de peso en el mercado... ahora veremos su estrategia de crecimiento a largo plazo o de salida.

Para registrarse usen el link de Online y, actualización les recomiendo leer What Every Startup Can Learn From AirBnB que me pasa @nchnone :P

Hoy Instagram anunció el lanzamiento de su API justo una semana despues que PicPlz anunciara su propia API y es interesante como la batalla por ser la plataforma cool para compartir fotos móviles ya parece estar dándose únicamente entre Instagr.am y Picplz.com y dejaron de lado a jugadores más grandes como Flickr o megamonstruos como Facebook Photos.

¿Ques es lo mas interesante de la guerra entre PicPlz e Instagram?

a) Que básicamente son plataformas móviles,
b) Que uno (Instagram) no tiene ni siquiera un sitio web para subir fotos desde ahí o para ver las relaciones "sociales" que se dan entre usuarios;
c) Que ambos solo apuntan a iPhone y a Android pero sin darle demasiada bola a esta última plataforma
d) Que PicPlz pese a no haber llegado a su "tipping point" ni a la masividad, ya tiene clientes corporativos gigantes!

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Excelente artículo en The Quora Review: Why Quora & Social Media Experts Don’t Mix que resume porque los autodenominados "expertos" o "gurús" o "vendehumos" se quejan de Quora:

¿Por qué no hay un followback de los usuarios establecidos en Quora? Bueno, Quora es una comunidad en la que se espera que uno contribuya. Uno puede contribuir con preguntas o respuestas, ambos son buenas, pero a un nivel más básico, la expectativa es que vos VAS a contribuir. Votar por una respuesta, dar gracias por el envío de una respuesta o seguir una pregunta simplemente no es suficiente para que un usuario de Quora te siga.

Ahora, pese a que ese post puede parecer un golpe de alguien enojado la realidad es que muestra algo más profundo: siempre se puede recurrir a trampas para aumentar artificialmente tus seguidores en Twitter o en otras redes sociales... pero si el ecosistema te pide que colabores en serio, el humo no te alcanza y lo podemos ver en muchas formas.

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Pocas cosas son tan ridículas y groseras como una marca con un presupuesto casi ilimitado, que tiene un producto realmente bueno, que es la primera en tener la nueva versión de un sistema operativo y que en vez de mostrar las ventajas de su producto... se inspire en una publicidad que desde hace 26 años es un ícono, que fue dirigida por Ridley Scott y que presentó al mundo algo como la Apple Macintosh.

Una pieza presentó conceptualmente algo que no se había visto antes y está en el Hall of Fame de los Clio, fue elegido el mejor comercial de todos los superbowl de la historia, se llevó el Grand Prix de Cannes de ese año, fue elegido por Advertising Agge como "Greatest Commercial" y el otro, aparece... ¿en mi blog? en fin... tenían tanto para mostrar.

Aclaración NO uso iPad, uso un Galaxy Tab y esperaba ver algo BUENO de Android 3.0 porque era el momento de hacerlo

Update La publicidad fué filmada en Argentina en la línea D de subte ¿se animan a reconocer otras locaciones? ;)

Ya se presentía, si Rupert Murdoch dice que MySpace es un problema para News Corp. su futuro no podía ser brillante... y hoy las declaraciones de Chase Carey de News Corp son definitorias:

"Con la nueva estructura en su lugar, ahora es el momento adecuado para considerar las opciones estratégicas para este negocio" ... "El nuevo MySpace ha sido muy bien acogida por el mercado y tenemos algunos indicadores muy alentadores. Pero el plan para permitir a MySpace para alcanzar su pleno potencial puede lograrse mejor bajo un nuevo dueño. "

Y así, la red social que en su momento fué la reina de Internet terminó siendo un negocio financiero para Murdoch y News Cor Digital Media Group (NDM), pero llegó el momento de dejarla ir.. cuando bajaron a menos de 40 millones de usuarios únicos y cuando perdió todo su foco.

Sinceramente creo que el valor de la marca si lo agarra alguien que entienda del mundo de la música independiente puede todavía valer demasiado y seguir aferrandose a ese nicho puede ser una buena oportunidad para ellos.

Es imposible imaginar que alguien puede apagar Internet, porque la gente va a encontrar formas de conectarse y el río de noticias va a seguir funcionando y encima amplificando el corte; Egipto lo está aprendiendo por las malas... aunque sea un ejemplo a futuro de lo que no hay que hacer.

Pero Andrew McLaughlin, el ex CTO de la Casa Blanca escribió una excelente carta abierta a Tarek Kamel, Ministro de Comunicaciones y Tecnología de la Información de Egipto que resume varias cosas pero entre todo esto resalta:

Los egipcios están encontrando formas innovadoras para superar el bloqueo. Se trata de la transmisión de información por voz, explotando los agujeros en su Cortina de Hierro digital, y desempolvando viejos módems para aprovechar dial-ups extranjeros. Tratar de bloquear Egipto tras un sello hermético es un error triple: perjudica los egipcios, la tensión aumenta, y, en última instancia, no puede sostenerse.

Por último y no menos importante, el uso del "Internet Kill Switch" empieza a infligir daños graves a la economía de Egipto, sus mercados, sus trabajadores, y su solidez ante los ojos de los socios comerciales e inversores. Ya, la reputación de Egipto como un centro confiable de servicios de Internet e infraestructura ha sufrido un daño incalculable.

Y es interesante porque más allá de lo técnico esta carta abierta toca dos temas que son básicos para todo humano...

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Creo que pocos sitios me gustan más que AirBNB porque su concepto y su modelo de negocio son simples, y su servicio te da una cantidad de herramientas para usar realmente poderosas. Básicamente AIRBNB es un sitio donde podés alquilar desde una habitación compartida hasta un penthouse de lujo ... en más de 9.000 ciudades del mundo... y además de ser un YCombinator Alumni de 2009, ya recibieron su primer ronda por u$s7.2 millones de Sequoia y Greylock Partners.

Pero ¿Que hace AIRBNB? básicamente actúa como intermediario entre los que alquilan y los que quieren alquilar, manejando desde el servicio de puesta online hasta el de cobranza y transferencia de dinero, por más que uno esté en una punta del mundo y tu destino en la otra.... pero creo que, además, una de sus fortalezas es el buscador que te permite filtrar y MUY bien por ciudades y hasta por zonas dentro de un mapa

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