Estrategias

El NYT habla en Microsoft Calling. Anyone There? del fracaso más reciente de Microsoft que son los smartphones: Microsoft Kin One y Microsoft Kin Two que luego de casi 3 años de desarrollo se discontinuaron en menos de 4 meses de venta.... pero hay una frase de Bob Muglia, President del Microsoft’s Business Software Group que vale la pena resaltar:

“We did not get access to kids as they were going through college,” ... “And then, when people, particularly younger people, wanted to build a start-up, and they were generally under-capitalized, the idea of buying Microsoft software was a really problematic idea for them.”

Es genial como de algo marginal (smartphones) se llega a algo clave en el futuro de Microsoft que es el acceso a las nuevas camadas de desarrolladores y de start-ups que muestra porque MSFT sigue presionando tan fuertemente para que el target de las OLPC no use software que lo saque de su jardin vallado.

Y para los detractores de las OLPC como instrumento educativo esto debería ser un llamado de alerta porque si uno mira donde está creciendo el desarrollo en países más avanzados que son los que, guste o no, definen la agenda tecnológica todo está siendo Open Source desde las plataformas usadas para crear servicios 2.0 como Twitter o Facebook, hasta las plataformas móviles de más crecimiento a nivel mundial como Android.... e ir en contra del carro o volverse un talibán de una plataforma única y propietaria es hipotecar el futuro de la sociedad de la información.

Y la solución a la crisis del periodismo online, en vez de ser sumar valor para crecer en visitas, finalmente es la decisión de encerrarse atrás de un jardin vallado al que hay que pagar para acceder... en vez de especular sobre el éxito o fracaso de una estrategia comercial prefiero preguntarme un par de cosasLeer completa

La noticia es bastante simple, Amazon compró Woot! el sitio que popularizó el concepto de una oferta válida por sólo un día y que luego creo deals.woot o el concepto de un Digg de ofertas en tiempo real y se suma a todas las adquisiciones de comercio electrónico que se vienen sucediendo.

Y es interesante porque cada compra de Amazon parece ir cerrando más el cerco al concepto de Jeff Bezos de vender todo lo posible en todo momento y porque, como marca de cultura corporativa propia.... adquieren empresas pero todas, o casi todas, siguen trabajando como subsidiarias de Amazon sin que esto implique cambios en sus modelos de management o de ejecución de negocio.... Que te compre uno de los retailers de internet más grandes del mundo y que tengas su espalda para negociar pero la libertad que tenías hasta el dia anterior ;) ¿un sueño para cualquier emprendedor?

El detalle que pocos comentaron es que en 2008 Amazon había invertido u$s4 millones y tenía el derecho de equiparar cualquier intento de adquisición

Aunque la nota de Om Malik da 3 razones de porque el Kindle va a triunfar, aunque yo pienso que debería haber dicho tienda de ebooks en vez de Kindle, hay una frase que me parece genial:

"When I see companies such as Barnes & Noble try and diversify by building technology products, I laugh; they just don’t have the DNA. Barnes & Noble is a retailer first and everything else later. It’s even funnier to watch the company think it can wage wars with hardware. If that was indeed the case, Samsung, Nokia and others wouldn’t be running scared of Google and Apple" ... "The reason the mobile industry is all topsy-turvy is because Apple and Google have made the hardware industry about the software."

Según Forbes la gente de Foursquare va a lanzar una tienda online de remeras, pins, y todo lo necesario para que puedas mostrar tu fanatismo y, sinceramente supongo, que apuntan a alguien con un perfil tipo el mio.

Cientos de check-ins, contactos y hasta badges... ¿el problema? Es que de hace un tiempo a esta parte Foursquare está pareciendome aburrido, y el único sentido lúdico que le encuentro son pequeños detalles como badges temporarios o alguna que otra competencia contra amigos... ¿es eso un problema? Gigante al menos para los early-adopters que somos los que, de una manera u otra, prendemos la chispa del marketing viral en el que estos start-ups cuentan para llegar a ser masivos.

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The Paradox of Choice es uno de los conceptos más difundidos en Teoría de la Decisión, y básicamente es una paradoja porque, resumidamente, a mayor cantidad de opciones disponibles, en vez de aumentar la “libertad” de decisión personal terminamos teniendo momento de paralisis e indecisión, junto a un aumento de la ansiedad y el stress que nos domina.

Interesantemente esto es algo harto conocido en todo circuito de tecnología y hasta se usa en teoría de trading para explicar algunas cosas; de hecho Barry Schwartz hasta dió una charla genial en TED 2004; pero es interesante que el Financial Times en Given the choice, how much choice would you like? diga que ese efecto no existe y que incluso hayan haecho estudios para comprobarlo... pero que hasta 4 Hours a Week lo destruya a medias... pero ¿y si la sobrecarga de información a la que estamos sometidos diariamente, y que disfrutamos, nos ayudó a manejar mejor está situación?

Y si en vez de ser una teoría errónea el concepto de disonancia cognitiva está cambiando gracias al efecto de la web 2.0 y el contínuo nacimiento de nuevas fuentes de información, algortimos que ayudan a elegir, filtros colaborativos que ayudan a evitar elecciones estadísticamente erróneas... ¿estará cambiando tanto?

Increíble nota en Inc. Tony Hsieh: Why I Sold Zappos donde reconoce que NUNCA quiso vender su empresa a Amazon y que pese a estar dos años adelantado en cuanto a performance para llegar a ventas por u$s1.000 millones anuales, tuvo que vender.

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Muchas veces cuento la anécdota de libros perdidos en correo y que Amazon me repone sin cargo diciendo "por favor si lo recibes, en vez de devolverlo, donalo a una biblioteca"; ahora ver que 6pm.com el sitio de Zappos con ofertas diarias reconoce que hubo un error en su sistema de billing y durante 6 horas vendió todo a u$s49.95 incluyendo relojes de hasta u$s500 y que lo van a reconocer porque "un cliente no debe pagar por un error nuestro" es el pequeño tipo de ejemplos que pongo cuando me preguntan por casos extremos de servicio al cliente que vale la pena emular... pero que le pone el listón tan alto a la competencia que es casi imposible de ver replicado.

"Tres cosas, autonomía, complejidad y una conexión entre esfuerzo y recompensa, son de acuerdo a la mayoría de la gente, tres cualidades que un trabajo tiene que tener para ser satisfactorio." Malcolm Gladwell en Outliers: The Story of Success

Este es el párrafo más remarcado por los usuarios del Kindle de Amazon en su nuevo programa Popular Highlights que, básicamente, agrega todos los párrafos remarcados o resaltados por los usuarios del lector de eBooks y los muestra en orden de relevancia...

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El punto es que ya podemos graduarnos. Tantos años hablando de SEO, ¿no nos han convertido en elite masiva de expertos en posicionamiento web? ¿Sí? Bueno, genial, movámonos al próximo nivel. ¿No? Bueno, ya es suficiente de ESO, movámonos al próximo nivel de todas maneras. Opino que le bajemos los decibeles al SEO, y se lo subamos a dos prácticas que están quizás siendo menospreciadas.

Una, justamente que el SEO ya no es de elite, y debe estar incorporado al conjunto de saberes de todo webmaster, como cualquier otro protocolo o estandar de producción, como pueden ser HTTP, HTML, CSS, y todo lo que se agrupa bellamente en w3.org.
Y la segunda práctica es la de consumir y producir interfaces en formas de APIs, en vez de capas en el browser, a la que pocos, aunque en número creciente, se van ocupando.

Yahoo! y Google son pioneros en producir APIs de todos sus producciones. APIs consumibles desde la misma época en que comenzamos a consumir temáticas etiquetadas SEO. En los últimos 10 días Twitter primero y Facebook después, publicaron sus nuevas APIs y marcaron un momento bisagra por la forma en que popularizaron, democratizaron y facilitaron el consumo de sus APIs para crear una web más linkeada que nunca. Mostrándonos a los webmasters el camino exacto por donde ir para producir a su vez las APIs de nuestros propios producciones. El punto entonces es que haremos mejor SEO, si dejamos el SEO de lado y nos ocupamos de consumir y producir APIs. Podría producir 12 párrafos más aburridos que este para ilustrar, pero en su lugar, se me ocurrió un cuentito, aquí va:

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Cuando Seesmic compró Twhirl nos sorprendimos las funciones que agregó; cuando Seesmic compró Ping.fm pocos nos dimos cuenta que fueron los unicos en ver que estar atados a solo una red social podía destruirlos con un solo cambio de timón.

Pero viendo el Seesmic Developer Platform y la posibilidad de crear plugins, de crear versiones brandeadas, de usar Adobe o Silverlight, de usar servicios de terceros de forma nativa para cubrir huecos que no cubre Twitter... me parece que hubo mejor estrategia en ellos que en el resto de los clientes que hay dando vueltas en el mercado y que deberían mirar un poco lo que están haciendo para evitar problemas.

Ayer el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires presentó su Plan Integral de Informática Educativa del que me enteré de casualidad pese a que tiene una importancia estratégica gigante porque espera darle una computadora portátil a cada alumno de escuela primaria estatal porteña... o sea, darle acceso a los que menos tienen.

Afortunadamente tenemos la posibilidad de comparar con una muestra parecida, el Plan Ceibal implementado en Uruguay, para medir como va siendo de exitosa la implementación porque hasta veo diferencias de inicio... más allá de eso, el monto de la inversión y los tiempos de implementación me parecen lo suficientemente coherentes como para poder medirlos y ver si el proyecto es un éxito o no y van algunos pensamientos sueltos sobre el plan.

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La estrategia de las discográficas de perseguir a todos indiscriminadamente les ganó lo que todos creímos era su peor enemigo: los clientes. Pero la realidad está mostrando algo peor, el peor enemigo de las discográficas está adentro y son los artistas que ven frustradas sus ambiciones o sus iniciativas y que, poco a poco, empiezan a abandonarlas o simplemente a cambiar contratos.. ¿cual es el problema? Que los que lo hacen son aquellos que tienen fuerza propia y suficiente como para lastimar los ingresos fuertes de la industria.

Leer al mismo Nano Serrat diciendo: "Además, lo que debería ser un escaparate de difusión cultural ha quedado limitado a un simple escaparate de venta" ... "Ojalá los adolescentes hagan copias furiosamente" o viendo un Editorial del New York Times escrito por Damian Kulash el cantante de OK Go mostrando con números reales que impedir la posibilidad de embeber videos en YouTube es una media idiota hasta comercialmente... muestra que las discográficas no saben salir del laberinto creado por ellos y dominado por el mantra: si es digital es malo

¿Porque me sorprende lo de Ok Go? Por algo simple... la banda subió el video por su cuenta a YouTube y generó, al menos 100.000.000 de visitas; eso es 100.000.000 de personas viendo un video que a la discográfica le costó CERO y cuyo costo de difusión fue CERO y fue hasta un caso de estudio de viralidad comercial... ¿como puede ser que luego de ese éxito tremendo que hasta la misma banda reconoce y hace público y agradece la discográfica no les deje embeber o crear nuevas cosas para YouTube?

Y me gustaría compartir una frase, menos efectista que la de Joan Manuel Serrat, pero mucho más clara y dura y es del cantante de ese grupo:

Así no funciona Internet. El contenido viral no se propaga desde fuentes primarias como YouTube o Flickr. Blogs, Web sites y agregadores de video son los que sirven como curadores culturales, recolectando diariamente los items que más le va a interesar a la audiencia. Al ignorar estos "creadores de influencias o tendencias" [tastemakers], nuestra propia discográfica esta perjudicándose a si misma sin importarle [cutting off its nose to spite its face.]

Les recomiendo leer la nota completa de Damian Kulash Jr. porque es la mejor forma de entender a un artista que se frustra

En 2004 hice el perfil de La Fábrica del Futuro de Intellectual Ventures de Nathan Myhrvold y pese a algunas quejas al respecto describí a la empresa como una simple piedra en el camino de la innovación; interesantemente, desde ese momento hasta ahora no se vió a Intelectual Ventures enjuiciar a nadie por el uso de sus patentes...

Sin embargo hay un detalle que el New York Times menciona al pasar y que Techdirt resalta: Intellectual Ventures tiene 1100 sociedades que son las que hacen el verdadero trabajo sucio de ir a tribunales y demandar a las empresas que estan innovando en serio por usar las patentes que ellos compran o registran... para no usar y sólo tener en el bolsillo. Y después dicen que los piratas son los que descargan música.

Hace unos días una nota en el NYT: Microsoft's Creative Destruction se hablaba de la imposibilidad de innovar en la mega-estructura que se convirtió Microsoft y que les recomiendo leer a los que quieren entender como funciona una burocracia monstruosa. Como la nota la escribió un ex Microsoft la respuesta oficial de MSFT salió en su blog: Measuring Our Work by Its Broad Impact que era una respuesta realmente corporativa y bien planteada....

Pero hoy sale a la luz un memo de Jim Allchin, un personaje gigante en la historia de MSFT si los hay, donde reconoce en 2003 que "iTunes nos fumó" el mismo día que Steve Jobs lanzó iTunes para Windows.... ¿adonde voy con esto? a que es la mejor muestra de que hay empresas que tienen la capacidad de entender el mercado, de saber donde están sus amenazas y que, aún 7 años después, no pueden salir al mercado con un producto que al menos les compita de igual a igual.

Leer que la British Library va a poner en el Kindle Store más de 65.000 primeras ediciones de clásicos del siglo 19 respetando hasta la tipografía y gráficos originales de cada una de estas pequeñas joyas y que, casi en su totalidad, van a ser gratuitas es una muestra de lo que la tecnología puede hacer por la cultura.

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Cuando Amazon aceptó su derrota frente a McMillan dije claramente que esto rompía la idea de un mercado de libros electrónicos similar a iTunes con un precio único por unidad aprovechando las ventajas del formato digital. Leer en Gizmodo que Harper Collins y Groupe Hachette acaban de sumarse al bando de McMillan es simplemente la confirmación de lo que dije... ahora solo quedan dos de los grandes y que Apple logre torcerles el brazo para los precios en iBooks y Amazon va a entender porque debería haber defendido su posición a toda costa.

Supongo que algunos lo habrán leído Amazon acaba de capitular en su primer batalla para mantener el precio de los libros electrónicos en un valor estándar y fijo de u$s 9.99 y pese a que, durante el fin de semana hizo el bravado de sacar todo su inventario de la venta, el lunes decidió firmar su derrota y aceptar que: los nuevos títulos van a tener precios más alto y si la editorial quiere vender otros más caros lo va a poder hacer....

Amazon no tiene idea de la importancia de su derrota: acaban de evitar que el modelo iTunes funcione en el mercado de los libros y acaban de aceptar que no tienen poder para negociar con las editoriales y acaban de cambiar toda una industria naciente; le acaban de dar un impulso gigante al iPad Books

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Excelente charla, en inglés, de Joi Ito sobre Open Innovation y en este link la presentación que usó.

Recomendados: Open Innovation: The New Imperative for Creating and Profiting from Technology y Open Innovation: Researching a New Paradigm (y eso que tienen mil buzzwords :P)

En USA se están proponiendo unas visas de emprendedores que pretenden llevar más valor intelectual al área de San Francisco, porque el origen de la idea viene de ese lado y está basada en un artículo de Paul Graham llamado "The Founders Visa" que busca modificar la ley inmigratoria y darle estatus de inmigrante legal a todo aquel que, en vez de invertir los u$s 500.000 actuales sea el fundador de un startup qeu logre una primera ronda de inversión privada.

Y es interesante que ya se sumen a Chile con la idea de atraer emprendedores, especialmente tecnológicos, no sólo con incentivos tributarios sino ya con la promesa, remota pero promesa al fin, de ser un ciudadano de USA. En el sitio Startup Visa hay más datos y la modificación propuesta a la Visa B-5 y, lo que me sorprende es que pese a haber pasado el tema por alto por no considerarlo demasiado importante.... ya son dos analistas de fondos de inversión basados en USA que me preguntan si esto tendría valor para "emprendedores interesantes de países emergentes".