Estrategias

Microsoft tiene, según sus declaraciones a la SEC, casi u$s25.000 millones en cash e inversiones de corto plazo; así y todo sale al mercado de capitales y emite un bono por primera vez en su historia.

Claro que las ventajas de tener ese capital propio, ganancias que envidian todos y el apalancamiento de su posicion en el mercado hacen que los bonos a 5, 10 y 30 años tengan un premium apenas superior al de los bonos del gobierno estadounidense... ¿que implica esto? Que para el mercado MSFT es tan segura a 30 años como el Gobierno de USA y no importa que te pague poco interés por financiarlo porque la inversión es de bajísimo riesgo

Ahora, para molestar a los que compren bonos, ¿Si MSFT destronó a IBM en menos de 10 años? ¿Si Google descolocó a MSFT en apenas 5 años? ¿Si Sonny, un NS-5, destrozó a USRobotics en 2 días? ¿En serio se imaginan que pueden saber que va a pasar de acá a 30 años en el mercado de la tecnología?

Finalmente el juicio iniciado por AMD en el año 2000 por prácticas comerciales anticompetitivas en contra de Intel parece que está llegando a su fin y con una potencial multa de u$s1.360 millones en contra de Intel y es interesante que llegue en un momento en el que, off-the-record, muchos fabricantes de PCs están quejandose del cambio de estrategia y los mayores incentivos a los retailers.

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La gente de WebsiteOptimization, acaba de lanzar un pequeño estudio de usabilidad y diferencia de importancia de factores entre géneros, que puede ser importante dependiendo quien sea tu audiencia objetiva. En definitiva, las mujeres le dan importancia a la facilidad de uso, la navegación, la accesibilidad y la customización; mientras que los hombres son los únicos que destacan la velocidad de descarga/optimización de velocidad

Dos notas; el título fue robado descaradamente de Jeff Zeldman y no entiendo a los gurús de la usabilidad como Jakob Nielsen o estos de WSO que parecen pelear por ver quien tiene el sitio más feo entre ellos.

En Edge hay una excelente nota: The Making Of: PlayStation en la cual se cuenta porque la plana mayor de Sony Corporation decidió apoyar la creación de la Playstation cuando ellos no estaban en el negocio del gaming.

Y es interesante ver que el prototipo original de la Playstation era una Nintendo NES con un CD-ROM incluído y que la alianza que tenian ambas empresas se rompió por la presentación de este proto; pero parece que los japoneses se toman esto del honor demasiado en serio y el Presidente de Sony decidió, en el momento que Nintendo los abandonó por Philips, apoyar 100% el proyecto y la visión de Ken Kutaragi

Ese pequeño detalle terminó creando una de las divisiones más grandes y rentables de la industria y del imperio Sony y dándole a Kutaragi una fortuna estimada en u$s670 millones... vale la pena leer el artículo completo porque muestra como un producto nace dentro de una corporación y no desde un nivel de análisis de mercado sino desde políticas corporativas y, como terminan la nota, solo estamos esperando el renacimiento de la PS.

Yahoo! parece decidido a cerrar todo servicio que no esté en su core-business, aunque todavía yo no sé cual es el core de Yahoo! porque la carrera por las búsquedas la perdieron hace rato, y lo que no vende lo cierra aunque tenga 11 millones de usuarios únicos mensuales y sea un ícono de Internet como Geocities.

En cierto sentido entiendo su decisión de negocios, no entiendo que le pidan a los usuarios que se muevan a un plan de hosting pago porque van a perder hasta la URL que los distinguió durante más de una década pero parece que lo del Wall of Shame en donde se ponen los productos con los que la CEO no está contenta para ser mejorados, vendidos o cerrados directamente es una realidad y que viene a toda velocidad.

Via Techcrunch que está haciendo un concurso para ver quien encuentra el diseño más feo de una página de Geocities a cambio de una remera... ¿alguien encontrará la pagina más fea en ese mar de ¿blinks?.

La tasa de crecimiento de las netbooks está sorprendiendome más que los números de Twitter, en 2007 se vendieron 700.000 unidades, en 2008 11 millones y Gartner estima que en 2009 se van a vender 21 millones de Netbooks y esto implica que ya empiezan a existir nichos dentro de las netbooks porque algunas llegan a las 12 pulgadas y con procesadores Atom Z que llegan a 2Ghz ya se borró el límite real entre netbook y notebook y hasta Intel y Microsoft están con estrategias... defensivas.

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Que Gonzalo Alonso no se iba a quedar quieto luego de su ida de Google era una realidad, que haya asumido en Globant su posición de VP de Operaciones tan rápidamente para ver si logra que la empresa llegue a una IPO sorprendió un poco más pero la noticia de que entra como inversor y miembro del consejo directivo de Resultics una agencia de SEM/SEO ya es un poco más sorprendente.

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La Universidad de Stanford tiene un sitio donde pone todos los videos que arma con el Stanford Technology Ventures Program de su centro para emprendedores y donde vas a ver videos que van desde Jensen Huang y la visión en un emprendedor hasta cosas mucho más duras como Jason Green de Emergence Capital Partners hablando de como formar el pool de opciones para repartir con el equipo

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Finalmente los rumores sobre la recompra de Skype por parte de sus fundadores acaban de ser cancelados e eBay anuncia que va a separar Skype de la empresa y va a hacer una IPO de la misma a principios de 2010

¿Porque esperar un año? Pese a que digan que es porque en el último año Skype se hizo más fuerte y va a serlo mucho más en 2010, es bastante lógico que esperen a ver como evoluciona la crisis de los mercados y el mercado de Ofertas Publicas Iniciales antes de salir al mercado esperando ganar más que los u$s3.100 millones que invirtieron hace 2 años...

Valor de mercado y números de la empresa
Algunos analistas de Renaissance Capital LLC declararon que el valor de mercado puede estar, dependiendo del humor del mismo y de los números que muestren (no se olviden que el año pasado ingresaron más de u$s500 millones y se adueñaron del 8% del mercado mundial de llamadas internacionales), entre los u$s3.000 y u$s5.000 con lo que eBay podría lograr una ganancia interesante sobre la apuesta que hizo en su momento.

Ahora, esto es totalmente diferente a la estrategia pensada en el momento de la adquisición cuando la idea era comprar eBay para que los compradores de productos costosos pudieran hablar directamente con los vendedores y bajar el riesgo de fraudes mientras subía el número de transacciones... y ¿que tienen hoy? el principal proveedor de llamadas internacionales del mundo.

¿Cómo verá el mercado a una empresa que en un momento fue disruptiva pero que hoy en día, pese a crecer sus ingresos un 44% interanual, ya es una empresa más tradicional y con más competencia que usa su propia "disrupción" para pelear por centavitos? ¿Cual es su futuro esta vez? ¿llegar a los smartphones y lograr mantener esas tasas de crecimiento de usuarios pagos durante un par de años?

Uno de los tracks más interesantes a los que tuve oportunidad de ir aquí en la Web 2.0 Expo en San Francisco fue el que dio Bob Buch, VP de Business Development, de Digg.

El titulo de la charla fue "Best Practices in Social Media Integration for Web Publishers and Content Providers", pero tal vez fue un poco más que eso.

Lo interesante de Bob fue que pudo dar simples tips para encarar una estrategia de Social Media poniendo en simples palabras lo que tal vez todo marketer piense, pero aún no pudo conceptualizar... además fue interesante contar con ejemplos cuantificados de experiencias de Digg y sus partners.

En resumen, Bob presentó una estrategia de Social Media haciendo una analogía a una receta para cocinar "cookies" de chocolate (si, ya se... bue, pero sirvio... y vamos a respetarselo...), donde los ingredientes son:
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Hace unos días hablé de la primer beta de Kumo que está siendo probada internamente por Microsoft y como, sus principales ventajas eran la presentación de clusters (ubicados lateralmente) de búsquedas relacionadas y de refinamiento de términos... es interesante como en pocos días Google lanzó una serie de pequeños cambios que apuntaban directamente a esta demostración de Microsoft y como fui incapaz de darme cuenta que, como dice (y les recomiendo leer la nota entera) Danny Sullivan: Microsoft fue a pelear con un cuchillito y Google sacó una pistola para demostrar su poderío.

Google tiene esta particularidad de demostrar con muy pequeños cambios que, pese a que sean paranoicos, la carrera por ser el mejor buscador está, hoy en día, poco menos que perdida y que los pequeños buscadores que van a apareciendo sólo tienen días o meses de vida si su tecnología es buena porque van a ser adquiridos por cualquiera de los dos: Google o Microsoft.

Si no vives en Estados Unidos, Reino Unido o Alemania, el servicio gratuito de radio de last.fm se te acabó. Hoy han publicado que en breve hará falta pagar €3.00 mensuales para acceder a dicho servicio. ¿Por qué la excepción en dichos países? Seguramente son los únicos donde es rentable vivir de la publicidad y pagar las regalías a los artistas. El cambio no afectará la opción de seguir compartiendo datos de lo que escuchas, así que si te interesa seguir guardando estadísticas, esa opción seguirá disponible de forma gratuita.

Leyendo los comentarios al post de last.fm, así como las reacciones en twitter, muchos usuarios internacionales no están muy contentos con la medida y empiezan a amenazar con dejar de utilizar el servicio. En Europa esto le dará mucha más fuerza a Spotify y también está Grooveshark a nivel mundial (aunque no me extrañaría que en el futuro este servicio tenga que sufrir limitaciones similares).

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El rumor comenzó en el Wall Street Journal y enseguida explotó, IBM estaría en conversaciones para comprar Sun por u$s7.000 millones y consolidarse en el mercado de Internet, software Open Source y Telcos...

Personalmente lo vería como la caída de un ícono que admiro, pero al menos sería en manos de otro ícono del mercado; y mientras todos apuntaban a empresas con efectivo en exceso yo preguntaba que estarían por hacer IBM, Nokia o Vodafone que son empresas sin demasiados problemas y que en situaciones de crisis pueden hacer valer su peso específico... lo único que me pregunto es ¿tanto esfuerzo hizo IBM para salir del mercado del hardware para volver a entrar? ;)

En épocas de crisis el efectivo es rey y lo mejor que tienen estas empresas es que siguen invirtiendo en R&D a un ritmo gigante... pero vienen tiempos malos para varios más en el mercado. Más data en Techmeme

Parece que finalmente la compra de Powerset para competir contra Google en búsquedas de Internet va a mostrar sus resultados con el nombre código de Kumo y Kara tiene un par de screenshots de la versión beta interna...

La versión beta pública va a estar lista para fines de este año... algo totalmente ridículo porque parecen pensar en llegar justo a tiempo para que Google se coma el resto del mercado ya que Yahoo! va de mal en peor y Live Search sólo tiene sus búsquedas locales y de mapas de una calidad superior a las de Google, en realidad son los únicos dos productos donde la superioridad es tanta que vale la pena tipear algo más que las 6 letras de G ;)

Y si en algo se ve la mano de Powerset es en los clusters laterales de resultados donde podés segmentar las búsquedas en base a resultados más segmentados y agrupados; pueden ver screenshots más grandes y con más detalle en estos links: Bose Lifestyle 48 y Audi S8

Me gusta realmente como integraron las ventajas naturales de Powerset sin caer el santo grial de las búsquedas con lenguaje natural que los seguirían demorando y no le darían ni siquiera resultado. Si algo aprendimos de CUIL es que los detalles técnicos le interesan solo a bloggers, nerds y nadie más como para hacerse mainstream y poder competir con un gigante... el único en posición de evitar que Google sea un monopolio es, casualmente, otro monopolio y, pese a que no nos guste, esa es la realidad del mercado ¿o hay algún startup con ambiciones y potencial para ganarle a Google o a Microsoft?

Entre las cosas que hicieron que MercadoLibre crezca de la forma que lo hizo en latinoamérica estuvo el ver, antes que el resto, que las subastas iban a ser cada vez menos importantes en su proporción de negocios y que las ventas a precio fijo iba a escalar... eBay en España no sólo tuvo que saltar ese paso, porque no lo entendió, sino que directamente ya redirecciona a Ebay Anuncios que es la plataforma de Loquo que compraron hace un tiempo atrás.

Y es intersante que de ebay.es se redirecciones a http://www.ebayanuncios.es/ebay/ y ahi te dejen elegir volver a http://www.ebay.es/clasico/ o ir a ebaycoches o ebaypisos; si uno mira esa home ve SEO en estado puro apoyando ese cambio de estrategia y viendo como los clasificados gratis son una batalla gigante... donde los medios tradicionales todavía no saben que hacer [edit] y donde OLX me gusta cada día más[/edit] ;)

Via Error500

Soy un convencido que las crisis son momentos geniales para crear o establecer definitivamente un startup, porque más allá de todo ayudan a limpiar el mercado de las que sólo están gracias al capital estúpido o que sólo se suben a una ola 2.0 como se podrian subir a una ola de canchas de paddle o de consultores de new media.... pero la nota de Business Week: Startups in Downturn es realmente buena porque toma 3 ejemplos de gigantes nacidos en épocas de crisis: Cisco, Oracle y Google y analiza que tipo de lecciones y oportunidades pueden emerger de este tipo de entorno.

Fast Company hizo un ranking bastante interesante sobre las 50 empresas más innovadoras del 2008 y algunas son una sorpresa, aunque la mayor sorpresa es sólo 14 lograron sobrevivir de la lista publicada a principios del año pasado.

Si la crisis que empezó hace poco y que todos descuentan se va a profundizar durante los próximos 18 meses está destruyendo empleos a un ritmo gigante hay 8 empresas con casi u$s150.000 millones en efectivo y casi sin deuda esperando el momento para salir a comprar; Kara Swisher hace la lista:

• Cisco (CSCO): $29.5 billion
• Apple (AAPL): $25.6 billion
• Microsoft (MSFT): $20.7 billion
• Google (GOOG): $15.9 billion
• Intel (INTC): $11.8 billion
• Oracle (ORCL): $10.6 billion
• Hewlett-Packard (HPQ): $10.2 billion
• Yahoo (YHOO): $3.5 billion

Y más allá de que los números son impresionantes; fijense que hasta Yahoo! aparece en la lista y sólo me pregunto ¿cuanto efectivo tendrán Nokia, Vodafone e IBM para salir a comprar? Porque Voda es una maquina que necesita nuevos mercados, Nokia está en plena reconversión e IBM sigue teniendo un cash-flow que no se puede creer.

Link al margen: este es el "contador" de despidos en el mercado tecnológico de TechCrunch

Ya son públicos los resultados de la encuesta anual de profesionales que trabajan en desarrollo y diseño de Internet organizada por WebDirections y promocionada desde A List Apart...

Esta es una de las pocas encuestas que, con datos anonimizados y más de 50 preguntas qe cubren desde tecnologia hasta tendencias de diseño y que valen la pena leer; acá están todas las respuestas pero les recomiendo leer el análisis y algunas de las conclusiones.

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La noticia principal dice que Palm OS está muerto oficialmente pero una parte de las declaraciones del CEO de Palm sobre la amenaza de juicio si usan multitouch por parte de Apple son una muestra de para que sirven las patentes hoy en día:

La razón de hacerlo [tener 1500 patentes registradas] es tener una posición defensiva. Es como dos porcupines dand vueltas3, y no quiere tocar, porque podrían picarte. Coexistis pacíficamente, todo está bien y siguen trabajando juntos. Somos muy respetuosos de la propiedad intelectual de las personas, creemos que somos grandes innovadores y lo hemos sido por muchos años y este producto [la Palm Pre] tiene un enorme número de innovaciones incluídas. Si algo ocurre con las patentes, tenemos el portfolio nuestro, pensamos en defendernos y tener éxito haciendolo. Pero como nada ha sucedido hasta ahora, sólo nos enfocamos en sacar el producto al mercado.

Es impresionante, en una sola frase deja caer la realidad de que existe la coopetencia como estrategia de crecimiento al decir que uno trabaja respetando al otro pero sin preocuparse demasiado por las patentes pero, en caso de problemas, los portfolios de patentes son armas defensivas y pueden ser usadas como herramienta preventivas... de que alguien diga "hey, esto lo inventé yo"

Y entonces, lo que en su primer momento duraba 5 años y era para darle al inventor tiempo para poder explotar comercialmente su idea original e innovadora, se convierte en un simple juego de poder