Estrategias

Yahoo! Auctions sigue desapareciendo, de hecho creo que pocos de los hispanoparlantes del mundo lo podríamos recordar, pero al cierre de UK e Irlanda, se le suma que en Octubre van a dejar de dar ese servicio en Estados Unidos y Canadá... quedándose sólo con Hong Kong, Singapore y Taiwan; tres mercados donde ebay no es un gigante.

Y este tipo de noticias me hace acordar a esas que dicen que "Microsoft está Muerto" (Ismael, emprende algo nuevo! :P) y que las negociaciones para comprar yahoo! eran impulsada porque sino MS se quedaba sin negocio; les recomiendo que lean los "posts desorganizados" de tecnorantes sobre MS.

Y piensen por un momento quien es la "gran empresa de Internet" que:

- Sigue sin crecer cuando el mercado online parece estar en una burbuja,
- Tiene que cerrar servicios porque no puede rentabilizarlos y se sigue centrando en acuerdos con distribuidoras de películas y música, y,
- Quien hizo dos promesas que no termina de cumplir: 1- A las agencias de publicidad una plataforma mejor que AdWords y 2- A los publishers y webmasters les prometió un "Publisher Network" que 2 años después está en el limbo (de hecho el limbo fue retirado antes de que aparezcan estos servicios :P)

Google compró Double Click, Yahoo! adquiriró Right Media y ahora, según rumores y luego de que su queja no prosperara, Microsoft está a punto de comprar 24/7 Real Media por unos u$s1000 millones y la consolidación de la publicidad online empieza a parecer peligrosa.

Hoy en día GYM son los "cancerberos" del tráfico en Internet, en mayor o menor medida dominan el mercado de los buscadores dejando al resto en posiciones marginales; hoy en día el SEM y la publicidad contextual, es una de las mejores herramientas para el marketing online... con las mismas 3 empresas siendo juez y parte del mercado:

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AMD tiene un serio problema de caja luego de perder u$s611 millones en el último trimestre, Standard & Poor’s la "degradó" y mucho en su calificación crediticia y, encima, tienen que salir a conseguir capital por u$s2.200 millones para seguir en carrera.

Seguramente esta noticia la van a leer en plan catastrófico pero, aunque la situación es realmente seria, AMD tiene cuerda para rato.

Pero estos últimos seis meses fueron ridículos porque venían muy bien encaminados y de golpe iniciaron una guerra de precios contra Intel, luego de haber comprado ATi fue una estupidez realmente y su acción sigue cayendo.

Actualización: Intel recupero mercado y ya tiene el 80.4% de los procesadores; Me parece que Core 2 termino siendo un éxito más... ¿para cuando Core 3? ;)

Es interesante que justo cuando se concreta la compra de StumbleUpon por parte de eBay, aparezca el reporte de ganancias trimestral de la empresa y casi todo su crecimiento, ingresos y ganancias, venga de las empresas que va comprando.

Mientras el resultado total creció un 57%; las subastas creciendo sólo un 2% y su valor un 14%; pero Paypal creció un 51% y ya procesa casi USD4500 millones, Skype ya genera u$s79 millones de ingresos lo que es un 120% más que el año pasado, la unidad de publicidad (empezaron a mostrar publicidad en el site) saltó un 65%, y Shopping.com más Craigslits fueron la parte que más creció...

Es bastante particular el hecho de que sus subastas estén "estancadas" en crecimiento (si crecieron un 2% y el crecimiento de los usuarios de Internet fue de casi un 8% el resultado es crecimiento negativo) por estar en un mercad maduro; mientras que el resto de las unidades están en mercados jóvenes; de hecho eso es lo mas atractivo de la compra de StumbleUpon, que pese a que muchos digan que la compra no tiene sentido, hasta Scoble reconoce que sus visitas crecen cada vez que aparece ahí y, si lo pensás como un ecosistema de "recomendaciones", tiene mucho sentido a nivel "posicionamiento".

Más alla de eso, eBay debería empezar a explotar su peso en las subastas fuera de sus mercados tradicionales (en latAm son dueños de mercadolibre.com) porque no parecen decidirse a salir con su nombre y todo; y a internacionalizar PayPal EN SERIO... porque ese es un negocio gigante y NO tienen competencia real (no, no me hablen de google checkout :P) y menos a nivel global donde ellos podrían apalancar su presencia en los e-tailers y negocios estadounidenses que aceptan y pagan con ese medio online.

Alen Iskold escribe en Read/WriteWeb sobre Google como la máxima maquina de dinero y compara datos, modelos de negocios, precio de acciones y etc... para terminar comparando a Google contra Starbucks y llegar a la conclusión de que el modelo de google es el "modelo absoluto" de hacer dinero.

* Starbucks gasta dinero en expansión, los anuncios de Google se expanden solos;
* Starbucks gasta mucho dinero en mantenimiento, Google muy poco;
* Starbucks gasta dinero en marketing, mientras los negocios vuelan a Google porque funciona;
* Starbucks se apoya en la gente, Google en software.

Falso, Falso, Falso, Falso.

1- Más anuncios de AdWords = más servers para mostrarlos; y por eso necesitan crecer y siguen haciendo datacenters
2- ¿El mantenimiento de los servers? ¿del desarrollo? ¿de las actualizaciones de Pagerank? ¿los 10.000 empleados?;
3- El marketing de google son sus servicios y la propia dinámica de Internet; por eso invierten en mantenimiento :P
4- El software no se hace solo, por eso Google es una máquina de atraer talentos, de mantenerlos y compensarlos

Esa fantasía ridícula de que en Internet tirás una idea y funciona sin una infraestructura atrás está tan expandida que no se puede creer; que los modelos "fisico vs. digital" sean diferentes no implica que no haya un trabajo gigante atrás.... el mejor ejemplo esla necesidad de seguir abriendo oficinas en todo el mundo.

Era obvio que Google comprando DoubleClick iba a traer algún tipo de problema y, más allá de la "vuelta del banner" como herramienta publicitaria online y muchas otras interpretaciones, la idea de google teniendo tanto poder en lo que es el "motor" de Internet hoy en día está poniendo nerviosos a muchos.

Yahoo!, Microsoft y AOL son los que están en problemas; y MS es el que ahora aparece pidiendole a los reguladores antimonopolio de USA y Europa que revean la compra, justo ellos que no dejan de tener problemas por sus presuntas actividades monopólicas.

Pese a que AdWords y DoubleClick sean gigantes, hay al menos 3 redes más (ValueClick, aQuantive y 24/7 Real Media ) y, como dice Tommy, no creo que los portales dueños del tráfico "concentrado" quieran tener todo su stock de publicidad en una sola empresa.

Pero no creo que, igualmente, esto alcance como para poder pensar en una concentración cercana al monopolio... de hecho en la publicidad del "mundo real", todo el mercado mundial se reparte entre 6 redes: WPP, Publicis, Interpublic, Omnicom, AEGIS y Havas

Update: Gran analogía de Carlos:

La noticia del día de ayer fue el lanzamiento del catálogo de EMI en formato Digital sin DRM para que puedas comprar a u$s1.29, por ahora, solamente en iTunes Store.

Muchos otros ya lo comentaron, Antonio Ortiz, Eduardo Arcos y Enrique Dans.

La noticia en si es realmente buena porque indica que el DRM puede estar cerca de su muerte, lo mismo que las "innovaciones" como PlaysforSure o Fair Play y todas esas ideas de contenido restringido como nuesta opción al momento de comprar contenido digital.

Pero, y sin ánimo de ser pesimista, no nos olvidemos que pagar un 30% de sobreprecio para sacarnos de encima el DRM no es algo precisamente justo; que cerrarnos a un formato como AAC no es, exactamente, algo ideal para los reproductores de música digital que tenemos y que, finalmente, el paso a calidad de 256Kbits es algo que termina siendo casi indiferente cuando todos bajamos música a 92Kbits.

Esto es una buena estrategia para ver como reacciona el mercado a pagar un "premium" en caso que se piratee; y de hecho me parece más interesante que Apple esté ofreciendo el programa 'Complete My Album' que te ofrece un descuento equivalente a las canciones que ya hayas comprado de cualquier álbum si querés completarlo...

Pensar que cuando nació Yahoo! Mail el espacio de almacenamiento era de 4Mb, ahora 10 años despues anuncian que van a sacar los límites para que "nunca tengas que borrar tus mails".

En realidad con 2Gb en Hotmail y casi 3Gb en Gmail... competir por espacio es ridículo; pero parece que no hay otras noticias que salgan, ultimamente, de Sunnyvale aunque hayan matado el verdadero origen de la empresa en silencio y por "culpa" de la modernidad ¿existirá la melancolía digital?

Parece que Microsoft no va a frenar en su idea de poner los servicios Live en todos lados. Ya se les escapó Dell cuando firmó su alianza con Google para incluir Google Desktop de fábrica; así que acaban de cerrar un acuerdo con Lenovo para que toda la línea Thinkpad, Thinkcentre y Lenovo incluyan el Live homepage, Windows Live Toolbar y Live Search directamente desde fábrica.

Y además acaban de anunciar "incentivos" en créditos de entrenamiento o servicios a las empresas donde los empleados usen los servicios de Live; algo que me suena medio ridículo... a no ser que estén esperando que los Adminstradores de sistemas corporativos hagan una instalación del buscador y el "sidebar" en las PCs corporativas.

Pese a que eso de instalar herramientas default nos parezca una estupidez porque las reemplazamos en un minuto, la realidad es que la gran mayoría de la gente ni se molesta en cambiarlo y lo usa porque "vino asi la PC ¿para que voy a cambiarlo?" y, tal vez, no sea una mala estrategia para evitar perder MAS mercado a manos de Google y Yahoo!

Si tengo que enumerar las entradas sobre patentes abusivas, ridiculas, absurdas, estúpidas que reseñe en este blog... la lista sería interminable. De hecho hay empresas que solo "producen" patentes para especular con ellas.

Los problemas principales son, generalmente, dos; la oficina de patentes de Estados Unidos no tiene idea de tecnología no puede conocer todo y conociendo el arte previo de cada desarrollo tecnológico y termina dando patentes pese a la existencia de "arte previo" sobre las mismas... el otro problema es diferente y es de conocimiento real.... pero ahora, al menos según el Washington Post van a abrir su "mentes" a la discusión en Internet.

¿Que implica esto? Que no sólo van a poner online los pedidos de patentamiento, sino que van a invitar a la gente a opinar y participar en ese proceso, con lo que se abre ese "secretismo" que muchas veces conduce a patentes que frenan la innovación a un mundo de expertos (esa frase es de David Kappos, abogado general de IBM, pero es genial) que podrían no solo opinar sobre el "arte previo" sino sobre aplicaciones reales de esa tecnología ¿se imaginan lo que opinarían esas personas sobre el patentamiento de los webservices que ahora está buscando Amazon o del XML que pide una empresa yankee?

Realmente el cambio es revolucionario y, teniendo cuidado de no exponer secretos industriales, podría prevenir los eternos abusos que se están produciendo y, como dice Judy en Smartmobs, esto es el futuro.

Actualización: ¿nadie se queja de que MS tiene que pagarle a Alcatel-Lucent u$s1.500 millones por usar el formato MP3 aún cuando le había pagado al Fraunhofer Institute?

José Luis Gamo, Director de Marketing y Estrategia de Telefónica Empresas escribio una interesante nota sobre los mitos de la Neutralidad de la Red a la que llegó via Antonio; más allá de que tenga razón o no, es interesante que Telefónica se sume al debate sobre uno de los temas más estratégicos sobre el futuro de Internet y que está defendiendo una postura clara y definida: sin neutralidad de red sus pueden ingresos sustancialmente.

El planteo vira entre medias verdades (si Vinton Cerf es un "lobbista" ¿que es un Director de Marketing? de Telefónica), FUD sobre los players (eBay aplancándose para usar Paypal en vez de Checkout es lo que hace telefónica con sus promos) y alguna que otra intención de cambiar el ángulo de la discusión (los protocolos NO son importantes, la discusión es de negocios) pero vamos por partes.

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Parece que se van aclarando las razones de la disputa entre Apple y Cisco por el ya famoso iPhone (y eso que no salió y, por ahora, son todas especulaciones) y el problema fue la apertura de iTunes Store.

Cisco quiere salir del mercado corporativo y entrar en el mercado "hogareño" (justo hoy hablaba con gente de EMC y me decían exactamente lo mismo) con un mix de alianzas con proveedores de servicios, grupos de medios de comunicación y tiendas online... pero como casi el 80% de su tecnología, esta estrategia se basa en estándares abiertos para lograr interoperabilidad.... cosa que Apple cierra sistemáticamente.

Y es interesante, más allá del hecho de que esta podía ser una exigencia "molesta" para Apple, que el problema haya sido la negativa de Apple a abrir su DRM y combinacion "iPod+iTunes".

Muy buena la nota en TGDaily sobre el mercado de los DVD de alta definición: Blue-Ray vs HD DVD y, en realidad, lo bueno es ver la opinion honesta de los "zares" del porno online sobre ambas tecnologías cosa que, en general, no se ve en las declaraciones de los grandes estudios:

"Si. Blu-ray tiene mejor calidad; pero HD-DVD es mas simple y barato para producir y ya hay una base instalada en los hogares como por ejemplo con la XBox 360"..
"solo los grandes estudios pueden costear Blu-ray y ni así es económico" ..
"y no se pueden replicar (en el proceso de producción masiva)"

Ahora, si la industria del "cine adulto" dice que van a optar por HD DVD ¿tienen peso suficiente como para "voltear" un mercado y estropearle la vida a Sony como hicieron con betamax? Porque la lógica parece ser la misma "calidad vs. costos" y ya sabemos quien gano con el VHS.

Especificaciones en la Wikipedia: Blu-Ray HD DVD

Actualización algunas estrellas se quejan de que "con tanta calidad se va a ver nuestros pequeños defectos"

AAPL es la denominación de la accion de Apple inc y es muy "divertido" mirar como se mueve el mercado de acuerdo a las palabras de Stee Jobs..

La acción ganó hoy un 7,66% y fíjense el detalle del movimiento del mercado; la duración de la conferencia está marcada con amarillo... justo al comienzo hubo inversores que "tomaron ganancias" para no arriesgarse con una decepción, pero 20 minutos después empezaron a haber picos de compras y la acción genó casi un 9% en apenas una hora nada mal para un momento donde el cash da menos de 6% anual....

según C|Net Amsterdam está evaluando usar soft Open Source y pese a que no es la primer ciudad europea en hacerlo me parece que su enfoque es mejor que el de otras.

Su principal motivación es "evitar la dependencia de un proveedor" y porque "el uso de OSS nos puede asegurar un mejor manejo de información y almacenamiento sin tener riesgos logísticos o financieros" derivados de la dependencia de un proveedor de soft cerrado.

Me parece mucho mejor y más estratégico ese tipo de pensamiento, por más que deban gastar u$s393,900 en análisis, que hacer la migración solo por costos o con la cabeza centrada en ahorros y nada más, sino corren el riesgo de terminar como Birmingham que gastó u$s1M evaluando Linux para "abandonar el proyecto porque es más barato hacer un upgrade a Windows XP" simplemente porque antes de perder un cliente aparece Microsoft (o cualquier empresa de Soft) y hace descuentos gigantescos en las licencias.

Es realmente excelente la idea de Paypal de crear una tarjeta de débito virtual (Vía Eduardo) y ampliar su campo de acción a cualquier site que acepte tarjetas de mastercard.

Mientras google trata de imponer Google Checkout con descuentos que le cuestan plata (descuentos de 10 o 20usd dependiendo de la transacción y encima no cobran el procesamiento) ebay/PayPal lanza nuevos servicios como este; y es genial porque muchas veces los que usamos Paypal tenemos que gastar plata en pedir un cheque o esperar la transacción a nuestras tarjetas de crédito...

Con esta nueva opción, es mucho más seguro que gastemos la plata haciendo que paypal gane centavos por las transacciones pero dandole más poder a su método de pago electrónico frente a la opción "Google".

Su única contra es que, por ahora, solo se puede usar en Windows con IE porque trabaja como un addon que genera un número único de "tarjeta virtual" para cada transacción pero eso es, a su vez, el mejor reaseguro de que tu cuenta tiene una línea de defensa más frente al fraude virtual; si cada transaccion tiene un número único no pueden "robarte" el dato para comprar en otros sitios.

Muy buena idea en general, pero mala para mi bolsillo ;)

Un excelente "debate" entre Don Norman y Joel Spolsky sobre el valor de la simplicidad al momento de desarrollar un gadget o un programa o un site.

Es genial como usan ejemplos que van desde Blair Witch Project hasta el iPod o el desarrollo de aplicaciones; desde "vender" la simplicaidad usando tus debilidades como fortalezas (BWP: como solo podían costear una cámara inventaron un esquema atado a eso como virtud) hasta los problemas de esa estrategia (Apps: nada impide que aparezca un startup con dos personas capaces de clonar tu aplicación) y como se venera la simplicidad en cosas de diseño como el iPod aunque la gente quiera cosas poderosas.

Pese a que muchos consideremos el Opera como un excelente navegador capaz de competir con el Firefox sin problema, la realidad es que su particpación de mercado es poco menos que inexistente.

Pero parece que encontraron su nicho en los dispositivos móviles, no sólo acaban de cerrar un contrato con Samsung para ser incluídos en todos sus teléfonos móviles, sino que además es el browser por defecto en el Nintendo DS y en la WII (en genbeta lo comentan y aca hay un video).

Es interesante como, repito, parecen haber encontrado un nicho con un producto excelente ¿alguno de ustedes probó OperaMini? Este navegador con proxy propio ya sacó una versión optimizada para funcionar con redes sociales y sites 2.0 y si le cobra un fee a samsung, otro a Nintendo y tiene ingresos por otras licencias hasta capaz que termina siendo el browser más lucrativo del mercado.

Algunas veces, en medio de 6.000 caracteres, Robert Cringely da en el clavo:

Aquellos que se preguntan si Vista va a ser exitoso todavía no entendieron que Vista va a ser forzado al mercado y, en un tiempo, va a ser el único OS que podrán comprar de Microsoft. Obviamente va a ser exitoso. ¿Porque la gente haga un upgrade de sus sistemas? Obviamente no. Los OS de Microsoft siempre están pensados para las futuras PCs y no la base instalada. Parte del plan es hacer que Vista sea "mediocre" en las PCs actuales y tengamos que comprar nuevas. Esta estrategia existe hace años y no hay razon para pensar que no va a funcionar nuevamente. seguro que algunos van a hacer un upgrade, pero la mayoría va a venir con PCs totalmente nuevas.

Recuerden la introducción de Windows 95, uno de sus mejores puntos de venta era que podía correr en un 486 de 66 MHz. Y la realidad es que corría, pero no bien, así que luego de probarlo en el hard viejo, en vez de cambiar de OS todos compramos nuevas máquinas. Y lo vamos a hacer nuevamente con Vista

Piensenlo bien, si ordenás una DELL ya te avisan, o previenen como quieras verlo, que con ciertos upgrades ya tenes una PC Premium Ready; y YA están ofreciendole a Microsoft instalar las imágenes corporativas directamente de fábrica (los usuarios corporativos nunca hacen eso pero esto aceleraría mucho la transición a Vista, Office 2007 y Exchange 2007).

Y antes de que empiecen a decir que macOS o Linux son una opcion, cosa que comparto plenamente!, el mercado de PCs del "Mundo Real" es el que compra en Dell, HP, o retailers sin siquiera pensar en otras opciones ¿falta de evangelización? ¿falta de ganas? ¿falta de conocimiento? da igual... la realidad es que cuando vean Vista van a querer cambiar y cuando vean Office 2007 tambien y ahi Vista va a ser un éxito, seguramete.

Si el memo de Yahoo! buscaba generar ideas nuevas esperemos que no escuchen a Richard McManus cuando dice:

Digo maten las marcas, porque es la tecnología en Flickr, del.icio.us, etc lo que tiene valor para Yahoo! hoy en día.

No, no y no. Lo que importa es la comunidad formada en esos sitios; no el nombre que, en gral., es una simple referencia. Cuando Y! compró Flickr no compró la tecnología compró la comunidad y la relacion que tienen los usuarios con el servicio y entre ellos; ese pequeño lazo que hace que flickr sea lo que un usuario avanzado tiene en la mente en vez de abrir una cuenta en BublleShare o incluso en yahoo! Photos. ¿hace falta decir que lo mismo aplica para cuando google compró YouTube?

La tecnología se replica, o incluso se mejora, pero cuando a una comunidad le matás la marca que la contiene, le sacás su marco de referencia y le sacás la "relación" que existe y SE VAN. Así de simple... o como dice el genial Doc Searls refiriendose a las comunidades:

"Love and money. That's the best business mix ever made. Love is why most businesses start. Lack of it is why most businesses end."