Google

Hace unos diez años el Gobierno de Estados Unidos empezaba una batalla contra Microsoft por prácticas monopólicas donde, para que quede claro, no se acusaba a Microsoft de tener un monopolio sino de ejercer prácticas comerciales que, con su posición dominante, distorsionaban el mercado en contra de los consumidores y el ecosistema de Internet principalmente. Este miércoles puede ser recordado como el día en el que Google ocupó el lugar de Microsoft y el Gobierno de USA se ocupe de atacarlo por conductas que hacen menos competitivo el mercado de internet.

Para ponerlo más claro, el comité de defensa de la competencia de USA pidió el testimonio escrito de algunas empresas para saber como ven ellos a la empresa en diferentes mercados y negocios; y no es solo este Comité sino que también la FTC y varios fiscales generales de diferentes estados son los que están en esta investigación lo que la hace un tema al que hay que seguir de cerca.

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Finalmente Google Flights se have público y la compra de ITA ahora tiene sentido y remarca lo que es ya una obviedad: el intermediario entre la información de terceros y los usuarios quiere dejar de serlo y ser tambien la fuente de esa información.

¿Y porque digo eso? Fijense que el contenido de Zagat compara restaurantes y te ayuda a decidir donde ir, el contenido de ITA te permite comparar tarifas aéreas y saber que comprar... y asi siguen sumando contenido "original/propio" que compite con el de terceros que, quieran admitirlo o no, tienen parte de su negocio basada en el tráfico que viene del buscador.

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Si te gusta la comida sabés que es la Guía Zagat, si estás en el negocio de las recomendaciones locales sabés que es la Guía Zagat, si llegás a un lugar de USA y querés comer bien tenés una guía Zagat a mano... y ahora la Guía Zagat es parte de Google que acaba de comprar el mejor competidor de Yelp* que hay en el mercado.

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Hace ya unos días Google lanzó una app en el Chrome App Store llamada Offline Gmail App que luego de probar unos días me deja sensaciones tan mezcladas que, para see delicado, ya la desinstalé

Para ponerlos en contexto, se puede usar Gmail Offline en ciertas situaciones con Google Gears pero en algunas configuraciones de hard+soft es imposible y por eso hay que descargar esa aplicación (link a la descarga) que tiene ventajas propias de una app pero desventajas asociadas a la interfaz usada como base.

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98 segundos de una animación como el logo de Google para recordar lo que hubiera sido el cumpleaños número 65 de Freddie Mercury, creo que es el mejor Google Doodle que hicieron hasta ahora y la responsable fue Jennifer Hom que tiene un portfolio personal interesante :)

Así como Twitter tuvo una lista de usuarios recomendados que fue evolucionando con al menos 5 grandes cambios para hacer que haya más interacción entre usuarios y hacer de esa forma más valioso el participar en la red... Google + no quiere quedarse atrás y el VP de Google Apps y Social Apps acaba de twittear que van a probar sus listas de usuarios recomendados en Google Plus.

Y el tweet es muy claro: "si tenés más de 100.000 followers en Twitter mandame un DM y hablemos" personalmente le recomendaría a varios que le manden un DM principalmente porque siguen creyendo que la cantidad implica calidad cuando ya sabemos que comprar un par de cientos de miles de usuarios es simple y barato.

Personalmente creo que partir de 100.000 usuarios para armar una lista de sugeridos es una buena estrategia de ellos para sumar conexiones rápidamente, pero un error a largo plazo que (obviamente) nadie va a criticar porque hey... ¿quien no quiere ser recomendado y crecer de a decenas de miles de usuarios diarios? Todavía recuerdo gente con estrategias para hacerse amigo de @laura cuando la lista en español pasaba por sus manos o gente que compraba seguidores y una vez en la lista dejaba de seguir al resto.

En un momento pensé que Google + iba a triunfar porque es un buen producto, ahora creo que va a triunfar porque Google te va a hacer casi imposible no explotar sus servicios (y por consiguiente el tráfico) si no pasás por ellos como verificación de que sos alguien real.

Sería tan bueno que Google use su poder de cálculo, sus miles de ingenieros y su asombrosa capacidad de saber quien genera contenido de calidad (bueno, Panda al margen :P) para curar listas enbase a tópicos específicos... eso mostraría su capacidad de entender el mundo social que nunca entendió bien.

Todavía recuerdo cuando nacía Uberbin que criticaba las estrategias de varias empresas que me parecía estaban teniendo demasiado peso en la web, de hecho hasta hay una categoría entera en este blog dedicada al juicio por monopolio contra Microsoft y pese a que entiendo el ecosistema de Google y uso muchas o casi todas sus herramientas hay cosas que me siguen despertando el gen paranoide:

A) Google afirma que Google + no es una red social sino un sistema de identidad online para asegurar fidelidad en su motor de búsqueda y, como dice Fred Wilson, esto los convertiría en cancerberos de nuestras identidades
B) Un día Google decide que tiene el poder suficiente para mejorar la experiencia de la gente en Internet y te dice que te hagas 23 preguntas sobre que es un sitio de calidad mientras construye un nuevo algoritmo que premia a los grandes
C) Y además se le ocurre avisarle a los usuarios de internet que hay sitios que no cree que son seguros para ellos y, teniendo razón o no, puede tirar abajo la confianza que un sitio había creado en sus usuarios sin mas.

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En un movimiento sorpresa Slide anuncio que el fundador se va de Google y que los productos van a discontinuarse que implica cerrar al menos 5 productos que, personalmente, veía interesantes:

• Photovine, el Instagram de Google
• Pool Party: aplicación de Google para compartir fotos desde Android e iOS
• Disco, aplicación de mensajería para iPhone
• Slide que ahora va a permitirte mover tus fotos a Picasa

Y hasta VideoInbox servicios que de tan nuevos no tuvieron ni una chance de mostrar su potencial, personalmente Pool Party no me pareció interesante pero Photovine era una linda alternativa y encima fue lanzado oficialmente hace 8 días!.

Dos cosas interesantes, Max Levchin se va a seguir siendo inversor ángel y estar en el board de Yelp! y dos de los jefes de producto se van a Square el startup de pagos móviles de jack Dorsey uno de los fundadores de Twitter... lo que tiene sentido porque son personas que vienen de crear aplicaciones "sociales" lo que tambien me hace ruido en la cabeza cuando recuerdo que Google tiene este año un bono atado a la performance en el universo social y eso es lo que hacía Slide.

Una vez hice una lista de adquisiciones de Google, a veces me gustaría revisarla (no sólo para actualizarla) sino para saber cuantas fracasaron por mirar el corto plazo ¿el mejor ejemplo? Ahora quieren comprar Foursquare cuando ya lo habían comprado como Dodgeball y lo dejaron ir.

Tip: Liz Gannes

Finalmente Google acaba de hacer algo inteligente con el botón de Google +1 que hasta ahora sólo servia para sumar confusión entre usuarios finales porque el nombre era el mismo que el de su red social Google + pero que no servía para compartir en la misma.

Ahora al hacer click en el botón +1 de cualquier post podes compartir de forma pública y con una anotación personal el link o el sitio al que estas "pluseando" de forma tal que ahora el ataque a Facebook es puro y duro y busca frenar el famoso efecto que Facebook podía estar sumando para tener un buscador social.

Siempre digo algo, Google tarda pero aprende y cuando se lanza se lanza con todo; poco a poco van evitando los problemas típicos de su red social y este, el de compartir links de forma simple cumple dos objetivos: por un lado unifica la experiencia de saber que es el "+" y por otro lado le da un incentivo a los webmasters para poner el botón en todos lados ya que si uno mira el flujo de visitas "sociales" el "share on Facebook" fue un generador de tráfico gigante pero el "+1" era dificil de entender.

Y hey... cada día dependemos más de ellos, hoy leí un tweet genial que decía algo como "Hace un tiempo Google se está convirtiendo en el nuevo Microsoft hasta por su actitud" y esto es un pequeño paso para los webmasters pero un gran paso para su PDM ;)

En menos de seis semanas desde su lanzamiento Google + no sólo se convirtió en la red social de más rápido crecimiento sino que ya lanzó una plataforma donde acaba de presentar juegos en Google + y para diferenciarse de Facebook la comisión por desarrollar sobre esa plataforma es del 5% sobre ingresos del desarrollador y no del 30% como la red azul.

Tres detalles rápidos:

a) Google no se demoró porque el código ya estába a la vista y ya tenían la experiencia de juegos (como Angry Birds) en Chrome como plataforma... y ahora vemos que Chrome era un test :)
b) Los frentes abiertos de Google ahora contra Facebook, Apple, Amazon, Microsoft y la mitad del ecosistema web va a hacer que sea casi imposible no compararlos con un MSFT pero de colorcitos.
c) Así como las apps en Chrome eran un test, los juegos en Google + son un test de la red social como plataforma
d) ya sé que dije dos ¿no les parece ridículo que Google + use Blogspot como plataforma para sus comunicaciones? La nota sobre Google + Platform redirige al blog oficial de Google + Platform

Solo me gustaría saber, no el ratio de nuevos usuarios por día sino el tiempo que, los que ya son usuarios, se pasa en la red porque eso me daría una teoría de la tracción que esta red social puede tener en serio en el mercado.

Hace más de tres años decíamos que la decisión de los medios belgas de ir a justicia para prohibirle a Google News mostrar snippets de contenidos era lisa y llanamente una ridiculez, lo motivos de esa crítica eran básicos:

a) Pagar por mostrar 3 líneas de contenido cuando estás linkeando a la fuente es tonto.
b) Pedir que no muestren tus contenidos te deja sin relevancia
c) Cuando tus contenidos no son mostrados a los usuarios por el principal buscador estás en problemas

Y esto NO es problema de SEO porque si uno no quiere que Google News muestre tus noticias podés darte el lujo de no prestarle atención al SEO, esto es un simple problema de descubrimiento porque el contenido lo descubrís de tres formas simples: orgánica (fidelizando), social (compartidos por tu grafo) y masivo (por los buscadores); y en un mundo donde lo social es cada día más cercano a los rumores y empieza a tener problemas de relevancia ¿no es ridículo matar lo que hasta ahora es la principal fuente de tráfico gratuito y no orgánico?

Y ahora, ya tres años pasada esa queja y cuando la justicia belga obligaba a Google a pagar multas si no desindexaba a los diarios de su servicio de noticias; aparecen los mismos medios y dicen sentirse discriminados porque no son indexados y mostrados en el buscador principal.

Si quiero ser políticamente correcto diría que es interesante ver la dicotomía a la que se enfrentan los medios que quieren que Google los muestre en un solo servicio pero no puede de ninguna manera quedarse sin el como proveedor de otros... lo que se dice una pelea a ver quien tiene mas fuerza.

La prensa, sea belga o no, necesita el tráfico de Google porque ese es el menos sofisticado y es el que más rápido aparece si uno hace un buen trabajo de SEO y sigue tendencias de noticias pero además el que más clics hace en los banners (su CTR es mucho más alto y lo sabe cualquiera) y acá entramos en el debate ¿que es mejor? ¿lograr fidelidad o tráfico a toda costa? ¿Es mejor ser News of the World y The Huffington Post o ser The New York Times y The Guardian?

Si, ahora la prensa Belga se da cuenta que necesita el tráfico de Google... como todos nos damos cuenta que necesitamos un Google Profile para la mitad de nuestra vida online, el tema es que si corporativamente se dieron cuenta en 2011 se merecen no ser indexados ;)

Que Google está cambiando de a poco su interfaz es algo que todos estamos experimentando, incluso con Google Plus están jugando a algo que es ser limpio pero sin estar "atado" a su mantra de pocas palabras... ahora, la idea de cambiar la forma de navegación de los SERPs va otra vez a cambiar la forma de trabajo de los SEOs porque si, como se está analizando en vez de muchas páginas de resultados hay una sola con "scroll infinito" el long tail de clicks va a cambiar, no es lo mismo ser primero en la página 2 que 11 en una página sin fin.

+ en GoogleSystem

Google hoy hizo la presentación de sus ingresos en el segundo trimestre fiscal de 2011 y batió todas las expectativas de los analistas y llegó a los u$s9.026 millones de ingresos lo que implica un aumento del 32% interanual pero además dejó algunas perlas que son impresionantes.

Sus ingresos son cada día menos dependientes de la red de sitios que muestran AdSense y eso mejora su eficiencia en la adquisición de tráfico que sigue subiendo porque (como todos recuerdan pasaron los 1000 millones de usuarios únicos mensuales) crecen pero a nivel porcentual son una parte menor de lo que logran con publicidad.

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Interesante nota en el WSJ: Site Claims to Loosen Google “Death Grip” donde se cuenta la estrategia de Hubpages para volver a los niveles de tráfico proveniente de Google que tenía antes de la actualización de su algoritmo llamado Panda.

Para los que no lo conocen, Panda es el nombre con el que Google denominó a un cambio de algoritmo primero probado en febrero y luego ampliado a otras keywords en Abril que, supuestamente iban a ayudar a encontrar mejor contenido y evitar estas granjas como Demand Media y que terminó afectando a más de un sitio grande.

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Cuando Google anunció que van a resaltar el nombre de los creadores de cada pieza de contenido que aparezca en sus resultados de búsqueda pasé el dato por arriba como si fuera algo más en la suma de metadatos pero si uno lo piensa un poco más a fondo descubre dos cosas interesantes:

• a) Permite que periodistas en medios o autores en blogs multiautor empiecen a cobrar relevancia y aumentar su propia marca
• b) Le da a Google un motivo más para que la gente tenga un Google Profile y por lo tanto una cuenta de Google Plus

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Ya pasó la euforia inicial de Google Plus y pese a que me parece el mejor intento para competir contra Facebook o al menos tener una opción como universo social hay 5 cosas que le pediría al equipo que se apure a darnos y que básicamente son opciones para compartir:

a) API generosa: una api va a permitir que florezca una comunidad de desarrolladores de formas inesperadas y Google lo sabe.
b) AddOn para compartir desde el navegador: no era de compartir cosas en Twitter hasta que Bit.ly no sacó su serie de herramientas que me permiten con un click compartir todo a cualquier servicio elegido
c) Sumar a la gente que me agrega a sus círculos de forma simple: es increíblemente simple organizar la gente que uno tiene en Google Plus, pero es increíblemente complicado saber que hacer con los que te suman porque son agrupados por montones y eso lo hace molesto.
d) Definir mejor que es el Incoming: entiendo que en mi stream de datos compartidos por mis contactos hay una serie que es "incoming" y que engloba hasta a los que no están en círculos pero... ¿como explico esto de forma simple?
e) Que mis +1 aparezcan en mi timeline: cada vez que entro en un sitio, blog, post o tweet puedo darle click a un +1 y en mi perfil se ve que ese historial está vivo... ¿porque no hacer de eso la forma mas simple de compartir links interesantes?

Cada uno de estos puntos deben tener una razón lógica para no existir: "no hay API porque no damos abasto para sostener nuevos usuarios por lo que no es nuestra prioridad" o "cuando le das un +1 a un sitio quizás no querés que eso aparezca en tu stream por privacidad" ¿como puedo compartir entonces más fácilmente?

Si Google Plus suma todo eso (ademas de su nueva App de Fotos móviles) quizás hasta lo use más que Facebook porque por ahora su barra superior me está atrapando ;)

Y no estamos hablando de un pequeño rediseño donde cambia un color sino un nuevo diseño en serio donde Gmail cambia definitivamente no sólo la gama de colores sino hasta la tipografía y los espacio para hacerlo más limpio y unirlo a la nueva imagen que despertó con Google Plus

Así se ve mi cuenta y personalmente no me termina de gustar algo tan "despojado" que las divisiones se dan por hovers pero hey puede gustarte y si querés usarlo desde ya, simplemente hace click acá y busca el Theme:Preview y fijate que te parece :)

(Versión larga: hacé... login-> settings-> labs-> themes-> Preview)

Finalmente estamos todos invitados a Google + la red social del buscador que por tercera vez intenta competir con Facebook ya no para destronarlo sino para darle algo de competencia a un mercado que parece tener dos grandes jugadores y no más.

Con apenas unas horas de usarlo debo decir que tiene un par de cosas a favor (interfaz innovadora, aplicación nativa de Android genial y los hangouts para conferencias via video) pero varias en contra (stream muy parecido a Facebook, inconsistencia si usás Google Apps y Gmail, poca claridad de Círculos) que se van a ir afinando poco a poco y de esto estoy seguro.

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Hace un par de días se sabe que la FTC de USA esta preparando una investigación formal sobre Google como monopolio y sinceramente no iba a escribir nada sobre el tema por algo simple; desde hace al menos 4 años las investigaciones específicas sobre Google y su participación de mercado van y vienen.

Desde hace 4 años nadie puede demostrar nada a nivel global aunque lo hayan logrado a nivel particular (ej: en 2007 aprobar la compra de DoubleClick, en 2010 la de ITA, en 2008 frenar el acuerdo con Yahoo!, etc.) pero pese a todo cuando leo en el blog oficial de Google un título como: Supporting choice, ensuring economic opportunity y que hacen un microsite llamado "Competition... me hacen acordar tanto a 1993 cuando comenzaron los problemas de Microsoft y el DOJ que me fuerzan a preguntarme ¿que diferencia a Google de un monopolio?

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Caso resuelto el lunes 13 de julio a las 19:30 ART

El post que ves abajo estuvo redactado hoy mucho más temprano por la madrugada. La situación se veía de cierta manera, ahora el caso fue aclarado y se ve de manera bien diferente. El verdadero motivo por el cual WWW.GRIPPO.COM no aparecía en Google, era una solicitud de eliminación de Url, que es una acción posible dentro de la interface de Webmasters Tools de Google. Esa acción la utilizamos muy frecuentemente los sitios que aceptamos contenidos generados por usuarios. Pasado un tiempo, los usuarios nos solicitan eliminar cierto contenido publicado por ellos y lo hacemos inmediatamente de nuestro sitio. Luego utilizamos la opción "eliminar url" en WMT para que ese contenido desaparezca también de resultados de búsquedas en Google. Pues bien, el 8/Junio por la tarde, procesando uno de estos requests, a una operadora de Grippo.com le falló el copiar y pegar de la url, el espacio de la url quedó vacío, y Google interpretó que se querían eliminar TODAS las urls en el subdominio WWW de Grippo.com. Ahora hace unos minutos deshice esa solicitud, y en cuestión de horas espero que Grippo vuelva a aparecer en Google nuevamente.

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