Google

Bing respondió oficialmente a la acusación de que Bing copia los resultados de Google y, honestamente, la respuesta tiene dos detalles que la hacen realmente valiosa, el primero es la transparencia, el segundo este párrafo:

"Usamos más de 1.000 señales y características diferentes en nuestro algoritmo. Una pequeña pieza son datos de clics que recibimos de algunos de nuestros clientes, que optan por compartir anonimamente sus datos de navegación" ... "Para ser claros, aprendemos de nuestros clientes" ... "Nunca salimos a crear una nueva versión de un buscador ya existente"

Y esto, nos guste o no, es una explicación casi perfecta desde el punto de vista del algoritmo que hasta Rand Fishkin (que sabe de SEO/SEM/SERPS demasiado) apoya como algo lógico.

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Excelente nota de Danny Sullivan Google: Bing Is Cheating, Copying Our Search Results escrita con cierta colaboración de Google para poder investigar y tener pruebas de que Bing copia los resultados de Google en varias búsquedas.

Básicamente al analizar las tendencias en keywords habia una superposición de resultados que se iba del rango estadístico que se ve en el mercado de buscadores... y Google usó una técnica usada para descubrir spammers para comprobar que Bing estaba copiando sus resultados; creó Honeypots y esperó a ver como esas páginas de resultados falsas aparecían en los resultados de Bing que antes tenían CERO resultado.

Tres detalles:

a) Bing todavía no salió a negarlo, lo cual es un #fail más grande que los u$s2.000 millones que perdieron en un año
b) Google movió a su equipo de "Search Quality" y PR para darle a Sullivan todos los datos posibles... a tiempo para:
c) Hoy mismo es Big Think Presents Farsight 2011: Beyond the Search Box patrocinado por Bing y Google necesitaba estropearle el evento :)

Sinceramente no creo que lo que hace Bing sea ilegal, pero al menos es poco ético hacer scrap de contenido/resultados de tu competencia directa y al menos por ese detalle, todo el equipo de PR de MSFT/Waggener Edstrom Worldwide Rapid Response Team trabajando en esto porque al público en general no creo que siquiera le interese, pero esto definitivamente va a escalar.

Finalmente la plataforma de cupones de descuento de Google se hace realidad y se llama Google Offers y Mashable tuvo la primicia gracias al deck interno que le pasaron.

Y mientras todos hablan de la muerte de Groupon o que su IPO no va a poder ser con la valuación prevista de u$s15.000 millones, la realidad es que el mercado de cupones no es un juego de suma cero por lo que Google Offers es simplemente una validación más al modelo, si es que era necesaria.

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Es oficial, Eric Schmidt deja su puesto de CEO en Google y Larry Page, el co-fundador, tomará su rol comenzando el 4 de abril de 2011... en medio de récords de ingresos y ganancias; pero así como en su momento me pareció que la contratación de Eric Schmidt como CEO era una decisión excelente, la idea de tener a Schmidt con un rol activo en el lobby frente a reguladores me parece también una movida admirable.

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Dos cosas me están llamando la atención y me divierten porque parecían imposibles hasta pensarlas, la competencia de Google puede venir de pequeños startups que descubren sus flancos débiles y los exponen sacándole a los Alpha Geeks que fueron sus principales usuarios y defensores.

No hablo de Bing o Yahoo! sino de cosas como Blekko que ataca la relevancia que últimamente parece estar siendo puesta en duda por todo blog de tecnología del mundo (la nota de Matt Ingram es puro detalle) y DuckDuckGo que directamente ataca el tema de la privacidad (la nota de Wired sobre el tema es genial).

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Google sigue usando Chrome como su ariete para imponer tecnologías o estándares en la web, esta vez anunciaron que no darán más soporte nativo al codec H.264 de video en favor de WebM por ser un estándar abierto y supuestamente mejor para el transporte de video en la web.

Dos cosas no me gustan de este movimiento; por un lado, ver que ya están apalancando su peso para empezar a empujar una tecnología sobre otra y, por otro lado, si el "motivo" es que quieren estándares abiertos que fomentan la innovación ¿porque siguen soportando nativamente y con implementación dentro del mismo navegador a Flash? + en Google Chrome to drop H.264 support; roadblock to HTML5? y en Google Dropping Support for H.264 in Chrome

La respuesta puede sorprender a más de uno pero Google fué la empresa que adquirió más startups (de acuerdo al WSJ [1]) en todo 2010 rompiendo su tradición de quedarse un poco lejos de la punta; de hecho Google adquirió 10, Facebook adquirió 5 y empató el lugar con IBM que también compró 5 y, las adquisiones de Google fueron:

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Hace ya unos días están creciendo posts y notas sobre la caída de calidad de Google y no hablo de búsquedas extrañas sino que, de acuerdo a algunos, parece estar perdiendo la batalla contra los Spammers, los Black-Hat SEOs y las granjas de contenidos como Demand Media que genera 4.000 notas al día.... les dejo unos links interesantes:

Coding Horror: Trouble In the House of Google
TechCrunch: Why We Desperately Need a New (and Better) Google
Read Write Web: Content Farms: Why Media, Blogs & Google Should Be Worried
On the increasing uselessness of Google
Shoeblog: Google, Google, Why Hast Thou Forsaken the Manolo?

Ahora más allá de si Google está perdiendo la calidad de sus búsquedas (que como siempre puede ser discutido o no) ¿alguien imagina "Un Día Sin Google"? Pensar que ese post lo escribí en 2008 y la "adicción" a los productos de la empresa de Mountain View no decreció sino que se hizo peor aún.

Hace tiempo vengo diciendo que el cancerbero de la información al empezar a generar contenido va a competir contra aquellos de quienes se alimenta y que, al mismo tiempo, los alimenta... y en ese momento va a terminar el amor entre ellos.

Ahora cuando Google Places aparece y toma el 80% de la pantalla que ve el usuario en una búsqueda, es cuando empiezan a darse cuenta que esto pase y, tal vez, no es culpa de Google sino de la calidad del servicio por la cantidad de datos que incluyen pero, quieran o no, las dudas que están apareciendo sobre la neutralidad de sus resultados NO son un sinsentido y tienen una base fundamentada.

Y mucho más que un:

"If we fail our users, competition is just a click away"

Tip: la imagen es la misma de TC

Genial el video del Google Zeitgeist 2010 que encima hizo totalmente interactivo con visualización en HTML5 todos los datos de todas las regiones para que con doble clicks puedas navegar en paz todo lo que se buscó en el mundo.

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Finalmente está online el Chrome Web Store, la tienda de aplicaciones para el navegador de Google que fué anunciada en el Google I|O de hace 6 meses y que durante este tiempo fue aceptando aplicaciones de desarrolladores independientes pero también trabajando muy fuerte con algunos gigantes como Amazon, The New York Times y hasta Electronic Arts para tener un catálogo de un par de miles de apps listas para jugar

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Google acaba de presentar el esperado Chrome OS, el sistema operativo para netbooks que se rumoreó hace años, que se puede resumir en un sistema lo más liviano posible con conectividad constante y ubícua para poder hacer offload de procesos y documentos a la nube de Internet... casualmente donde Google es un jugador importante.

Pero es interesante como Google va aprendiendo de todos un poco para mejorar un poco más... por ejemplo:

A) la capacidad de encriptar los datos y hacer un booteo de seguridad cada vez que se enciende la máquina verificando que el corazón del OS esté sin alteraciones... lo aprendieron de Blackberry (y no me jodan porque es así).
B) Que las aplicaciones se descarguen de un repositorio central controlado por ellos y que no pueda ser usado en otros sistemas operativos (vamos, piden HTML5 ¿pero no puedo correr la WebStore en IE9?) lo aprendieron de Apple y esperan armar un mundo de apps alrededor de ellos para darle valor al OS con el ecosistema de developers.
C) 100mb de datos gratis en la red de Verizon (CDMA en vez de GSM!) por mes durante dos años no es gratis, eso viene en el precio que está subsidiado por la operadora y eso lo aprendieron de su propio error cuando quisieron salir a vender teléfonos sin un socio...

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Finalmente está disponible Google Chrome 8 para descargar y usar. Principales ventajas/novedades: Lector de PDFs incluído, soporte para el Chrome Web Store (que tiene menos de un mes para ser oficial) y un Sandbox extendido que ahora incluye a Flash Player para brindar mayor seguridad.... si buscás el update deberías poder verlo ahora mismo :)

Lo raro es que, o por velocidad o por poder cerrar solo pestañas como procesos paralelos terminó esto siendo mi navegador de preferencia, excepto para Techmeme ¿?

Si hace casi un mes el rumor de Yahoo! ofertando u$s3.000 millones por GroupOn sonaba ridículo, la noticia de Google ofertando u$s5.300 millones y u$s700 en earnout impresiona, pero si tenemos en cuenta la cantidad de esfuerzos que pone Googler para llevarse el mercado de compras locales... no debería sorprendernos. Más en Techmeme

Hace ya un tiempo Google compraba Docverse una herramienta que linkeaba documentos de MS Office con Google Apps, hoy luego del silencio post-adquisición lanzaron Google Cloud Connect y varios se apresuran a decir que Google Apps se va a llevar muchos clientes de Office.

¿La realidad? Acaban de poner en manos de los usuarios de escritorio un acceso a una herramienta de colaboración mucho más simple que Office Web Applications pero con menos distribución.... con lo que, me animaría a decir que ayudaron a que yo siga usando MS Office en mi mac y luego comparta los documentos en Google Apps con mis compañeros de Hipertextual pero sin abandonar a Microsoft.

Más allá de eso, me divierte ver la pelea que tienen y como ninguno de los dos puede entrar al terreno del otro... simbiosis, tablas, yin y yang... como quieran llamarlo, cualquiera puede predecir la muerte de alguno de los dos pero nadie con causa justa ;)

Finalmente vió la luz Google Hotpot el servicio de recomendaciones locales corriendo sobre Google Places y atado a lo que vos y tu grafo social opinan sobre un lugar en particular... digamos ¿una mezcla de Facebook Places, Foursquare y el poder de Google Places para ordenar la información con un gustito social? Una combinación genial pero que no termina de gustarme.

¿Será tal vez el peso que está tirando Google estos días sobre nuevos nichos?

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Y un día Google decidió salir de su paradigma de buscador con 10 enlaces azules y expandirse hasta ser un retailer de ropa usando la tecnología que fué adquiriendo y los algoritmos de búsqueda propios y lanzó Boutiques.com

Básicamente se tomaron casi dos años para explotar el dominio que era parte de Riya el motor de "búsquedas de producto similares" que siempre fué interesante pero que necesitó este tiempo para mejorarlo con ayuda de un equipo que usaba desde diseñadores de moda hasta PhDs de Computer Science para reducir la ventana de opciones disponibles en el mercado a lo que, por lógica, te gusta.

Lo cual suena genial... pero ¿no compiten contra los retailers que invierten en SEM con ellos, con los que confían en sus estrategias de SEO y en definitiva contra todo aquel que venda online?

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Les recomiendo leer un post bastante interesante, The Challenge of Being Google resume en pocas palabras el grave problema al que se enfrenta la empresa y que es su escala de crecimiento:

Google está directamente amenazado por su escala. Cada otro problema es un derivado de eso; falta de atención, comportamiento monopolístico y mayor control estatal, los desafíos para contratar talento cuando sus acciones dejan de ser una "moneda emprendedora" son los más grandes.

Hace una clara comparación con otros íconos de su época: Kodak, Xerox, Microsoft e Intel; y es cierto que sus propuestas no son lo suficientemente claras o divinas pero ¿quien puede luchar contra una escala tan grande incluso desde dentro de la empresa y mantener la cultura corporativa que los hizo crecer cuando, casualmente, lo que no querés es que ese objetivo que tuviste desde siempre te termine jugando en contra?

Finalmente Google AdSense hizo pública y abierta su nueva interfaz que tiene dos cosas que son geniales, por un lado una integración visual y conceptual con Google Analytics que te ayuda a entender todo más rápido y, por otro lado, una serie de pequeños detalles de usabilidad que te permiten mejorar y mucho el análisis de reportes y de bloqueo de anunciantes.

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Hoy Google anunció un lanzamiento interesante: Google Instant Previews agrega una lupa al lado de los resultados para que al hacer click puedas tener una vista previa del resultado.

Los dos detalles que marqué son lo controversial de esta función que te permite, antes que nada, ver bien donde vas a hacer click y los sitios que son básicamente link farms o AdSense-SEO-Farms van a perder tráfico y encima esto es más que un thumbnail de una página porque te deja interactuar directamente con algunas funciones incluyendo texto resaltado pero...

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