Internet

Según PC Mag, MSN está ampliando la beta de la nueva versión de Hotmail (aka: Kahuna) a más de 200.000 personas, y por los screenshots se lo ve bastante mejor que el webmail actual de Microsoft; aunque muy similar al de Yahoo, en cuanto a pestañas y colores.

Entre las funciones, destacan un espacio de 2gb, algo que ya ni siquiera me parece interesante (extraño los tiempos en el que el espacio importaba) pero dicen que gracias a AJAX soporta drag&drop, menú contextual, mejor manejo de problemas de seguridad y un toque Outlook. ¿lograrán hacer de Hotmail algo interesante realmente?

Impresionante, así como en su momento critiqué a los "4 ISPs gigantes de Argentina" por su codicia, en USA ahora Cogent y Level 3 están en una disputa semejante. como Level 3 dice ser más grande que Cogent, prefiere no "compartir" tráfico y le niega acceso a los sites conectados en Level 3 a los usuarios de Cogent.

Hay un tema dando vueltas en los últimos meses al que no se lo ve tan presente en algunos medios, las nuevas medidas de China para controlar todo lo que se lee/escribe en Internet. Y es interesante porque es la libertad de expresion y de acceso a la informaciónn lo que está en juego y no parece molestar a las grandes empresas de internet.. que están invirtiendo miles de millones de dolares en ese mercado.

Mientras que Yahoo!, Google y MSN sólo parecen ajenas al tema, son estas las emrpesas que ponen a disposición del gobierno chino los filtros que se necesitan para controlar el tráfico de información. Por ejemplo sacar de la vista de los usuarios algunas palabras o frases prohibidas como "independencia", "Taiwan", "plaza de Tiananmen" y "Dalai Lama"

Necesitamos regular mejor los servicios de noticias en internet, por el surgimiento de tantas noticias poco saludables que confunden al público", declaró un portavoz de la Oficina de Información.

Actualización: Google pone a Taiwan como una provincia de China, de acuerdo a la política oficial.. pero ya comenzaron los reclamos del país.
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Diego escribe sobre el posible spam teléfonico en Skype ahora que es parte de eBay. En realidad todo viene a cuento de una nota, un poco pobremente escrita, donde se describe el Pay-per-Call que es una opción que, quizas ahora con la venta de Skype, se empiece a popularizar pero que existe desde hace un buen tiempo.

ingenio es una de las empresas más conocidas en ese tipo de "estrategias" de publicidad. Y de hecho este tipo de "integración" de tecnologías es bastante interesante por las posibilidad, porque no sólo sirve como un canal más por el que los potenciales clientes pueden alcanzarte.. sino que da la posibilidad a que una pyme pueda hacer publicidad con una posibilidad de contacto aún sin un un site en internet sólo necesitan un teléfono disponible 24 horas.

Y, a diferencia de otras tecnologías, un sistema de VoIP integrado evitaría el spam porque sin autorización nadie puede llamarte, ni en Skype ni en Google Talk, que tiene una excelente herramienta para expandirse hacia esa integración y donde el costo por esos anuncios puede ser mucho, pero mucho, más alto que el de un click en adsense.

Según los nuevos dueños de Ask Jeeves, "el mayordomo confunde a nuestros usuarios" y por lo tanto lo van a jubilar.

Lástima uno llega a distinguir una marca por estos detalles que ahora.. jubilan repentinamente aún cuando el significado era tan simple como simpático.

Habiendo pasado unos días desde la "famosa" compra de skype por parte de eBay el tema parece haberse asimilado rápidamente, y un manto de "prudente silencio" parece haber caído sobre el tema. Sin embargo me quedé pensando en el valor de la compra. Al fín del día el número final es casi 3 veces el valor del mayor portal de comercio electrónico de China que, genera más ganancias, tiene un mercado potencial más simple para ser explotado y menos competencia de líderes.

Sin tomar en cuenta el "premio" de u$s1.600 millones que lleva el precio a u$4000 millones, se pagó 44 veces la facturación estimada para este año de la empresa y pese a que puede no sorprender tenieno en cuenta algunas valuaciones de empresas de internet, es un número sorprendente para una empresa que recien ahora va a empezar a tener competencia en serio.
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Mientras Opera pasa a ser libre de publicidad y gratuito en su distribución gracias a acuerdos de inclusión de herramientas en su toolbar (ej: fee de google para estar en su botón de busqueda); se recomienda una actualización urgente a Firefox 1.0.7 por problemas de seguridad.

Y es interesante porque el modelo de negocio que tienen los de Opera me parece innovador, teniendo en cuenta que tienen ingresos por la versión móvil que se incluye en algunos celulares con Symbian OS, y eso saca del medio a la molesta publicidad que en su momento me evitaba probarlo en serio... pero al mismo tiempo eso es lo que mejor le viene a Microsoft (si fuese MS le pagaria con ganas para que MSN Search este en su barra) porque el mercado que lo va a probar/instalar/usar es el mismo de Firefox y NO el de IE.

En cierto sentido me hace pensar en la canibalización de mercado que hubo con Linux y otras variantes de Unix... que en vez de debilitar a Win terminó jodiendo a Sun y otros. Al fin del día parece ser que terminamos siendo los mejores aliados de MS. Interesante, no?

Nota: cambié la primer oración porque era confusa

Durante la semana pasada el rumor de Microsoft comprando AOL (total o parcialmente) desperto algo de revuelo, en realidad una de las cosas más irónicas que se veía era la posibilidad de terminar con Netscape, Winamp, AIM e ICQ bajo el dominio de su "peor enemigo".

En realidad que exista una "compra" total me suena medio extremo, pienso que incluso los mas acérrimos enemigos de la empresa dentro de Time Warner no dejarían escapar la posibilidad de tener una participación en una empresa con mas de 20 millones de clientes pagos, y un site que está dentro de los top 20 a nivel mundial... dejar ir eso sería... no pensar a largo plazo.

Pero lo más interesante es que este "rumor" o "noticia sin confirmar" puede hacerle daño y feo al aparentemente invencible Google. ¿Porque digo daño y feo? Porque solamente Search.AOL representa el 12% de los ingresos por publicidad que tiene Google, y ese item (Adsense y Adwords) son los principales pilares de los ingresos de Google.

Y si MS quisiera "cumplir las amenazas de Ballmer" un movimiento de estos podría empezar a minar: 1) los ingresos, 2) las expectativas de los analistas, 3) el resultado de la empresa en los balances, 4) el valor de la acción y asi.. sucesivamente hasta que pueda competir realmente contra Google dejandolo encima con una sensación de "debilidad" por no tener diversificación de ingresos en el mercado.

¿La plata? No es problema, el detalle que muchos parecen olvidar es que MS tiene efectivo disponible por u$s40.000 millones, acceso a otros 11.000 millones de su free-cashflow y encima un valor de accion bastante interesante.... o sea que una compra podría pasar como "inversión estratégica" y simplemente empezar a "ganar" la batalla.

Y, como si no fuese suficiente, podrían sumar el tráfico de AOL al de MSN.. no se podría hablar de monopolio y simplemente sería una nueva "adquisición" en el camino que, encima de dejarlos en mejores relaciones con la gente de la industria cinematográfica.

Y esta vez los rumores llevan la cifra a u$s5.000 millones, casi el doble de los "supuestos" u$s3.000 millones que News Corp. iba a pagar por la empresa de VoIP.

No es una la cifra para una empresa fundada hace dos años, con doscientos empleados y menos de u$s100 millones de ingresos. Y que encima enfrenta un mercado de VoIP con jugadores como Yahoo!, Microsoft, Vonage, Google

Hace 7 años segun la "fecha oficial" se hacía público Google y, de golpe, hoy en día vemos a uno de los líderes de Internet. Destronando a Yahoo!, amenazando a Microsoft, y dando cada día más y más servicios.

Y si así eran hace 7 años, y hoy nos dan correo, servicios de publicidad, weblogs, manejo de imágenes, mensajería instantánea, búsquedas en el escritorio, experimentos y tantos otros servicios (son demasiados para nombrarlos) que hacen que sea casi imposible pasar un día sin hacer click o, al menos, mirar uno de sus productos/servicios.

En definitiva en sus primeros 7 años no dejaron de sorprendernos y siguen siendo el "niño mimado" de muchos usuarios de Internet. ¿Cómo serán en los próximos 7 años? Sería interesante tener alguna "hipótesis" más allá de GoogleZon. ¿Se convertirán en el próximo malo de la película?

Esta edición del "Festival de Blogs" puso como tema "La Publicidad en Internet" y es bastante intersante porque es un tema que da para tantas posiciones extremas que uno no puede sino sorprenderse.

Cosas como "La publicidad es mala, la publicidad es estúpida, la publicidad en internet es basura y nada más" es una afirmación tan falaz y estúpida como "El spam en motores de búsqueda y en correos electrónicos es aceptable; y el spyware mejora la experiencia del usuario".
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A List Apart lanza su versión 4.0 con un diseño realmente lindo, el lanzamiento de un Store para comprar remeras, un CMS custom que corre sobre Ruby On Rails, y entre los cambios "radicales" entran anunciantes por primera vez.

Excelente.. ¿o esperaban otra cosa?

Y Skype debería empezar a preocuparse. "Yahoo! lanzará en las próximas dos semanas un servicio de VoIP que lo pondrá delante de sus rivales" Así de simple y claro lo dijo un analista senior de mercado invitado a conocer el producto de Yahoo!.

En su nueva versión del Y! Messenger, ya hay VoIP de PC a PC bastante aceptable y comparable con la de Skype con la gran ventaja que uno puede además (SIN plugins externos) tener un feed de video.

Lo bueno: a nivel técnico, el nuevo servicio (que se va a integrar aún más con el Y! Messenger) está basado en un estándar abierto como es SIP y, para competir en serio, va a usar la tecnología de DialPad que Yahoo! adquirió hace unos meses para poder ofrecer llamadas entrantes/salientes PC-teléfono de línea.

Lo malo: todavía piensan que la versión gratuita puede ser con anuncios en la interfaz del programa. Aunque si la "disfrazan" bien.. o la hacen poco intrusiva la gente puede no sentirse molesta.

Lo interesante: ver la pelea de los millones de usuarios de servicios de Yahoo! contra los 30 millones de usuarios activos de Skype... y deberemos suponer entonces que las conversaciones no llegaron a buen término? ;)

Sumemos a todo esto el hecho de que Yahoo! da conectividad en USA y otros países y en Japón ya venden un servicio de VoIP híbrido y podemos ponernos paranoicos y pensar que no sólo Skype (ejem.. vonage :P) tendrá algun tipo de problemas en la puerta.

Hace unos días Yahoo! daba un golpe de publicidad interesante en la guerra de los buscadores::

"Aunque tipicamente no damos el tamaño de nuestros Index (siempre dijimos que el tamaño es solo una dimension de la calidad) para aquellos que son curiosos este update incluye 19.200 millones de documentos web, 1.600 millones de imágenes y algo más de 50 millones de archivos de audio y video"

Y eso sorprendía a muchos porque, usualmente, se cree que Google tiene el buscador más grande de Internet. De hecho, y esto es interesante porque se hizo a través de un blogger, hubo una "respuesta oficial" en el Blog de John Battelle, una referencia del mercado:

"Nuestros científicos no están viendo el incremento declarado por Yahoo! en su Index. Los datos que tenemos no apoyan los 19.2 (miles de millones) y estamos confundidos por eso"

Esto arrojó un manto de sospecha sobre esos números, tal es así que tres científicos del National Center for Supercomputing Applications hicieron un "test" y al revisar los resultados, hubo una sorpresa:

".. opinión de este estudo que la declaración de Yahoo! de tener un index del doble que Google es sospechosa. A no ser que una gran parte de los documentos que han indexado no estén disponibles en su buscador, encontramos raro que los resultados de Yahoo! sean consistentemente menores a los resultados de Google."

¿Habrá ido esta "guerra de buscadores" lo suficientemente lejos como para inflar números? ¿El estudio no toma en cuenta que "usar un set de palabras" puede no ser tan imparcial como parece? ¿O simplemente pasa lo que dijo Yahoo! y "el cambio se verá en las próximas semanas"?

Vía

Bokee es la palabra china para blog y esta en conversaciones para recibir u$10 millones de fondos de Inversión; BlogBus y BlogCN están empezando el proceso de busca de inversores.

Baidu, el buscador más grande de China, cuadruplicó el valor de sus acciones, el día de su IPO superando incluso la de Google. Y Yahoo! está en convesaciones para comprar Alibaba el site de comercio electrónico china más grande del momento.

Amazon compró Joyo la librería online más grande por u$s75 millones e eBay compró Eachnet por u$s180 millones.

Y es el mercado donde estadísticamente hay más para crecer...aún.

Update: Yahoo pagó u$s1.000 millones y el control de todas sus operaciones en china por el 40% de Alibaba poniendo la valuación de esta última en u$s2500 millones; es interesante ver que en este mercado yahoo! repite la estatrategia que usó en Japón al dejar las operaciones en manos locales (en Japón el responsable es Softbank)

Si, el mismo Paul Thurrott que siempre fue un fanatico de Windows y responsable de WinSupersite recomienda boicotear a IE7:

Mi consejo es simple: Boycoteen IE. Es un cáncer en la Web que debe ser parado. IE no es seguro y no respeta los estándares, lo que hace "no útil" para los usuarios y los creadores de contenido en Internet. Debido a su base de usuarios, sin embargo, los desarrolladores están obligados a desarrollar para IE a expensas de los estándares establecidos que trabajan bien en el resto de los browsers. Pero USTED puede dar vuelta la marea exigiendo más de Microsoft y usando un browser alternativo mejor. Recomiendo y utilizo Mozilla Firefox, pero el safari de Apple (Macintosh solamente) y Opera 8 son ambos dignos de consideración.

Sinceramente estoy sorprendido, este personaje es uno de los defensores más "radicales" de todo lo que sea MS y tiene acceso a todas las betas que hay disponibles; pero en este caso hasta modificó la reseña de IE7 que había hecho.

Empezó como un rumor en el blog de R.Cringley donde se aseguraba que hace unos días News Corp estuvo a punto de quedarse con Skype por u$s3.000 millones.

Por más que esta valuación parezca desmedida, en el caso de News Corp podría ser una buena compra para sus servicios de cable; el gran tema es que, mientras otras empresas de VoIP hacen públicas las inversiones que reciben, en el caso de Skype no se conocen números y es todo más cercano a las suposiciones que otra cosa.

Desde el blog de Robert se encuentran varias voces diciendo que la información es errónea; si es cierto quedará como un gurú, pero si no es así igualmente su artículo es muy interesante sobre todo al decir que comprar una empresa como Skype (u otra de VoIP) le quedaría mejor a las empresas de telefonía móvil que a las de cable, por la convergencia que podría producirse entre estos dispositivos, que hoy en día hacen de todo, y los costos de las llamadas por IP.

¿Pero la tecnología propietaria de Skype no le jugará una mala pasada a futuro? Pienso en todos los estándares que se están estableciendo ya en el mercado (ejemplo SIP) y que permiten que aparezcan sistemas Open Source para todos los gustos, desde Asterix hasta los PhoneGnome; y si uno mira la evolución de las tecnologías de comunicaciones las cerradas pocas veces triunfaron (miren sino mi querido CDMA vs GSM).

Gracias a R que me envió por mail unas capturas del "nuevo Microsoft Mail" que se está comentando en el mercado. El look es totalmente nuevo y mucho menos recargado que el anterior, pero tiene demasiado "aire a" Yahoo! Mail. Es interesante saber que se va a integrar con Start.com y va a tener finalmente el espacio que se viene prometiendo hace tiempo y, que hoy en día dan todos los competidores.

escribir mail

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Es realmente interesante que día a día hay nuevos desarrollos para VoIP (Voice over IP), ahora descubro PhoneGnome de la mano de Joi que es uno de sus "visionarios". Y si llega a funcionar la mitad de lo fácil que lo explican no dudaría en comprarlo.

Básicamente uno compra el "phonegnome", lo conecta como intermediario entre el teléfono de línea tradicional y la linea de teléfono; del otro lado del equipo lo enchufa a la red de banda ancha que tiene en su casa y, automáticamente detecta el número de teléfono, se ocmunica con un server central y todas las llamadas que se hagan entre los "Phonegnomes" se van a rutear directamente vía IP.

Es cierto que todas las funciones de VoIP se utilizan al momento de conectarse con otras personas que usen este equipo, y esa es la única "debilidad" que le veo al producto; pero el resto me parece genial. De hecho esto funciona como una PBX que dependiendo del número de teléfono que uno marque decide si la llamada sale por las líneas tradicionales o por Internet. Mientras que al momento de recibir una llamada... hace exactamente lo mismo ya que lo que suena es el teléfono de línea que tenemos en nuestros hogares sin distinción si es IP o no.

El sistema está basado en el protocolo SIP asi que no me sorprendería que se pueda empezar a utilizar para comunicarse con otros sistemas de VoIP ya existentes.

En realidad este tipo de terminales (que llevan el Olympia Dual Phone) un poco más allá, en cuanto a convergencia con lineas fijas van a terminar poniendo la VoIP en manos de todos. No por nada Cisco compró Sipura. Y esto lo que, en algún momento, va a traer algun conflicto con las empresas de telefonía tradicional porque esto es competencia pura (en el caso de PhoneGnome, encima sin pagos mensuales) a los precios que se cobran hoy en día y con simplicidad de uso "plug&play" real.

Desde hace unos días las empresas de Internet están dando a conocer sus resultados, algunas me llamaron la atención, por ejemplo ebay, que mejora sus expectativas por el crecimiento fuera de USA; Google marca un record pero decepciona pese a todo y Amazon que sigue creciendo pero modificando operaciones.
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