Internet

Vonage es la empresa de VoIP con mas clientes residenciales y de pequeñas empresas de Estados Unidos y no para de crecer. Y acaba de lograr el ingreso de fondos (fondeo) más grande desde que explotó la burbuja de Internet en el 2000: 200 millones de dólares aportados en una sola ronda de inversión; llegando así a u$s408 millones desde que se creó.

Es interesante que en las notas de prensa que están apareciendo se menciona como competidores a las empresas que dan acceso a internet a través de banda ancha y algunas tradicionales (Cablevision y Verizon) pero dejan de lado a un startup que, al menos en este lado del mundo, es el "rey del mercado": Skype.

Y estoy bastante seguro que esto es por un tema de posicionamiento más que por otra cosa; Skype nace como un servicio para geeks y heavy-users de Internet incluso poniendo al P2P como EL diferenciador así lo hacían mas cool ;) y hoy poco a poco va desapareciendo de los lugares más prominentes de la página.

Y este posicionamiento lo puso como la opción "geek" y gratuita; mientras que Vonage desde un primer momento nació como un servicio comercial con ciertos requerimientos y equipamiento que lo diferenciaban. Pero están equivocados si se imaginan que Skype y Vonage no van rumbo a una competencia total :)

SkypeIn, junto a SkypeOut sumados a terminales de VoIP hogareñas, apuntan a un mismo mercado pero está entrando por otro lado y van a terminar compitiendo en este nuevo mercado. Por ahoro, por usabilidad, por comodidad, por servicios de valor agregado son la opción ideal para muchos y en poco tiempo va a estar en casi todos los hogares con banda ancha y ahi se va a ver una muy buena batalla a ver que "acercamiento" a este mercado funcionó mejor.

Asi empieza una carta a los "usuarios" de Firefox mientras se aguarda el download nº50 millones. Y es bastante impresionante saber que un proyecto Open Source como este, que disputa el mercado con una aplicación que viene preinstalada en Windows.

Es cierto, antes que empiecen a criticar los números, que muchas veces uno descarga diferentes versiones pero no deja de ser un número asombroso; en parte, gracias Spreadfirefox y algunas ideas geniales como este plugin para WORDPRESS o este simple código para tu página. ¿Se llegará hoy mismo a los 50 millones?

Plugin via Ignacio

Desde este simple weblog, quiero sumarme a los esfuerzos de la Business Software Alliance en su DiaMundial de la Propiedad Intelectual que, como dicen ellos "es motoro de progreso".

Y aprovechando la falta de conocimiento sobre patentes, propiedad intelectual y etc. que hay dando vueltas en Internet; quiero sumarme a la campaña que la gente de The Pirate Bay está haciendo para que se entienda más el respeto a las leyes nacionales, y al copyright.. especialmente entre los abogados.

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Desde siempre el registro de dominios en Argentina se destaco del resto del mundo por dos características inusuales: 1- Gratuitos, 2- Ad-Eternum. Nunca entendí muy bien está lógica del NIC.ar porque el trámite al ser gratuito más que favorecer a los que querían un dominio, juega a favor de los que especulan registrando dominios al por mayor.

Hace unos días se hizo en Argentina el ICANN meeting y, tal vez por eso (o tal vez no), se empezaron a ver cambios en este tema. Por un lado se cae la "eternidad" en el título de propiedad de un dominio y se va a cumplir con la regla 5 de la normativa vigente y, para sumar problemas a un sistema de registro realmente malo, se va a empezar esta "normalización" a partir del 1/06/2005 en un proceso masivo de envío y manejo de renovaciones por mails.

Y este es uno más de los graves errores de manejo de internet que hay en Argentina. El proceso se hace vía mail, donde uno completa xx datos y recibe una confirmación que tiene que responder para efectivamente registrar el dominio. Hasta ahí suena rápido y simple.. sin embargo, la respuesta debe estar formateada de una manera específica (Configurar en 90 caracteres la longitud de cada línea en las opciones de configuración de su agente de usuario de correo, de modo tal que no le trunque líneas al reenviarlo.- Ajustar el texto al ancho de la ventana., etc), debe ser hecha en un lapso de tiempo especificado y sobre todo... no se puede reclamar por errores en el formulario y muchas veces uno termina por cansarse y dejar el registro sin efecto.

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Demasiadas noticias de Adsense para un par de días. Pero esto es interesante; finalmente google está haciendo tests para lanzar Adsense en los feeds RSS.

Primer problema interesante, al crear un post nuevo, los anuncios se "refrescan" y marcan los anteriores posts en el feed como nuevos.

Update: Parece el día en el que los anuncios llegaron a los feeds Slashdot ahora muestra anuncios en sus archivos de sindicación. Pero están armados (como corresponde a /.) sobre phpAdsNew y todavía parece más un experimento que otra cosa.

Impresionante la performance de google que acaba de anunciar sus resultados y en este trimestre duplicó las sus ingresos "brutos" en estos 3 meses llegando a u$s 1.260 millones con ganancias de u$s369 millones de dólares; apenas un 477% más que en el mismo trimestre del año pasado.

Es interesante que, al mismo tiempo y pese a sus resultados también récord, a Yahoo algunos analistas le hayan bajado la calificacion ¿cuanto tiempo pasará hasta que Yahoo! mueva sus operaciones europeas (donde es mas débil que Google) a Irlanda donde hay menos impuestos y por consiguiente mayores ganancias? Los mejores resultados de google vienen siempre de Europa donde maneja un mejor market-share y, además, tiene su central en Irlanda con las ventajas impositivas que ello implica. Yahoo obtiene sus mejores números en USA y ASIA (¿A alguno de estos le importa LatinoAmérica que ni la incluyen en sus reportes?).

Como dato interesante, la acción de Google ya llegó a USD215, más del doble de su IPO.

Mientras Google tiene un Zeitgeist que muestra los términos más buscados en algunos temas; Yahoo! tiene su Buzz Log donde, al fin del día, hace lo mismo. O sea, dan datos interesantes pero sólo referidos a búsquedas y nada más.

Pero cuando vi Snap Stats de Snap me sorprendí de la cantidad de información que muestran online: desde "Revenue Stats" incluyendo los ingresos, las búsquedas acumuladas; "Advertiser Stats" mostrando la cantidad de anunciantes, el ingreso por click y la cantidad de clicks pagos; hasta un "SearchStats" que muestra no solo las palabras clave sino también las de tráfico y búsquedas relacionadas.

Impresionante, al fin del día son datos que todos tienen que hacer públicos en el momento de los 10K pero esta forma de presentarlos y "abrir" las puertas es genial.

Vía: Guille

Es bastante coincidente; hace unos dias tuve un "minidebate" en una cena donde la base era "¿bloquear pop-ups o borrar cookies es correcto o no?", su postura era "Si bloqueás un popup le robás a un proveedor de contenido" porque el puede darte ese contenido gracias los ingresos que le genera ese pop-up" mientras que mi postura era básicamente "¿¿robar??, sólo evito algo molesto en mi interfaz y sigo viendo los anuncios que hay en el site en un formato coherente que no me haga tardar 2 minutos en descargar una pagina".

Y veo que tambien llega este debate a Slashdot, donde hay un thread con una pregunta bastante similar ¿Viola Adblock un contrato Social? La posición es más "legalista" y apuntan a una discusión en NewsForge donde un site holandés (Tweakers.net) prohibe en sus normas de uso la utilización de "bloqueo de nuestos anuncios".

Y es interesante saber que, pese a que personalmente creo que como usuario con herramientas a mi disposición puedo bloquear anuncios o gráficos excesivos, el tema está empezando a surgir.

Hacve un tiempo publiqué una nota sobre PIE (más tracking, menos privacidad), de la empresa UnitedVirtualities.

Afortunadamente en menos de 10 días Greg Yardley acaba de lanzar Objection 0.1: un plugin para Firefox que agrega en el menú de privacidad la posibilidad de desactivar esta "mega-cookie". Y por ahora sólo está par FF/Win; no creo que pase mucho antes que alguien lo porte a IE, Opera (Fede siempre me acuerdo :P), Linux, Mac, etc.

Recomendación? Instalen.

Luego de comprar la operación de AOL Argentina, el Diario La Nacion acaba de comprar el 20% de DeRemate.com a Terra (que así sale del site de subastas).

DeRemate dice que "nos agrega un socio de primerisimo nivel con un conocimiento específico en el sector de medios de comunicacion y con importantes aliados a nivel regional en el GDA" y yo me pregunto ¿es que Terra no conocía el mercado de los medios de comunicación? ;), igualmente es una buena movida para poder contrarestar el avance de MercadoLibre por un lado y, del otro lado, poder pelearle el avance al Grupo Clarin en todo lo relativo a Internet.

En una nota de C|Net veo una más de las estrategias en la "pelea entre Google y Yahoo": Hosting gratis para PyMES (o SME´s) de Estados Unidos. Y debo reconocer que me parece una estrategia genial de Yahoo! para apalancar sus productos.

Básicamente buscan sumar gente a la red de sites que actualmente hostean en sus servers y, dar espacio para 5 páginas de HTML gratuitamente, es una oferta tentadora para esas empresas que son chicas y todavia no se animan a pagar el registro de un dominio, más el hosting del site y/o que no confían demasiado en Internet todavía. Pero al dar este "pequeño" servicio gratuitamente (Y digo pequeño porque en sus centros de datos, esto ni va a implicar mucho trabajo) Yahoo! suma:

1- Empresas a sus listas locales y de esta manera pueden ampliar sus servicios de busqueda local (lo que está moviendo mucha plata hoy en día);
2- Se posiciona como "primera opción" en los pequeños negocios que quieren tener presencia en la red;
3- Cuando estos negocios crezcan... van a ser usuarios fieles o, al menos, van a decir "mejor malo conocido que bueno por conocer" y seguramente empezarán a pagar por servicios "premium".

Así que mientras la batalla sigue, algunos nichos empiezan a recolectar ciertas ventajas de la misma.

Finalmente el Presidente Kirchner y una serie de Diputados y Senadores dieron marcha atrás con el famoso Decreto 1563/2004 que él mismo había firmado y mandado a aprobar por el poder Legislativo. Básicamente el decreto obligaba a los ISP's a guardar todos los logs y datos de correos electrónicos/chats, etc de todos los argentinos por 10 años "en caso que sean necesitados por la justicia" pero dejando todas las operaciones en manos de terceros privados.

Un par de pequeñas reflexiones; finalmente la presión de los medios de comunicación y, tal vez la sociedad, fue demasiado grande y era evidente que este Decreto vulneraba todas y cada una de nuestras libertades individuales, nuestro derecho a la privacidad y la intimidad... pero por sobre todas las cosas violaba una parte fundamental de la democracia, la presunción de inocencia!.

Por otro lado, los medios de comunicación tradicionales demostraron que tienen el verdadero poder frente a los "nuevos medios" de expresion en Internet. ¿Pero no tenemos voz? Si, pero como siempre digo, "en 3 minutos podés tener voz en Internet pero eso no implica que alguien te escuche".

El famoso Decreto 1563/2004 fue firmado el 09/11/2004; en este blog y en SpeedyApesta se publicó el tema, se analizaron los problemas y etc el 11/11/2004: los medios tradicionales recien lo publicaron el 12/03/05. ¿Cuando se dió cuenta la "sociedad"? Cuando lo publicaron los medios tradicionales.

Al menos este intento de invasión a la privacidad fue frenado y los medios sólo reaccionaron cuando sus intereses fueron atacados, cuando la comunidad de usuarios de internet en Argentina pueda demostrar que tiene una voz y merece ser escuchada quizás, solo quizás, podamos evitar estas iniciativas desde sus primeros pasos.

Luego del Podcasting llega el SkypeCasting. Un poco más complicado de implementar que el anterior pero mucho más interesante por la cantidad de cosas que uno puede "inventar". Me imagino armar una entrevista telefónica con alguien y luego poder ponerla disponible para que el resto de los usuarios de Skype puedan escucharla como una "radio-on-demand".

Otro uso típico que se me ocurre es poder tener una radio propia pero abierta solo a los usuarios de Skype, y si uno quiere limitarla sólo a los usuarios en los que uno confía de manera de hacer de tu PC y tu colección de música en MP3 una radio realmente "online" y segura.

Un dato interesante que uno puede leer en slashdot es que mienrtas hay otras posibilidades como ser el plugin de WinAmp, al estar Skype encriptado.. es más dificil que te "atrapen"; esto me hace acordar la nota que escribí sobre las API´s como una esttategia de negocio. Pienso y me parece genial que, aunque Skype "NO apoye la piratería" ni "ayude a que existan estas cosas" el haber liberado código de su programa permite que cosas tan copadas como estas aparezcan y crezcan... obviamente haciendo crecer tambien su base de usuarios. Muy interesante.

Ignacio Marcos escribe sobre los dos días Public Forums Days de la ICANN en MDQ. Primer día y Segundo dia.

Mientras Joi Ito escribe sobre temas puntuales, desde los problemas de alocación de IPV4 hasta el nuevo AfriNIC, aunque el tema que más me sorprende es la poca cobertura del .travel y el escándalo con IATA

MSN acaba de lanzar la versión final de Messenger, la nº7 con algunas novedades, que ya habíamos visto en la beta o en versiones de otros sistemas de IM; tal vez lo más importante de este lanzamiento es el acuerdo comercial que acaba de cerrar con Coca-Cola para que la gente pueda "descargar theme-packs" y con American Greetings para vender "iconos para mensajes personalizados".

Pero lo importante son los anuncios relacionados a MSN Spaces (el sistema de Blogs de MSN) que no solo llegó a 4.5 millones de usuarios en menos de 4 meses, haciéndolo el servicio que más creció proporcionalmente en este período; por eso lo terminan de sacar del período beta y además anuncian el lanzamiento del servicio con el apoyo comercial de Volvo que es el sponsor exclusivo del servicio en USA.

Si yo tenía alguna duda sobre el podcasting parece que en Hollywood dudas no hay... o se están metiendo en todo lo posible para no perder como con la música online.

El primer podcast de "Hollywood" fue el de Stargate Atlantis que, en realidad, es una más de todas las estrategias de marketing digital de Fox. La misma empresa que hasta puso 24 en los celulares, ahora tiene esta estrategia que me parece totalmente original, porque agrega contenido extra al último episodio de la serie que, de otra manera o al menos hoy en día, sólo se encuentra en los DVD´s.

Ahora se suma Paris Hilton (solo podcast muchachos :P) con un podcast para su nueva película House of Wax , e increíblemente ponen una definición de Podcast bastante cercana a sus ideas comerciales: "piensen en un podcast como una radio-bajo-demanda". Via

Creo que al Podcasting le falta un poco de idas y vueltas para ser realmente masivo (y sin tener en cuenta que no todo el mundo puede comprarse un iPod), aunque Pew Research exagere, pero como herramienta de marketing me parece más acertado en el caso de Stargate Atlantis que la idea de Warner.

Off-topic: Me está gustando Wp1.5 :)

Vía Slashdot, llego a una nueva tecnología que busca evitar el "borrado masivo" de las cookies qeu hacen para ayudar a los usuarios de internet en su desconocimiento" llamada PIE (por Persistent Identification Element) y que no es tan simplemente "borrable" como las cookies.

La empresa que promueve esto como "una ayuda al desconocimiento de los usuarios" es United Virtualities (entren a ese site bajo su propia rsponsabilidad porque ellos utilizan esa tecnología) y tiene también sede en Argentina (algo que ellos llaman Silicon Belgrano, que marketing) y como dato divertido buscan gente para "ser proactivos en nuevas formas de aplicar información".

Ahora, a esta empresa llegué a través de una nota en InternetWeek en la se muestra que el 58% de los usuarios de internet borran "activamente" sus Cookies, ¿Que podría una empresa coherente aprender de esto? Que los usuarios cada día buscan mayor privacidad y control de la información propia en Internet.

¿Que es lo que entonces ofrecen como alternativa? Una tecnología mucho más invasiva que las cookies, mucho más dificil de desactivar que las cookies y sobre todo, que aunque uno borre esos datos... los vuelve a instalar apenas uno lo borra! ¿Pueden creerlo?

¿como funciona esta "tecnología"? Gracias a una funcion del Macromedia FlashMX llamada "local shared objects" comprtándose PIE como un "cookie backup" que lo guarda en la PC del usuario, y si nota que la cookie fue borrada (mostrando que el usuario NO la quiere) la vuelve a reinstalar sin autorización del usuario.

Macromedia da instrucciones acerca de como desactivar esta función en el flash-player de cada navegador, pero esto implica un proceso pesado y molesto (Aunque necesario gracias a nuestros amigos de UnitedVirtualities) para todos nosotros.

¿No existen empresas capaces de desarrollar un marketing de permiso coherente y que no le termine jugando en contra a nivel relaciones públicas? Digo, yo como empresa no podría contratar algo tan abusivo y cercano al Spyware como esto; pero ¿existe gente en las empresas que antes de embarcarse en "acciones de marketing", al menos, investigue que es el producto qeu le ofrecen como se respeta la privacidad de los clientes y que no quiera ser marcada como una empresa poco respetuosa de la privacidad y el "permiso" de los usuarios? Lamentablemente creo que no porque tiene clientes de todo tipo y tamaño.

Cuando todavía no están terminados los problemas con el P2P (de hecho hasta Mark Cuban está poniendo fondos para la pelea entre Grokster y la RIAA), parece que el "próximo mercado", o sea la descarga de videos desde internet ya está a full.

Microsoft lanzó su MSN Video Downloads, que parece ser interesante auqnue apunte a sus "Portable Media Centers" y sólo está abierto a usuarios de USA; permite pasar el contenido a 5 dispostivos diferentes (supongo que con algun tipo de DRM que aunque no es publico ya va a ser crackeado). Tiene dos planes de servicio y prometen contenidos de 24 fuentes que van desde música hasta TV.

Por otro lado, en una noticia prometedora (al menos en las formas) Sony Pictures está pensando en una plataforma de distribución por internet de su contenido digital, pero "queremos definir modelos de negocios, de precios y distribución como Apple hizo por la música con iTunes" y esto es interesante porque lo qeu hizo Apple fue armar un modelo de negocio que competía realmente contra los programas P2P y que así y todo le permite ganar plata en serio. Digo, es una idea un poco más ampliia que las anteriores tiendas digitales.

Y por más que no haya reproductores portátiles realmente usables como resultó el iPod para la música digital, algunas cosas se pueden usar medianamente bien, por ejemplo tener la librería de iTunes en una PSP. Esto sumado a las conexiones de internet cada día más rápidas y los sistemas de compresion cada día más potentes pueden hacer algo bueno por la industria... de nosotros ya se encargará algún alma caritativa que rompa los DRM ;)

Mientras Mercadelia pasa los mil anuncios clasificados en menos de un mes de lanzado, y ya agrega dos nuevos mercados (Puerto Rico y USA) sale otro nuevo servicio de anuncios clasificados muy bueno Oodle qeu es un "agregador de anuncios clasificados".

Es bastante interesante como estos productos rompen, o al menos creo que lo haran en un futuro, una de las fuentes de ingresos de los diarios tradicionales. Digo, uno puede crear un anuncio, ir a una receptoría, publicarlo en una sola fecha de un diario, y esperar que un interesado compre ESE diario, ESE día y con ganas de comprar ESE poducto... y encima pagar por eso.

Este tipo de servicios, ya de movida evitan algunos de esos problemas. El anuncio está online hasta que se vende, no se queda en un sólo medio, sino que puede ser reenviado por, mail, es susceptible de ser republicado, y encima es gratuito.

Sin detenerme a pensar demasiado ¿Cuando van, los medios tradicionales, a pensar en como frenarlos o comprarlos?

Hasta hace un tiempito el único grande de internet con opciones de anuncios contextuales para sites medianos/chicos era AdSense. Su simplicidad de uso, la verdadera contextualidad de los anuncios y la relativa facilidad para ser parte de la red lo hicieron una de las principales fuentes de ingresos de Google.

Pero en menos de un mes, la competencia REAL apareció en el mercado y pese a no estar ya online suenan MUY interesantes.

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