Microsoft

Si tenés al menos 3 PCs en tu casa, y podés destinar una a probar el nuevo Server hogareño de Microsoft... anotate en la beta 2 del Windows Home Server y aprovecha el foro oficial para dudas.

No sé cuanta gente tendrá disponible un Pentium 4, con 512 MB RAM, un disco primario de 300Gb y un par de secundarios para sumarme a la beta pero valdría la pena probarlo y ver como funciona este producto que se anunció en el CES2007 y que quiere estar en el centro de las redes hogareñas pero sin complicaciones.

MS acaba de relanzar IEAddons el sitio de "plugins" para IE 7, integrándola a Windows Marketplace y dandole un acceso directo desde IE 7 (Tools->Manage Add-ons->Find More Add-ons) y con feeds para conocer las novedades... de la misma manera en la que uno maneja sus plugins desde Firefox.

Más allá de que a uno le guste o no IE, algunos de los programas son realmente interesantes porque ayudan a apalancar la plataforma en serio; por ejemplo el Newsgator desktop Synchonizer que te permite tener todos los feeds sincronizados aún cuando los leas vía Web; o el Multi-Login Helper que te permite tener varias sesiones abiertas en cualquier servicio web con usuarios diferentes al mismo tiempo.

Hoy es el lanzamiento mundial de Windows Vista para consumidores (de corporativo ya fue hace un tiempo) y ya aparecieron las quejas de rivales para que los reguladores frenen "el intento de Microsoft de extender su monopolio a Internet".

Ahora el problema es XAML "el lenguaje de formato para la interfaz de usuario para la Base de Presentación de Windows" que, según los que denuncian, esta posicionado para reemplazar el HTML y fue diseñado para ser dependiente de Windows.

El grupo de "enemigos de MS" lo forman, esta vez: I.B.M., Nokia, Sun Microsystems, RealNetworks, Oracle, Opera Software, Red Hat y Linspire. Pero no se preocupen, entre que la UE reacciona, decide, sentencia y comienzan las apelaciones, Windows Vienna va a estar entre nosotros.

Pocas veces vi tan poca cobertura del keynote de Bill Gates en CES como este año, tal vez porque esta vez hablo de cosas conceptuales y no mostró productos "puros".

Sin embargo algunas cosas que ya se estaban "cocinando" empezaron a acercarse al público y son muy importantes para el futuro de MS. Microsoft sigue apuntando a ser el cancerbero de los contenidos; un espacio donde todos nuestros contenidos pasen por su soft, sea en forma de consola de juegos, de sistema de almacenamiento, de PC, de móvil, de reproductor de música... un espacio donde, como ventaja tengas interoperabilidad absoluta, y como contra tengas dependencia total y un DRM omnipresente.

Leer completa

Algunas veces, en medio de 6.000 caracteres, Robert Cringely da en el clavo:

Aquellos que se preguntan si Vista va a ser exitoso todavía no entendieron que Vista va a ser forzado al mercado y, en un tiempo, va a ser el único OS que podrán comprar de Microsoft. Obviamente va a ser exitoso. ¿Porque la gente haga un upgrade de sus sistemas? Obviamente no. Los OS de Microsoft siempre están pensados para las futuras PCs y no la base instalada. Parte del plan es hacer que Vista sea "mediocre" en las PCs actuales y tengamos que comprar nuevas. Esta estrategia existe hace años y no hay razon para pensar que no va a funcionar nuevamente. seguro que algunos van a hacer un upgrade, pero la mayoría va a venir con PCs totalmente nuevas.

Recuerden la introducción de Windows 95, uno de sus mejores puntos de venta era que podía correr en un 486 de 66 MHz. Y la realidad es que corría, pero no bien, así que luego de probarlo en el hard viejo, en vez de cambiar de OS todos compramos nuevas máquinas. Y lo vamos a hacer nuevamente con Vista

Piensenlo bien, si ordenás una DELL ya te avisan, o previenen como quieras verlo, que con ciertos upgrades ya tenes una PC Premium Ready; y YA están ofreciendole a Microsoft instalar las imágenes corporativas directamente de fábrica (los usuarios corporativos nunca hacen eso pero esto aceleraría mucho la transición a Vista, Office 2007 y Exchange 2007).

Y antes de que empiecen a decir que macOS o Linux son una opcion, cosa que comparto plenamente!, el mercado de PCs del "Mundo Real" es el que compra en Dell, HP, o retailers sin siquiera pensar en otras opciones ¿falta de evangelización? ¿falta de ganas? ¿falta de conocimiento? da igual... la realidad es que cuando vean Vista van a querer cambiar y cuando vean Office 2007 tambien y ahi Vista va a ser un éxito, seguramete.

Con menos de una semana de presentado el Windows Vista para usuarios corporativos, ya apareció una forma de crackear la activación del OS, y como siempre, usando los servicios de activación para licenciamiento de empresas.

Lo interesante es que lo que crackearon esta vez es el server de activaciones corporativas que te da "carta blanca" por 180 días; el server "trucho" está instalado y corriendo en China...

Leer completa

La gente de Microsoft está a pleno tratando de generar aplicaciones que muestren "el poder" del Windows Presentation Foundation incluído en Windows Vista y lanzaron The Panel que son una serie de widgets (casi tan sosos y aburridos como la presentación mundial de Vista, de la que nadie habló) y el único interesante es el UniveRSS.

La idea no me resulta muy usable, pero como experimento en nuevas interfaces es algo para mirar; basicamente ordenan tus feeds como si fuese un "universo de cubos" representando cada feed como si fuese un cubo que se aleja y "apaga" cuando no tiene items nuevos para leer.

Leer completa

Si alguien se preguntaba porque Windows Vista es tan pesado (casi 2,5Gb), según Jim Allchin en el DVD hay 19.500 drivers incluídos, con 11.000 más online para hacer el ya famoso "Windows Update" apenas terminás la instalación...

Pese a que reconocen que siempre es mejor usar los drivers originales, es igualmente "mandatorio" actualizar para tener la mejor experiencia de uso.

Mientras Microsoft anunció que Office 2007 ya esta en fase RTM (o sea la final y Paul Thurrot tiene una galería de fotos), en el blog de Windows Vista se anuncio que cambian los términos de licenciamiento.. otra vez.

Afortunadamente el cambio tira abajo esa idea ridícula de que no se podía reinstalar el OS mas de dos veces, si lo hacías... se bloqueaba la licencia con el sistema de validación (SPP) y pasan a tener una frase bastante "particular"... "Usted puede desinstalar el software e instalarlo en otro dispositivo para uso propio. Usted no puede hacerlo para compartir esta licencia entre dispositivos".

Para leer la licencia completa debés elegirla en esta pagina pero esa frase me llama la atención, es lo suficientemente extraña pero mucho mejor que esa función de bloquearlo si la validación daba más de dos configuraciones de hard diferentes.

La estrategia de branding de Microsoft es cada día más confusa; a su orgía de Live Services que le cambia el nombre a casi todos sus productos (hotmail, Office Live, MSN Search, etc.) ahora se le suma el cierre de MSN Music para llevar su venta online a Zune.... que es la marca de sus reproductores multimedia.

Una de las cosas más interesantes es que justo sus FAQ representan uno de los grandes problemas de la venta de medios digitales con DRM; tener que preguntar si se pueden transferir o si van a darme soporte si algo falla con la música que uno compra es la mejor muestra de que el modelo actual de DRM no funciona.

Y, volviendo al branding, me pregunto si no hubiese sido mejor tener un nombre similar pero NO igual, como hace apple con iTunes separado de iPod, para no confundir a la gente.

Antiguos enemigos.. ahora Novel y Microsoft formaron una alianza de interoperabilidad entre SUSE Linux Enterprise y Windows.

Pese a que hay algunos puntos que están levantando polémica (principalmente revisar si no se viola la GPL) el acuerdo está bastante bien pensado para el mercado corporativo.

Leer completa

Hace un par de días estoy jugando con Soapbox el competidor en plan "MSN" de YouTube y la razon por la que Ballmer dijo que no les había interesado pagar tanto como Google para comprarlo. En resúmen: es un servicio realmente bueno.

En detalle, algunas cosas son muy diferentes a YT; de hecho me parece realmente impresionante que digan que el código de conducta del servicio está pensado para gente mayor de 15 años y, de esa forma, desligar responsabilidades con menores de edad y, alguna que otra demanda.

Interfaz y navegación
Pero a nivel usabilidad, funciones de comunidad y tips de seguridad personal (que ojalá la gente leyera), está muy bien logrado. Una de las cosas que más me gusta es que el uso de Ajax, tags, videos y flash en una sola pantalla sea rápido y bien armado.

De hecho uno puede hacer cualquier cosa sin abandonar el video que está viendo o comentando; porque la UI está armada en 3 columnas, con un header mínimo que no necesitás excepto para el buscador; de hecho la "navegación de categorías" (o general) está en una columna lateral donde se ven tags, se despliegan listas y tiene los links a upload video.

Leer completa

McAfee publico un advertorial en el Financial Times diciendo que MS es irrealista y que su nuevo enfoque es inseguro; Symantec dice que "Vista reducirá las opciones de los usuarios" y Microsoft dice que es "mejor que la seguridad de kernel solo la manejemos nosotros"

Y más allá de que las quejas de Symantec sean porque MS sigue incluyendo programas dentro de su Sistema Operativo, y seguramente esto lleve a un nuevo juicio o presentación por practicas monopólicas, lo que no puedo entender es que se imaginen que una empresa sola puede defender el corazón de un sistema operativo dejando totalmente fuera a las empresas de seguridad.

La explicación del lado de MS la da Scott Field, uno de los bloggers del equipo vista, que explica el "kernel patch protection" a fondo y la verdad es que suena bastante lógico, pero repito que una empresa sola [y menos MS con su historial de problemas de seguridad] no vaa poder frenar los ataques al corazon del OS.

Kaspersky Labs defiende la postura de MS interesante, no?

Luego de demasiado tiempo MS puso online su buscador Live Search y, más allá del branding confuso y complicado que tiene, algunas de sus cosas son muy buenas.

El buscador de imágenes tiene una interfaz muy buena y herramientas mejor pensadas que las de Google o las de Yahoo! por ejemplo el tamaño de los "thumbnails" o el filtro del tamaño de imágenes de los resultados (el detalle de "My Desktop Size" es muy bueno).

Leer completa

Ya está online el programa de certificacion de aplicaciones para Vista. La escala de precios ya es oficial y varía desde u$s99 hasta los u$s399 (para consumidor final) lo que lo mantiene dentro del rango de siempre. Y ya se definieron, finalmente, las 5 ediciones que van a lanzarse al mercado

Pero, tal vez, el mejor sintoma de que Vista esta cerca de ser una realidad es que... ya están trabajando en la siguiente versión del OS, Codename:Vienna pero donde finalmente Ballmer reconoce ciertos errores y, como se espera que el próximo OS sea mas "web-centric" se vienen cambios:

Vista includes some 50 million lines of code, 40% more than Windows XP and 70% more than Windows 2000. Microsoft reinvents the wheel with each version of Windows

Si son ciertos los rumores de que se va a dejar de lado la "compatibilidad reversa" creo que MS está por un buen camino; ya Apple hizo eso cuando se necesitaron las APIs Carbon para explotar todo lo de MacOSX en aplicaciones no-nativas y mal no le fue.

Download ya están disponibles las descargas de Windows Vista Windows Vista RC1, English 32-Bit Edition y 64-Bit Edition Importante: lean las limitaciones. Fuente Neowin

Ya está disponible en Microsoft Connect para descargar el release candidate de Windows Vista (build 5600) en versiones para x86 y 64bits.

En el blog de Technet está el anuncio oficial y Paul Thurrot tiene una reseña completa donde habla de las mejoras comparado con la beta 2 y una serie de screenshots que muestran pequeños cambios con la versión anterior.

Y como con Parallels podés virtualizar otros OS sin problema... ya estoy descargando los 2,5Gb. Estoy teniendo la sensacion de que MS va a poder cumplir la promesa de entregarlo antes de la "temporada de compras".

La frase del CEO de OSDL me parece un poco "optimista", en cuanto al poder de Linux en el mercado masivo:

"Microsoft lanzará una version de Office que corra en Linux en un par de años... "ya lo hicieron con Apple, y lo harán con Linux"..."Pelearán con una versión de oficina de bajo costo".. "aunque no lo harán Open Source, permitirá que corra en los desktops".. "hay un cambio de mentalidad en MS y ya reconocen que Linux está acá para quedarse"

Para los que no conozcan, OSDL busca acelerar el desarrollo y la implementación de Linux en todos los ambientes. Pero creo que las palabras del CEO son, realmente, muy optimistas porque decir eso es pensar que Open Office o Star Office son competidores reales para MS-Office. Y, para MS, liberar una versión gratuita de su segundo producto más rentable no creo que sea una opción hoy en día que tienen que competir con Google,Yahoo! por un lado; y ... con Linux por otro.

La idea en si, sería interesante.. pero podría significar la derrota de SO u OO porque en muchos ámbitos corporativos el deployment de una versión "capada" pero barata de Office sería una buen negocio: se acabarían muchos problemas (incompatibilidades, entrenamiento de usuarios y de soporte) pero generaría uno muy grande en Redmond porque ¿no es Office una de las principales razones por la muchos usan Windows?

Realmente MS me sorprende; la versión beta de cualquier programa existe para encontrar bugs, arreglar el código y lanzar un producto decente en base al feedback que reciben de los "beta-testers".

Ahora, si para testear MS Office 2007 y darles feedback (que muchas veces sale automáticamente en forma de reportes cuando un programa se cuelga sin que tengamos que hacer nada) tengo que pagarles... ¿cuanto me van a pagar por cada error que descubra y les ayude a mejorar el soft?

Es cierto, el costo es solo de 1,5USD y los ayudará a "soportar el costo de downloads que ya superaron los 3 millones" pero... mejor hubiesen cerrado la beta y punto.

Fue realmente bueno el WebCast del Microsoft Financial Analyst Meeting 2006 y hay varios temas importantes, pero me sorprendió que la primer pregunta de los analistas financieros haya sido sobre el ZUNE y su relación con partners de hardware.

La respuesta fue directa del Presidente de la División Entertainment & Devices, Robbie Bach uno de los "capos" de Microsoft y responsable de, entre otras cosas, la XBox y Windows Mobile.

Leer completa

Finalmente Microsoft puso online la beta de Windows Live Mail Desktop; que viene a reemplazar a Outlook Express. Resumiendo diría que si usás OE, lo entierres y empieces a usar esta versión.. con un par de "advertencias": empezá a aguantar publicidad todo el tiempo, bancate instalar IE 7 Beta 3 y, por consiguiente, la herramienta de validación de Windows.

Leer completa