Microsoft

Durante la semana pasada el rumor de Microsoft comprando AOL (total o parcialmente) desperto algo de revuelo, en realidad una de las cosas más irónicas que se veía era la posibilidad de terminar con Netscape, Winamp, AIM e ICQ bajo el dominio de su "peor enemigo".

En realidad que exista una "compra" total me suena medio extremo, pienso que incluso los mas acérrimos enemigos de la empresa dentro de Time Warner no dejarían escapar la posibilidad de tener una participación en una empresa con mas de 20 millones de clientes pagos, y un site que está dentro de los top 20 a nivel mundial... dejar ir eso sería... no pensar a largo plazo.

Pero lo más interesante es que este "rumor" o "noticia sin confirmar" puede hacerle daño y feo al aparentemente invencible Google. ¿Porque digo daño y feo? Porque solamente Search.AOL representa el 12% de los ingresos por publicidad que tiene Google, y ese item (Adsense y Adwords) son los principales pilares de los ingresos de Google.

Y si MS quisiera "cumplir las amenazas de Ballmer" un movimiento de estos podría empezar a minar: 1) los ingresos, 2) las expectativas de los analistas, 3) el resultado de la empresa en los balances, 4) el valor de la acción y asi.. sucesivamente hasta que pueda competir realmente contra Google dejandolo encima con una sensación de "debilidad" por no tener diversificación de ingresos en el mercado.

¿La plata? No es problema, el detalle que muchos parecen olvidar es que MS tiene efectivo disponible por u$s40.000 millones, acceso a otros 11.000 millones de su free-cashflow y encima un valor de accion bastante interesante.... o sea que una compra podría pasar como "inversión estratégica" y simplemente empezar a "ganar" la batalla.

Y, como si no fuese suficiente, podrían sumar el tráfico de AOL al de MSN.. no se podría hablar de monopolio y simplemente sería una nueva "adquisición" en el camino que, encima de dejarlos en mejores relaciones con la gente de la industria cinematográfica.

Hay veces que no entiendo como un producto de una misma empresa puede ser tan bueno (o completo) en una plataforma y tan "básico" o directamente malo en otra. Microsoft acaba de lanzar el Microsoft Messenger Mac 5.0 y, casi todas las funciones que tiene.. son mejores o no existen en la versión para PC.

Lo bueno: Multiples cuentas,protocolos e interfaz
De movida nomás, el messenger for mac, te permite tener dos cuentas al mismo tiempo funcionando; una personal y una corporativa si en tu empresa usan el Microsoft Live Communications Server. En PC directamente no se puede.

Además esta versión, en la cuenta Corporate, soporta multiples protocolos para comunicarse con AIM, Y! Messenger y usuarios de iChat que se loguean con cuentas de AOL. Y la interfaz ya es Aqua por default dejando de lado la "versión MSN" que se tenía hasta ahora.

Lo malo...
Sigue sin incluir funciones de Audio/Video, o sea que muchas cosas que son comunes en otros sistemas todavía no son incluídas y pierden puntos en esta parte.

Y los emoticons animados (en realidad esto debería ir en lo bueno :P) tampoco se pueden incorporar como en su versión de PC.

Podés bajarlo de acá

Si, el mismo Paul Thurrott que siempre fue un fanatico de Windows y responsable de WinSupersite recomienda boicotear a IE7:

Mi consejo es simple: Boycoteen IE. Es un cáncer en la Web que debe ser parado. IE no es seguro y no respeta los estándares, lo que hace "no útil" para los usuarios y los creadores de contenido en Internet. Debido a su base de usuarios, sin embargo, los desarrolladores están obligados a desarrollar para IE a expensas de los estándares establecidos que trabajan bien en el resto de los browsers. Pero USTED puede dar vuelta la marea exigiendo más de Microsoft y usando un browser alternativo mejor. Recomiendo y utilizo Mozilla Firefox, pero el safari de Apple (Macintosh solamente) y Opera 8 son ambos dignos de consideración.

Sinceramente estoy sorprendido, este personaje es uno de los defensores más "radicales" de todo lo que sea MS y tiene acceso a todas las betas que hay disponibles; pero en este caso hasta modificó la reseña de IE7 que había hecho.

Gracias a R que me envió por mail unas capturas del "nuevo Microsoft Mail" que se está comentando en el mercado. El look es totalmente nuevo y mucho menos recargado que el anterior, pero tiene demasiado "aire a" Yahoo! Mail. Es interesante saber que se va a integrar con Start.com y va a tener finalmente el espacio que se viene prometiendo hace tiempo y, que hoy en día dan todos los competidores.

escribir mail

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La Microsoft Financial Analyst Meeting 2005 fue mucho más interesante de lo esperado. Los discursos de Bill y Steve fueron realmente sorprendentes, no tanto por las formas sino por los números, estrategias y expectativas que lanzaron sobre Microsoft y Windows.

El lanzamiento de la primer Beta pública de Vista, sumado a la presentación del PGA y las cifras de venta de Windows Starter muestran de forma bastante clara como MS está pensando su futuro. Digan lo que digan, como Inversión MS fue de lo mejor en muchos años, pero hace 3 años sus rendimientos no son los esperados. No porque estén perdiendo, sino porque no ganan lo que se espera de ellos.

Y esto esta dado por una serie de factores que empiezan a aparecer juntos:

- La venta de licencias OEM sigue creciendo (como crece la venta de PC's a nivel mundial)
- La venta de licencias corporativas está cayendo porque, o compran OEM o no les interesa hacer un upgrade.
- El mercado de venta al público (retail) está maduro totalmente y las ventan OEM tambien le juegan en contra.
- El costo "mundial" de una licencia es algo irreal en un mundo con tantas diferencias a nivel ingresos.
- Cada día más personas (antes de celebrar entiendan que por ahora son pocos) eligen OSS.

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Son bastante interesantes, y contradictorias, las noticias sobre Internet Explorer 7 que se dan directamente desde Redmond. Por un lado no va a existir una versión para Windows 2000 (la elección del ambiente corporativo) del navegador y eso deja a los usuarios corporativos sin posibilidades de hacer un upgrade y, por otro lado, se les pide a los desarrolladores que controlen regularmente el IE blog para evitar problemas con ese navegador.
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Tuve la suerte de poder jugar con el nuevo Microsoft CRM versión 3.0 (aca hay una demo interactiva) y realmente me parece una de las mejores soluciones "pequeñas" de CRM (Customer Relationship Management) que hay en el mercado de relacion con clientes.

Esta es una herramienta que en realidad fue anunciada para el primer trimestre del 2004 y que demoró casi un año y medio más, además de cambiar de versiones 1.0 a 3.0 directamente para "poder competir contra las soluciones de Oracle" que en realidad no es siquiera el "lider del mercado de CRM" las empresas que manejar el mercado son SAP Siebel y PeopleSoft a nivel mundial.

Pero el mercado al que parece apuntar MS esta dominado por empresas medianas de soft específico de CRM en cada país (por poner un ejemplo en Argentina está Calipso o Stradivarius) y eso va a hacer que su producto tenga más competencia de la que pueden esperar. Aunque digan que tienen versiones en 23 lenguajes para poder distribuir y vender en 50 países van a tener que remar y mucho en un mercado que no dominan.
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Robert dice que mañana hay un anuncio sobre Longhorn para leer. Mientras tanto en ActiveWin dicen que el nombre oficial de Windows Longhorn va a ser: Windows Vista

El chiste malo del título es obvio, pero ¿que les parecería un nombre así? XP no estaba mal, Win2006 tampoco sonaba mal, no?

Update: Ya es Oficial Windows Vista es el nombre de la nueva versión. Gracias Marcel

Update2: Delicias del lenguaje. Vista significa "Gallina" en Latvia, un pequeño pais de Europa va a tener su propio Windows Chicken!

Según BetaNews, Microsoft esta preparando una nueva versión de hotmail. Focalizada en 4 puntos:

- Interfaz minimalista
- Refresco automático de mails
- Panel de vista Previa (como en cualquier cliente de correo desktop)
- Integración con MSN Messenger y MSN Spaces

El primer punto sería un gran cambio, porque su interfaz comparada con las de su competencia es realmente lenta y sobrecargada. El "auto-refresh" es una función que suma pero no mucho. El panel de vista previa.. ¿no hará más lenta la carga de las páginas? y el cuarto punto no me sorprende... en definitiva, el cambio es necesario (aunque no tanto como dicen los "analistas") y será bueno ver como integran aún más sus properties, es interesante ver como siempre encuentran nuevas formas.

Finalmente llega a Latinoamérica la version "barata" de Windows XP, orientada a México y Argentina (no son buenos? Hasta incluyen screenshots de las ciudades).

En México se asociaron con Telmex y los fabricantes Texa, Lanix y Hergo, ademas de Infonavit, una agencia que permite a las personas de bajos ingresos comprar PC's baratas en cuotas (me recuerda al plan MiPC). Según MS esto "es una gran oportunidad para ese rango de personas para acceder a una PC".

Las limitaciones de esta versión son: No tiene Media Player, sólo podés correr 3 programas al mismo tiempo (tomarán en cuenta qu euno corre un Antivirus y un Firewall ya por defecto?), no correrá en PC's con mas de 256Mb de RAM y 80Gb de rigido; no compartirá recursos en red; no permite ciertas funciones del botón derecho del mouse; no se pueden definir passwords, ni bloquear el desktop, ni crear más de un usuario por PC.... eso sí, es más barato que WinXP. ¿y con esto piensan vencer a la piratería?

El viernes Microsoft anunció el soporte nativo de RSS en Longhorn (Ver en Error500 y en Alt1040) y esto en realidad sólo es la "pata operativa" del interes de MS en el mercado de la sindicación que ya había empezado en formato web.

hay demasiada conmoción entre varios de los principales actores de los blogs, desde Scoble, Phil Ringnalda y otros, pero esto me parece medio sobredimensionado; por un lado el RSS está siendo cada día más El formato de sindicación de contenidos (en la forma que sea) y por otro lado, la cantidad de modelos de negocio que existen y se están desarrollando sobre este formato hacen que sea lógica la entrada de MS en el mercado.

Por otro lado, si el RSS es la mejor forma de desarrollar relaciones de largo plazo con las audiencias (seamos bloggers o medios o empresas) es necesaria la presencia de Microsoft para terminar de popularizar el mercado; digo, sin una masa crítica los que creemos en este formato como una herramienta genial, no podríamos terminar de explotarlo aún sin pensar en explotarlo comercialmente. Es cierto, si Microsoft hace algo medianamente bueno muchos van a usar sus herramientas por "default" y no van a conocer otras que son más antiguas y mejores o no .. y? Cual es el problema? Si alguien desarrolla una aplicación mejor los usuarios van a finalmente descubrirlo y hacerlo una alternativa real (ejemplo tipico: FireFox)

Y esta vez MS usa un estándar (RSS2.0 y sus namespaces), pone las extensiones bajo una licencia Creative Commons y algunos se quejan. Es bueno que el RSS aparezca en todos los desktops de Windows... y es bueno para todos, porque amplía el mercado y nos da más oportunidades para aprovecharlo.

Era bastante obvio. MSN Max que salió con todo el apoyo de marketing posible como un servicio pago, Nunca cumplió mis expectativas, deja de ser un servicio pago prometiendo que seguirá siendo igual pero gratuito, aunque se reservan el derecho de "cambiar las condiciones".. me abstengo de seguir comentando.No es de buena educación pegarle a un caido :P

Según el NYT: Hubo acuerdo entre la UE y MS en cuanto a las reglas de competición justas.; sin embargo se deja fuera del "acuerdo" a las empresas de OSS para recibir el código fuente para hacer compatiles 100% y en pie de igualdad a desarrolladores independientes.

La comisión todavía debe agrupar a fabricantes de Soft y hard para ver si estas medidas son efectivas al momento de ser aplicadas para restaurar la competencia entre todas; el detalle que más me llamó la atención es que la famosa versión de WinXP "reduced media" (o sea la que viene sin Windows Media Player) costará lo mismo que la versión full; porque Microsoft dice que en el acuerdo original "jamás se habló de precios diferenciados" y por eso no lo harán. Pregunta simple: Si las dos versiones cuestan lo mismo ¿Cuál comprarán los usuarios?

Últimamente estoy viendo cosas en Microsoft que nunca hubiese imaginado y una de estas cosas es esta nueva actitud de acercarse más a la comunidad tecnológica que no es de su "palo" y entre estas "partes enemigas" están los hackers. Hace un tiempo hicieron una reunión llamara Blue Hat en la que se mostraba como se rompía código en la cara de los mismos que lo habían creado y lo pensaban seguro.

Es cierto, que los "grey hat" que fueron son consultores reconocidos y que seguramente no mostraron sus mejores trucos (como los magos no van a revelar sus secretos a la audiencia) y que, seguramente, en el ambiente underground o de "black hats" hay excelentes hackers, pero realmente este tipo de iniciativas es más que importante por más que en algunos sites digan que es una pavada.

Lo impotante es saber que, al menos, se escucha a los que saben; se buscan soluciones o al menos, ideas para mejorar la seguridad y sobre todo, se están abriendo al mundo. Este Jim Allchin me está pareciendo cada día más groso.

En un movimiento bastante interesante Microsoft acaba de contratar a Daniel Robbins, fundador de Gentoo Linux y su "arquitecto" para trabajar con Bill Hilf el director del grupo Microsoft Linux & Open Source Technology. El movimiento en si es bueno para ambas partes, Microsoft está juntando "cerebros" para entender como está siendo pensando desde un punto de vista arquitectónico y de plataforma el futuro de Linux y de paso, preparándose para cualquier cambio importante que haya en el mercado. Por otro lado, la comunidad OSS sabe que, teóricamente, hay un cambio de mentalidad en Redmond y esto es bueno.

Es el "precio de amigos"que acaba de lograr el gobierno de Indonesia con Microsoft para poner en orden todas las PC's con soft pirata del gobierno de ese país. La cantidad de PC's en ese estado llegan a 50.00o y en el pais la pirateria tiene una tasa del 87%. Entiendo que un gobierno debe siempre lograr mejores precios que el usuario final u hogareño; ¿pero esta oferta no es ridículamente baja? Digo, si hicieran una oferta asi al resto de los usuarios en países subdesarrollados o en vías de desarrollo ¿no bajaría realmente la piratería?.

En realidad esta duda me surge luego de leer una nota a Eugenio Beaufrand el VP de Micrsoft para América Latina donde se deshace en elogios al Plan MiPC en donde se deja entreveer que el costo de venta del soft en ese plan es para ellos de u$s42 aún cuando digan que "el valor neto para nosotros es menor porque invertimos en para educación y difusión" Perdón, pero ¿esperaban poner en práctica el programa sin campañas de marketing? Dejense de joder, entiendo que es un costo bajo si lo comparo con los imposibles-de-pagar u$312 que es el precio de venta de WinXP en el propio store de microsoft pero si lo comparo con el "precio de amigos" al gobierno de Indonesia que compró menos licencias que las que se vendieron en un mes en argentina, el esfuerzo no es tan grande. Es más, si el valor para uds es menor... vendan a ese precio de u$s42 el OS y van a ver como aumentan la participación y baja la piratería en serio.

Hace un tiempo Microsoft presento Metro un formato para pelear contra el omnipresente PDF de Adobe; ahora acaba de lanzar una versión beta pública de Microsoft Acrylic un programa de diseño vectorial que apunta (medio indefinidamente a Illustrator) y que es la nueva versión del Creature Expression 3.

Y es interesante el programita, aunque su interfaz me mareó un poco y ni puede ni competir contra las (ya incorporadas) de Adobe Illustrator o Photoshop; tiene un par de detalles buenos y un par de detalles malos o molestos (por ejemplo la importación/exportacion de archivos EPS y PDF no es completa) pero es una interesante mirada a la entrada de Microsoft en un mercado donde nunca existió un competidor real para Adobe o para Macromedia y menos ahora que son una sola empresa. Y hablando de compras, esto confirma que si no se unían/fusionaban/compraban, iban a tener que competir contra una empresa del tamaño de Microsoft y con el suficiente cash en la mano para intentar una adquisición hostil de cualquiera de ellas y dominar (también) el mercado del diseño.

Update: una excelente reseña en TecheGurusBlog

Ya habíamos comentado en Febrero que Microsoft abría sus esquemas XML para los formatos de Office y, ahora a un par de días de la presentación oficial, acaba de aparecer un grave problema para la licencia que cubria la capacidad de sus programas para convertir de Objeto a XML y viceversa. SXP existe desde 2001 y básicamente hace lo mismo que la patente que Microsoft intenta patentar hace mucho tiempo de diferentes formas.

En Marzo de 2004 la Comisión Antimonopolio de la Unión Europea dictó sentencia sobre las prácticas monopólicas de Microsoft; el dictamen forzaba a Microsoft a cumplir una sere de requisitos que habían sido recomendados en Diciembre de 2004 por una comisión especial y además le imponía una multa récord de u$s655 millones.

Si Microsoft no cumplía su parte del acuerdo se le daba un plazo para "cumplir la sentecia", adicionando una multa diaria de u$s5 millones hasta que la UE se diera por satisfecha. El plazo acaba de cumplirse ¿Cumplirá Microsoft?

A través de Slashdot, llego a una comparación a través de screenshots de Windows vs. Linux. Pero me pareció muy buena la intervención de un miembro de Slashdot reclamando "justicia en las comparaciones cuando nos quejamos de la falta de objetividad de Microsoft en sus campañas de publicidad".

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