Microsoft

Hay nueva beta de Microsoft Server 2008 disponible para descargar y probar; si usás Win Server 2003 esto es algo totalmente diferente, sobre todo en cuanto a plataforma de desarrollo de aplicaciones. La beta vence el 7 de Abril de 2008 si tenés el código de activación que te da MS, sino tenes 30 dias para "quemarlo".

"Estándar": Windows Server 2008 Beta 3 Enterprise | Standard | Datacenter
Versión Web Server: Windows Server 2008 Beta 3 Web Server
Servers con Itanium: Windows Server® 2008 Beta 3 for Itanium-based

Muy buena entrevista en eWeek a Kevin Turner, COO de Microsoft y ex-CEO de SAMs Club, sobre las amenazas de Microsoft. Es realmente interesante ver como en 3 "clases" logra agrupar a casi toda la industria de tecnología que hay en el mundo.

1- Linux y otros programas Open-Source que abarcan más que un sistema operativo y son desde suites de oficina hasta aplicaciones corporativas;
2- la "Nube de Internet" (cloud-based computing) que engloba todo servicio hosteado en Internet y que va desde cualquier producto de Google hasta los servicios de eBay o Yahoo!; y,
3- el "mercado de entretenimiento" que atacan con la XBox y el Windows Media Center... los pone en contra de gigantes como Nintendo, Sony, Apple, y las tiendas de venta online de música y películas....

¿les queda alguna otra amenaza? ;)

En el estudio de servidores web de Netcraft de este mes a través de error500, se ve que el servidor web de Microsoft, Internet Information Server, está creciendo a pasos agigantados y Apache, uno de los pilares de la plataforma LAMP Open Source que "mueve" Internet, está perdiendo mercado y va a tener menos del 50% del mercado por primera vez desde 1998!

Dos cosas me llaman la atención; por un lado la caída de Apache comienza en Noviembre de 2005, un año después que comenzó la llamada "web 2.0" cuya filosofía impulsa el valor de LAMP como plataforma open source de Internet... es realmente extraño, porque de hecho esta "tendencia" tendría que impulsarla en vez de verla caer.

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Mientras Vista empieza, poco a poco, a generar ganancias; y Windows XP sigue siendo el "rey de la colina", Microsoft confirmó que la próxima versión, anteriormente conocida como Vienna, llamada Windows 7 llegará a fines de 2009 lo que, conociendo el historial de MS, significa segunda mitad de 2010 con suerte.

Esto implica un cambio gigantesco de sistema en menos de 3 años, algo que no termino de entender bien y que, por ahora basándonos en rumores, me hace pensar en Vista como el nuevo Windows ME que fue, simplemente, el paso de una versión a otra totalmente nueva... aunque las demoras de lanzamiento en Vista implicaron dejar de lado algunas tecnologías espero que no sean esas mismas las que se presenten como "killer-apps" en el nuevo Windows

En su nueva Financial Analyst Meeting (FAM) [con excelente cobertura de Barrons], Microsoft anunció un nuevo producto "Live" al mercado pero orientado a los desarrolladores más que al consumidor final; Windows Live Cloud Infrastructure que es, básicamente, el paso de soft en "cajas" a un modelo SaaS basado en la "nube" que es Internet y que va a ser la infraestructura o back-end de todos los servicios Live que hay para consumidores.

La idea no es mala, de hecho parece que junto a la virtualización son las palabras de moda en el mercado, pero va a entrar en un nicho que es realmente exigente; desarrolladores que basen sus aplicaciones en la "nube" de los servidores de Microsoft, usuarios que dejen sus documentos online y, un terreno, donde Amazon ataca al primer nicho y Google está seduciendo al segundo.

Me gustaría, realmente, ver como pueden plantear una pelea donde cambia totalmente el concepto de "distribución" de soft sobre el que está basado Microsoft; si logran "migrar" pueden ser un caso de éxito (nuevamente) en cualquier Universidad, si en cambio fracasan, siempre pueden decir que "el mercado cambió".

Más allá de todo, un par de datos interesantes, a mitad de 2008 se espera que la base instalada de PCs con Windows llegue a 1.000 millones en todo el mundo; ¿como presentaron los números de las ventas de Vista frente a los analistas financieros? "en las primeras cinco semanas de venta del sistema operativo, sobrepasamos toda la base instalada de Apple en el mundo": Kevin Turner, COO de Microsoft.

Microsoft ya lanzó la beta 1 de su paquete Microsoft Web Analytics; nombre código: Gatineau; y pese a que muchos usamos Google Analytics, u otras herramientas gratuitas Microsoft encontró en la integración de datos de sus servicios web un punto bien distintivo: estadísticas segmentadas por género y edad.

¿Como logran eso? Con la estrategia de siempre de Microsoft, apalancando la información de sus diferentes servicios; en este caso toman la info de los perfiles que una persona tiene en su Windows Live ID (en Wikipedia) la evolución de Passport que se usa en el Messenger, en Hotmail, etc.etc. y compite con los servicios de autenticación de google.

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Siguen saliendo los reportes de ganancias de las empresas de tecnología de USA; y casi al mismo tiempo salieron los resultados trimestrales de Google y de Microsoft. Google creció pero no tanto como esperaba el mercado y su acción cae un 8% en el after-hours; aunque, en realidad, el castigo está un poco forzado por la performance a la que estamos acostumbrados y a los u$s3.000 millones de la compra de DoubleClick.

Por otro lado Microsoft, esa empresa que muchos dicen que "está muerta" subió un 2% porque, al presentar sus resultados trimestrales y anuales, superó la barrera de los u$s50.000 millones de ingresos en su año fiscal; con ganancias, sólo en este trimestre, de u$s3.040 millones... gracias a la performance comercial de, adivinaron, Windows Vista y Office 2007.... y eso que acaban de tener un golpe financiero de más de u$s1.000 millones para arreglar el problema de las XBox 360 y está en proceso de compra de aQuantive por u$s6.000 millones.

Noticias que no todos esperaban, pero que muestran que, una empresa no es la dueña de Internet y la otra es un "muerto que goza de buena salud"

Microsoft va a tener que introducir cambios en Windows Vista con el lanzamiento del Vista Service Pack 1, pero entre estos cambios van a tener que cambiar la función de "desktop search" luego de una queja de Google frente al Departamento de Justicia de USA; esto es un deja-vù total.

Más allá de que el primer SP va a estar disponible a fin de año en versión beta que me dan ganas de facturarle a Microsoft por testear la calidad de sus productos (¿alguien imagina otro producto donde, además de pagar, sean los clientes los que descubren los fallos? Al menos no pasa eso con los autos sino tendríamos un problema :P) van a tener que incluir en Vista una opción para que sea el usuario, o el fabricante de PCs, el que elija que producto de búsqueda local utiliza; Vista Instant Search, Google Desktop Search u otros.

Y aunque volvemos siempre a la discusión de si se puede o no agregar nuevas funciones en un sistema operativo apalancando el poder de mercado que tiene Microsoft, el verdadero problema es que la queja de Google es porque Vista está diseñado para darle prioridad a los productos de MS haciendo que el resto corran más lentos... entonces el usuario teminaba eligiendo lo de MS por simple comodidad y esa acción es, claramente, una práctica comercial poco clara.

Finalmente se hizo pública Microsoft Mediaroom, la plataforma de televisión IP de Microsoft; que, como es costumbre de Microsoft, va a competir contra todos los que estén metidos en el mercado de la televisión sobre IP.

El plan de Microsoft parece tener un OS presente en todo lo multimedia; que, especulo, va a aparecer definitivamente en Windows Vista, Xbox 360, set top boxes y asi sucesivamente, porque de esa manera puede apalancarse con los proveedores de cable, los operadores de banda ancha para asegurarles que la "experiencia social" que puede llevar la plataforma a los consumidores va a ser "completa"... y ahi empieza el círculo nuevamente.. porque si tenés IPTV con un proveedor de cable que use esa plataforma.. comprar una Xbox 360 o PC Win va a "brindarte una mejor experiencia como consumidor".

Porque Microsoft apunta totalmente a ser el cancerbero de los contenidos digitales que, mientras tanto, trata de seducir a los proveedores de contenido con sus sistemas de DRM y a los consumidores con las ventajas de la Xbox 360 como el hub de esos contenidos ; y personalmente, si fuese un operador de cable o de contenidos de TV, no estaría muy contento de darle las llaves de mis consumidores a una empresa como MS.

Es realmente genial el nuevo proyecto de Microsoft; Surface es una computadora embebida en una mesa que es, en realidad, un display de 30 pulgadas con tecnología multitouch y conectividad wireless.... pero mejor vean este video para entenderlo.

Lo comentaron Eduardo y Antonio y yo tambien estoy impresionado por este desarrollo; que tal vez nunca sea masivo pero muestra dos cosas interesantes; por un lado el poder de la tecnología multi-touch en algo que por ahora estaba casi reservado a las aplicaciones militares y, por otro, la necesidad de que todos los dispositivos sean wireless de una forma u otra.

Ahora, solo hace falta ver como es la transición interna desde los labs de Microsoft a "producto terminado" porque a veces ese punto es el que estropea los proyectos.

Tema al margen: ¿tanta presentación de Slverlight para tener el site de Surface en Flash?

La Linux Foundation empieza a preparar la respuesta a la demanda de Microsoft sobre Linux por violar 235 patentes y parece que salen a pegar en serio.

"Si usas Windows, Solaris, AIX o cualquier otro sistema operativo similar, tendrás los mismos riesgos de violación de patentes que al utilizar Linux. Microsoft debería ser muy cuidadoso de lo que está comenzando, porque no saben donde va a terminar. ¿A quien van a enjuiciar? las empresas no van a seguir haciendo negocios con un proveedor que lo está demandando" ... "miren a SCO o cualquier troll de patentes que hay por ahí, es ridículo pensar que pueden demandar a un cliente y seguir haciendo negocios con ellos"

Me gusta y MUCHO la forma en la que se acercó al problema y dejó caer el peor problema que Microsoft puede tener si empieza este tipo de demandas; Windows y Office son las "vacas lecheras" de Microsoft y sus principales clientes son: los corporativos y los OEM.. hoy en día todos usan algún sabor de Linux ¿se van a tirar en contra de ellos?

Actualización: Miren el "consejo" de Jonathan Schwartz "a aquellos que litigan" vale la pena leerlo no sólo por su frase "nosotros decidimos innvar y no litigar" sino porque cuenta como Linux les costó, en su momento MUCHOS ingresos, pero ahora es parte total de su estrategia.

Mas problemas de patentes contra Linux en una nueva ofensiva de Microsoft contra el Open Source Software; según la empresa de Redmond Linux viola 235 de sus patentes y eso es lo que hace de Linux un software de calidad... por lo que van a empezar con las demandas en contra de las distros y de los que usan Linux.

Ya armaron las categorías donde se estarían violando las patentes; el Kernel violaría 42 patentes de Microsoft; la GUI de Linux otras 65; Open Office 45 más; los programas de mail romperían 15 y "otros programas FOSS" no respetan 68 de sus licencias. Es interesante ver que el planteo, la categorización y los "destinatarios" de las demandas son exactamente igual que las planteadas por SCO.

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Nick White publica en el blog de Windows Vista los operadores que usa Windows Desktop Search 3.01 (en Vista está incluído en el OS) y estoy sorprendido de la cantidad de filtros y operadores que tiene; y que, encima, pueden guardarse como "Search Folders" para que siempre estén corriendo en background algunas busquedas.

Son realmente poderosos y es una lástima que, en general, los operadores no sean usados porque te ayudarían a ahorrar MUCHO tiempo. La lista completa de Windows Desktop Search 3.01, podés verla en este link y repito, es realmente impresionante.

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Yahoo! esta subiendo casi un 7% por los rumores de compra por parte de Microsoft; el precio que se rumorea es de u$s50.000 millones... un 11% más que su capitalización.

No quiero imaginar como debe estar el mercado, porque desde Techmeme hasta Google Finance están ardiendo y los rumores están hasta en Reuters por lo que empiezan a ser más que una simple "idea".

No sé si es posible o no, a nivel plata Microsoft puede comprar a Yahoo! usando su cash y acciones sin problemas (MS tiene u$s28.000 en caja para usar), pero ¿que pasaría en cuanto a servicios que compiten entre si? ¿Impondrán Panama sobre MSN AdCenter? ¿tanto miedo le tienen a Google?

Ahora, imaginemos por un minuto que esto es real ¿que van a hacer? MSN, Live! Services y Yahoo! deberían fusionarse para aprovechar su peso en el mercado (siemrpe entre los primeros 3 de cualquier tipo de servicio online) pero si el foco de una empresa es Internet y la cagan por su falta de capacidad de reacción y, la otra empresa, no logra arrancar porque no pueden despegar sus negocios de Windows y Office ¿quien va a tener más peso? Esa decisión es la clave para que, creo, veamos una fusion exitosa u otra cosa como AOL-Time Warner que apenas completaron todo, perdió su valor de mercado.

Actualización: el Wall Street Journal dice que las conversaciones terminaron porque Y! no está interesado

Microsoft anuncio una nueva iniciativa para "llevar los beneficios de la tecnología a mercados emergentes" con el Microsoft Student Innovation Suite, un paquete con Windows XP Starter Edition y Microsoft Office Home and Student 2007 a u$s3.

¿Porque digo que salen contra las OLPC? Porque el detalle es que estas licencias solo las pueden comprar los gobiernos que entreguen PCs gratuitas a las escuelas; el mismo "mercado" que tiene que firmas las órdenes de compra para las XO (Laptop de 100USD) o el Classmate de Intel.

Como dice Orlando Ayala: "This is not a philanthropic effort, this is a business", algo bastante claro al ofrecer un sistema operativo totalmente capado con requerimientos de hard más complicados que los de la OLPC o la Classmate y con un lock-in en el esquema de licenciamiento del software propietario.

Según Zune Scene se vienen dos nuevos Microsoft Zune, porque pese a que todo el mundo dice que es un fracaso ya parecen haber llegado al 10% de participación en su nicho de mercado.

Uno va a ser el Zune 2.0, continuación del anterior con misma "estructura" y lógica de disco rígido dentro; el otro modelo va a ser uno basado en memoria flash y mucho más pequeño, de 76x35x0,6milímetros... pero así y todo incluiría WIFI y capacidad de reproducir video... lo más interesante del rumor es que dejarían de estar basados en el Toshiba Gigabeat para ser fabricados en China por el mismo de las XBox 360.

Por ahora van a seguir muy muy lejos de los 100 millones de iPod vendidos en estos casi 6 años pero me gustaría saber si van a lograr meterse en el mercado como hicieron con las consolas de juegos.

Al menos eso dice Symantec en su Internet Security Threat Report y comenta Internet News; Windows terminó, en ese reporte, muy por arriba de Red Hat, de Mac OSX, de HP-UX y de Solaris de SUN.

Los parámetros para llegar a esa conclusión son la cantidad de vulnerabilidades de cada OS y la velocidad de respuesta en lanzar parches para solucionarlo....

Windows - 39 vulnerabilidades, 12 severas, tiempo promedio de parche 21 días
Mac OSX - 49, 1 severa, promedio 66 días
Red Hat - 208, 2 severa, promedio 13 días
HP-UX - 98, promedio 101 días
Solaris - 63, promedio 122 días

Obviamente las respuesta ya empiezan a llegar y el primero en decir que "los datos no son correctos" es SUN, que reconoció 36 vulnerabilidades para Solaris y un tiempo de liberación de parches de 5 días.

Y, del otro lado, ya aparecieron los "consultores" que dicen que MS toma la seguridad mucho más en serio que Apple y Red Hat porque "con poco market share su respuesta era laxa".

Dos puntos que NO se aclaran en el estudio, ¿no son más importantes las vulnerabilidades severas? ¿las vulnerabilidades se deben al OS o a aplicaciones integradas, o no, al mismo? Personalmente estoy demasiado sorprendido por estos números, casi tanto como la comunidad /.

Parece que Microsoft no va a frenar en su idea de poner los servicios Live en todos lados. Ya se les escapó Dell cuando firmó su alianza con Google para incluir Google Desktop de fábrica; así que acaban de cerrar un acuerdo con Lenovo para que toda la línea Thinkpad, Thinkcentre y Lenovo incluyan el Live homepage, Windows Live Toolbar y Live Search directamente desde fábrica.

Y además acaban de anunciar "incentivos" en créditos de entrenamiento o servicios a las empresas donde los empleados usen los servicios de Live; algo que me suena medio ridículo... a no ser que estén esperando que los Adminstradores de sistemas corporativos hagan una instalación del buscador y el "sidebar" en las PCs corporativas.

Pese a que eso de instalar herramientas default nos parezca una estupidez porque las reemplazamos en un minuto, la realidad es que la gran mayoría de la gente ni se molesta en cambiarlo y lo usa porque "vino asi la PC ¿para que voy a cambiarlo?" y, tal vez, no sea una mala estrategia para evitar perder MAS mercado a manos de Google y Yahoo!

Cuando MS libera su Virtual Hard Disk Image Format Specification con una licencia libre de royalties [Nota en NYT]; y VMWare sigue adelante con Open Virtual Machine Disk Format Specification se ve lalucha por uno de los nichos mas "calientes" en el mercado de IT.

La virtualización es correr en una sola maquina, diferentes sistemas operativos, unidades de almacenamiento, etc... llevando los "objetos" a una vista lógica en vez de física.

En la mac Parallels es la estrella del momento (y con un producto, realmente, de la puta madre), en el mercado "consumer-PC" MS Virtual PC, en el mercado corporativo VMWare son los productos típicos; y son estas dos últimas las que están peleando por tener el formato de virtualización estándar del mercado... la que lo logre va a tener un mercado impresionante en sus manos.

Y la vaca sigue alimentando a la granja; las ventas de Microsoft Office 2007 son más del doble que las de office 2003 en el mismo período de lanzamiento y sin haber hecho publicidad hasta el dia del lanzamiento oficial.

Y, al mismo tiempo que Windows Vienna, ya están trabajando en Office 14 para fines de 2007 (dato curioso, la próxima versión debería ser Office 13 pero prefirieron saltar el número... por la mala suerte).

Datos de Vista las ventas a nivel corporativo son mejores que las esperadas pero, y esto es preocupante, las de venta al público "boxed" son casi un 60% menores