Mobile

Hace más de 3 años, Epic Games le iniciaba juicios por practicas monopólicas que lastimaban al mercado a Apple y a Google al mismo tiempo, una batalla que nadie se habia animado: hoy Google perdio los 3 puntos clave:

• Google tiene poder monopólico en la distribución de Apps en Android y sus métodos de pago.
• Google realizó prácticas anticompetitivas en ambos mercados; distribución y cobro.
• Google lastimó a Epic Games y su distribución de Fortnite usando Google Play Billing como arma y prohibiendo a fabricantes que puedan pre-cargar el juego.

¿Cuales son las medidas por las cuales se va a castigar a Google y "nivelar" el mercado? eso se va a saber en Enero y, es de destacar, que Epic nunca pidió indemnizaciones sino que los developers puedan distribuir y crear sus propias App Stores... lo que Google bloqueó con acuerdos secretos con los fabricantes de teléfonos Android.

Hace tiempo no escribía de teléfonos, pero este año pasó algo que me sorprendió: no hay razones reales para hacer un upgrade de teléfonos si usás un flasgship aunque por diversas razones

El iPhone 12 es apenas incremental sobre el iPhone 11, el Pixel 5 cambia de target al que apunta y Samsung ya dejó ver el Galaxy S21.

Si lo miro rápido, diría que el único movimiento con una estrategia atrás es el de Google, mientras que el de Apple y Samsung son naturales de las dos empresas líderes en teléfonos...

Pixel 5, un paso adelante una gama mas baja

Cada Pixel es interesante a su manera, Google nos mostró siempre como su software podía hacer rendir mucho mejor el hardware donde se instalaba y hasta el Pixel 4XL (mi Android de viaje) no dejaron de maravillarme... el mejor ejemplo es su cámara y los algoritmos que usa, en cada generación de Pixel mejora pero el sensor es el Sony IMX363 de hace ya 3 generaciónes y en el 5 pese a la magia del computational photography, se nota.

Podés compartirlo o no, pero la estrategia es clara, con un precio de $699 Google no compite con ningún Galaxy S20 y menos con los iPhone 12... Repito: si estás en un Pixel 4XL hacer un upgrade es bajar de categoría aunque con algunos trucos de código y ni siquiera faceID (o como se llame en Android)

iPhone 12, otro diseño incremental... con 5G

El caso de Apple no es siquiera interesante, el iPhone 12 es el iPhone incremental más lindo desde el 5 pero aunque tiene nuevo Silicon dentro y un ridiculo marketing de 4x drop test, creo que muy muy pocas personas pueden llegar a ver una razón lógica para el upgrade de un iPhone 11 a un 12 y muchas menos para pasar de un iPhone 11 Pro a un iPhone 12 Pro... increiblemente el paso que veo lógico es a un 12 Pro Max pero solo si la fotografia y el video móvil te lo tomás en serio.

5G no está listo, para nadie, Lidar tiene menos aplicaciones reales que Jaiku, el Ceramic Shield es maravilloso pero el 90% de nosotros usa funda, y el "fast-charging" es genial pero el cargador lo tenés que comprar aparte con lo que ni siquiera es una función nueva.

¿Es un mal teléfono? No, es genial, pero el salto generacional ahora no es 1 a 1 sino 3 a 1... y salgamos un minuto de nuestra mente de nerds que quieren tener lo último porque "necesito Dolby Vision HDR!!!" y realmente hoy un iPhone XS tiene un poder de procesamiento y batería que cubre al 90% de la gente, quizas es el salto "logico" pero vamos ¿gastaste 1200USD hace un año y necesitás cambiar?

Samsung ya tiene el S21 en las gateras

Honestamente lo de Samsung me está matando, lanzan teléfonos a una velocidad que no podés terminar de aprender a usar todo lo nuevo de uno que ya hay otro y cuando empezás a ver el nuevo, se filtra casi-oficialmente el siguiente...

Case in point: tengo un S20 Ultra 5G, no terminé de usar sus funciones que el Note 20 Ultra está en el mercado más barato y con másfunciones... mientras se filtró un Galaxy S21 con un diseño realmente lindo... ah, en el medio lanzaron un Galaxy S20 FE que compite directo contra el Pixel 5 y lo destroza en toda especificación técnica.

2020 el año que usamos el movil... en casa

Sea por decisión consciente como en el Pixel, por su política de iteraciones ya marginales como Apple o por la cantidad de novedades que te hacen sentir siempre atrás como con Samsung, este año hacer un upgrade tiene cero sentido...

Ojalá lo hubiese pensado racionalmente como ahora, en vez de comprar el S20 Ultra y preordenar el Pixel 5 y el iPhone 12 Pro Max, pero hey racionalmente ¿quien necesita diferentes líneas y notificaciones en un año donde casi no salimos de nuestras casas.

Cada reseña o tweet que veo sobre Quibi en los sitios de tecnología tradicionales es poco menos que "que pérdida de dinero" porque una empresa de contenidos solo se enfoca en el móvil y no en la TV... y en vez de sorprenderme por algún insight relevante sobre Quibi leo análisis básicos y pienso que son los mismos analistas que pensaban que Netflix iba a morir cuando Disney se moviera online.

Honestamente de Quibi solo puedo decir que como producto es realmente bueno, y quizás sea porque están enfocados en un sólo dispositivo y explotar ese dispositivo al máximo... por eso pueden hacer cosas como:

• "Turnstyle" que es básicamente cambiar el formato de lo que estás viendo si tenés el teléfono horizontal o vertical, pero no es que cambia como se ve, sino que cambia hasta el ángulo de enfoque y la distribución del contenido (si... vale la pena probarlo)
• Uso de sensores para integrar al contenido: desde lo básico que es "After Dark" de Steven Spielberg que sólo se puede ver cuando es de noche hasta otras cosas que no contaron en público.
• Contenido de 7 minutos: esto que parece una obviedad es la clave del porque no tiene sentido para Quibi pensar en una TV... si son mobile-only pueden tranquilamente seguir trabajando en su contenido de entre 7 y 13 minutos y nadie va a quejarse porque, hey... es para el teléfono.

¿Que tienen su éxito asegurado? no lo creo, pero creo que tienen un espacio gigantesco para crecer en un nicho donde su principal preocupación deberia ser que Netflix aparezca pero.. ¿para que se imaginaron que son sus 1.8bn en funding si no es para asegurarse derechos y usar la mano mágica de Katzemberg y poder competir contra quien sea?

La lista de marcas, nombres, directores, productoras, franquicias que tienen es increible... y solo por darles estadisticas: el consumo de video móvil crece 100% internaual, el usuario promedio tiene 1.5x mas chances de mirar video en un móvil que en tablet o PC y el 75% del consumo de video se da en dispositivo móvil (aca incluyen tablets y no tengo el breakdown).

En definitiva, y parafraseando a algunos sitios de tecnología, aunque adoraría que tengan Airplay para poder verlo en mi TV de mil millones de pulgadas cuando veo que mi hijo de 13, mi ahijado de 16, mi otro ahijado de 9 y todos sus amigos.. no abren sus notebook en semanas y la TV la usa solo para jugar en Fortnite o Fifa'20 pero su vida social y de consumo de video sucede en las 5.3" de su móvil creo que Quibi tiene una gran oportunidad por delante.

¿Hay detalles que me gustaria que sumen? claro; me gustaría poder crearle un perfil a mi hijo desde mi cuenta o poder hacer "vista conjunta remota" de un show con amigos como hago con Spotify, pero el servicio acaba de lanzarse hace 9 horas y creo que se les puede dar crédito para eso, total... hay 90 días gratis y esperen verlo junto a mil operadores pronto :)

Hace menos de 2 meses Qualcomm perdía el juicio por prácticas comerciales monopólicas en chips móviles, su táctica de licenciamiento sumado a ventas sumado a NDAs y prohibición de usar competidores en cualquier producto con sus chips eran el estándar con el que la industria móvil tuvo que lidiar por 20 años.

In 2005, Apple contacted Qualcomm as a potential supplier for modem chips in the first iPhone. Qualcomm's response was unusual: a letter demanding that Apple sign a patent licensing agreement before Qualcomm would even consider supplying chips.

Tony Blevins, Apple's vice president of procurement.

Gracias a sus patentes, mejor no opino de la amplitud de las mismas o de su fin, logró torcerle el brazo a Intel, a Apple, a Samsung y a cualquier startup que quisiera innovar en chips móviles con módems y con la llegada de 5G su presión se hizo más fuerte por sus patentes.

Que Android lanza actualizaciones de su sistema operativo con funciones geniales es tan real como que esas funciones no las ve más del  25% de su base de usuarios... ¿porque? porque eso es lo máximo que se distribuye cada versión.

Y la fragmentación es algo natural de Android, no digo que sea malo o que sea bueno, sino que la fragmentación de Android es clave para que hayan alcanzado esa penetración de mercado a la velocidad que lo lograron.

Creas un sistema operativo, pero no controlas la fabricación de los dispositivos que lo corren, lo que implica que los componentes tampoco los controlas, ni el bloatware que ponen los fabricantes/distribuidores/operadoras porque los necesitas para que tu OS "gratuito" sea distribuido.

Solo controlas el OS y los servicios que se "atan" para que el OS pueda funcionar con servicios que son "gratuitos" y eso no te alcanza para que Qualcomm libere drivers, para que Samsung renuncie a Touchwiz o las operadoras a sus "apps".

Si. La fragmentación de Android es un problema pero es "por diseño" y no "por culpa" de los fabricantes... La velocidad le ganó a la experiencia y eso injusto pero relevante. 

Es interesante este gráfico de Comscore que dice que mensualmente el 68% de los smartphones no descargan apps y que eso puede deberse a varias cosas; en Quartz elucubran algo sobre Apple y su desastrosa app para descubrir nuevas apps y que, por eso, la gente usa el top 25 y no sale de eso... sounds good but no :)

Si uno mira otros estudios, como los de Nomura y su análisis de apps que suben y bajan podriamos identificar un patrón diferente y mucho más lógico que es la madurez de un mercado que se concentra en unos cuantos ganadores por categorías y no deja espacio para mucho más con dos excepciones.

Sino, esperemos un trimestre y veamos como los cambios en el App Store de Apple se traducen en números.

Mientras todos hablan de neutralidad de la red, mis datos siguen siendo casi rehenes de una plataforma. Lo que en un momento era complicado pero no tanto, al pasar a un mundo donde el teléfono móvil está cada día más integrado en nuestras vidas el cambiar de plataforma se hace casi imposible y uno termina ¿rehén? de una elección que cada día más se reduce a iOS vs Android.

Estuve probando como salir de iOS a Android pasando de un iPhone 6S a un Samsung Galaxy S7 Edge usando Smart Switch una app de Samsung que busca hacer ese proceso de cambio lo más simple posible... de hecho se puede hacer usando iCloud, Mac, PC o conexión directa al iPhone y el paso de contenidos es simple, aunque aburrido y largo, pero no sirve para cosas clave: aplicaciones pagas y contenido propietario.

Por ejemplo, no poder pasar las Live Photos de mi hijo me molesta, perder el 15% de aplicaciones porque no está la misma aplicación o porque no hay alternativa directa ya me cabrea y finalmente tener que volver a pagar por Apps que no tienen "portabilidad" o suscripción hace que finalmente sea ridículo pensar en dejar mi iPhone porque al costo del S7 le tendría que sumar unos 100USD en Apps

Then, Smart Switch Mobile provides two lists to the user. The matching list provides a list of apps for which Google Play store has the same app, made for Android. If an exact match is not available, the second list will provide recommendations for substitute apps. For example, Find My iPhone is available only in the Apple store. Smart Switch Mobile will recommend Android apps such as Find My Phone.

Y acá no estoy hablando de si el Galaxy S7 es mejor o peor que el iPhone 6S, sino de como uno termina encerrado en un lock-in que sólo se veía al momento de hablar de formatos de PC [los XLS o los PST originales] y que ahora pocos mencionan pero es mucho más importante porque hoy el teléfono móvil te acompaña en cada momento de tu dia sin distinguir lo laboral de lo personal (sea esto bueno o no).

Detalles tontos que te pueden hacer entender de que hablo ¿jugás Monument Valley en tu iPhone? vas a tener que pagar nuevamente el juego pero además vas a haber perdido toda la evolución que lograste y si con Monument Valley que es hermoso visualmente eso no te molesta... imaginate ir por el nivel 675 de Candy Crush y tener que empezar desde cero.

Algunas apps, como Office 365 y Outlook, logran esquivar este problema con suscripciones atadas/verificadas vía tus datos con lo que no tenés que volver a pagar el uso y al tener almacenada toda tu información en su "cloud service" la migración es casi invisible pero mientras no existan protocolos de interoperabilidad en los datos que comprenden tu vida móvil... pasar de un iPhone a un Android o "el otro 2%" va a ser un proceso doloroso.

  
Interesante nota en The Verge sobre la retirada de Adblock Fast, un adblocker que viene pre instalado en smartphones Samsung y apoyado específicamente por el fabricante para trabajar sobre el navegador nativo de Samsung.

Lo twisted es que al violar la sección 4.4 del reglamento uno empieza a entender porque los adblockers son solo plug-ins y no standalone apps (aunque haya algunas sueltas) lo que destruye prácticamente su alcance :)

#NotSoOpen 

La gente de Sandvine lanzó su reporte Global Internet Phenomena Report y este es el desglose de tráfico en redes móviles; YouTube y Facebook lideran por mucho (comiendo el 36% del tráfico de redes) pero me sorprende como Snapchat le gana a todas menos a Google, ver que Snapchat es la única adquisición que se le escapó a Facebook (recuerdan cuando era casi un hecho su compra) y hoy trafica más datos que Instagram, que Pandora, que Netflix en redes móviles es sorprendente.Leer completa

Interesante estadística de The New York Times en la que se muestra el peso de la publicidad móvil en sitios de medios medida en Mb de publicidad vs Mb de contenido editorial donde se muestra que en promedio consumís más datos para ver publicidad que para leer contenido.Leer completa

Spotify actualizó los términos de privacidad de su servicio en una forma bastante estándar pero bien explicada, luego Wired escribe una nota sembrando miedo al analizar uno por uno los permisos que Spotify pide al instalarse en un móvil y comienza una serie de enredos que termina con el CEO de Spotify aclarando cada uno de los permisos en una forma tan simple que no se puede creer.

Y mientras Spotify pide disculpas, sin ser necesarias porque son permisos que uno debe brindar explícitamente, hay empresas que viven de los datos de la gente sin que estos lo sepan y no veo a Wired hablar del tema pero recuerdo sabias palabras de Tim Cook sobre la privacidad:

"I’m speaking to you from Silicon Valley, where some of the most prominent and successful companies have built their businesses by lulling their customers into complacency about their personal information. They’re gobbling up everything they can learn about you and trying to monetize it. We think that’s wrong. And it’s not the kind of company that Apple wants to be. We believe the customer should be in control of their own information. You might like these so-called free services, but we don’t think they’re worth having your e-mail, your search history and now even your family photos data mined and sold off for god knows what advertising purpose. And we think some day, customers will see this for what it is." [New Yorker]

La falta de entendimiento de los permisos que te pide una aplicación cualquiera en los teléfonos móviles es un problema gravísimo, pero acusar a Spotify de "querer saber todo de vos y no poder hacer nada al respecto" no ayuda a generar conciencia sobre el tema sino a generar miedo, incertidumbre y duda... lo cual no le hace bien a la industria.

Mañana Google aplicará su "mobile friendly update" el primer cambio a su algoritmo que de forma masiva va a penalizar sites que no sean compatibles con un teléfono Mobile y todos van a quejarse... ¿La realidad? Nadie sabe el impacto que esto va a tener y Google lo anunció en Febrero para que todos puedan prepararse.

Y algunas cosas interesantes de este cambio es que, por ejemplo, es un cambio en posicionamiento que es en tiempo real, o sea que en cada búsqueda móvil se va a priorizar el contenido móvil sobre el no optimizado.

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Hace días está dando vueltas la noticia de Nokia en conversaciones para vender su unidad de mapas HERE y enfocarse en su negocio de infraestructura. No me sorprende ni un poco la movida, ser un proveedor de mapas e información de aplicaciones no tiene nada que ver con el core de negocio al que quiere dedicarse desde que Stephen Elop los sacó del mercado móvil de consumidores.Leer completa

Acaba de terminar el Mobile World Congress 2015 y mientras muchos miramos aburridos las specs de los alta gama que se presentan o la avalancha de relojes conectados creo que lo más interesante fue un Nokia que se presentó un mes antes 

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Google parece decidido a monetizar el mundo móvil de una manera mucho más agresiva de lo esperado, los entiendo, el mercado les está pidiendo que se acerquen a la eficiencia de Facebook saliendo de su zona de confort de 10 links azules y así como todavía no logran ganancias netas en YouTube, tampoco parecen explotar Android y Google Play con lo que hoy comenzaron a correr los App Install Ads en la tienda de aplicaciones de Android.

"In many ways it's very similar to Google search. We're getting users at the point of intent when they're looking for apps, and we're offering them a high-quality way for them to consider other apps via a paid experience,"

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Pocas cosas deben demostrar la diferencia ente Android e IOS como el "real estate" de apps en lo que debe ser lo que mas miro durante el día; la pantalla de inicio.

No miro ni mi reloj las veces que miro la pantalla de mi teléfono y que Apple, pese a tener u$s 170.000 millones en el banco no logre ni por la vía de adquisiciones tener apps que sean las que uno usa por defecto es casi ridículo.

No me gusta que Google fuerce con Android a instalar las Apps para poder usar la distribución del OS líder del mercado... Pero la realidad es que muchas de esas apps son imprescindibles (ie: Waze, Maps, Chrome) y hasta Microsoft, en lo que es uno de los más grandes turn-around corporativos logra tener apps clave (ie: Skype, Outlook) y Facebook también (ie: Whatsapp e Instagram) pero Apple... 

Apple que podría adquirir o desarrollar no logra hacer algo coherente en el mercado móvil; ¿la cámara? ¿El Roll de fotos? Solo sirven porque son rápidos sino ni los miraría... Y no se me ocurre que tengan alguna app en desarrollo para ganarle al resto.

Asumo, sólo asumo, que con lo ingresos del App Store, de Apple Pay y de IOS tienen mas de lo que pueden/quieren manejar, mientras... hasta Microsoft hace pie en la pantalla que mas miro en mi día a día.

Nota: publicado desde un iPhone 6 perdón la falta de edición del screenshot ;)

Hoy Google dió un paso gigante en su pelea contra Apple Pay al lograr una alianza con Softcard, la empresa de pagos móviles formada por los principales operadores móviles de USA, y lograr que los teléfonos vendidos por estos tengan Google Wallet con "tap&pay" pre-instalado y listo para funcionar.

"... estamos muy contentos de anunciar que estamos trabajando con AT&T Mobility, T-Mobile EE.UU. y Verizon Wireless, así como su compañía de pagos móviles Softcard, para ayudar a los usuarios de Android a obtener más beneficios de "tap&pay". En virtud de esta relación, la aplicación Google Wallet, incluyendo "tap&pay", vendrá preinstalado en los teléfonos Android (con KitKat o superior) vendidos por estas compañías en los EE.UU. hacia fines de este año. También estamos adquiriendo tecnología y propiedad intelectual de Softcard hacer Google Wallet mejor." Tap, tap. Who's there? Google Wallet and Softcard!

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Me encanta el nuevo VSCO Cam para iOS; de forma inteligente integraron una función que sincroniza mejor la librería que se crea en la app al usar un iPhone para sacar fotos y un iPad para editar; las fotos, como siempre se guardan en el Grid o el Journal, se sincronizan y usás el dispositivo que más te convenga para editar y compartir.

Mientras lo descargaba (ahora tambien al iPad) y me preguntaban opinión creo que VSCO Cam es a Instagram lo que 500px es a Flickr... y es interesante porque VSCO Cam e Instagram son todo lo que pudo haber sido Flickr en su momento y dejó de lado al ser sólo un repositorio y nada mas. En definitiva, si tenés iOS esta nueva versión vale la pena.

Ayer hablaba de como iMessage te encierra en un universo paralelo donde los SMS a veces desaparecen y como Apple tuvo que publicar una herramienta para evitar eso; para ser justos, la nueva guia de "Como cambiar a Android" parece un manual para encerrarte en la nube de Google y que tus datos sean lo menos interoperables posibles.Leer completa

Estaba leyendo los números trimestrales de Facebook y algunas de las críticas que se le hacen a la empresa de Zuckerberg pese a seguir ganándole a los analistas y a los potenciales competidores… y en un momento me acordé de Amazon y sus ganancias; todas las críticas apuntan al número final pero pocas miran los detalles.

Pienso en Facebook conn revenues de u$s3200 millones en un trimestre sin siquiera presionar a @instagram para que ponga ads [más allá de las pruebas que tienen funcionando] y mucho menos a @Whatsapp para que empiece a generar ingresos [ridículamente la principal crítica que se lo hizo fue que "ahora pierden más plata" cuando en realidad su costo operativo es de apenas u$s10 millones para manejar casi 600 millones de usuarios] y ahí es cuando pienso en un paralelismo con Amazon.

¿Cuando critican pocas ganancias lo hacen mirando el trimestre o mirando el largo plazo? porque mientras Amazon siempre dijo que iba a seguir reinvirtiendo para crecer en todo mercado posible [ie: el de publicidad contra $GOOG o el de contenidos contra $NFLX] se quejan de los márgenes. ¿Cuando critican que $FB va a aumentar sus gastos los discriminan? digo son gastos para apostar al crecimiento en regiones/demografías que todavía no están conquistadas… y mientras critican, la tasa de crecimiento de $FB en usuarios únicos mensuales es superior a la de $TWTR y la de $AMZ superior a la de cualquier competidor.

Facebook sigue batiendo las previsiones de analistas trimestre a trimestre, pero no pisó el acelerador de sus usuarios móviles que tienen Whatsapp, Instagram y varios acuerdos con operadoras, pese a eso, ese segmento es el 66% de sus ingresos y todavía tienen espacio para crecer ¿cayó su acción un 6%? si, pero eso es dejar de lado este pequeño detalle... al mismo tiempo que reconocen que el futuro del mercado es móvil.