Open Source

La BBC lanzará un nuevo servicio de TV-bajo-demanda llevando toda su programación a la web, permitiendo que puedas ver cualquiera de ellos hasta 7 días después de ser emitido; la idea en sí es realmente buena, porque toma algunas de las mejores ventajas de la web: no más atarse a horarios, descargar el programa y verlo en tu PC o, en un futuro, en cualquier dispositivo.... ¿el gran problema? todo el DRM está basado en plataforma Microsoft y, por lo tanto, si no usás Windows XP estás afuera del servicio.

Y conste que no me canso de decir que la BBC está entre los mejores medios de comunicación del mundo, esta es una de sus peores decisiones; pese a que cada empresa de medio puede y debe decidir que tipo de DRM le pone a sus productos, la BBC se mantiene gracias a una "licencia" que se cobra a cada usuario de TV del Reino Unido... y, por lo tanto, usar una plataforma que deje afuera de un producto/servicio a todo aquel que use una PC con Linux o MacOSX es simplemente contrario a sus propios principios.

Este tema no tiene que ver con DRM vs no-DRM, ni Linux vs. Win vs. Mac, sino con la posibilidad de elección de los usuarios ¿o alguien aceptaría un protocolo de TV que sólo se pueda ver en una marca de televisores específicos?. Por eso espero que la OfCom y la Office of Fair Trading le preste atención a las observaciones de The Open Source Consortium

OpenAds, el servidor de publicidad Open Source más usado en Internet, acaba de recibir u$s5 millones de capital riesgo para seguir desarrollando nuevas versiones del soft.

Les recomiendo leer el post oficial de Scott Switzer para ver como eligieron a los VC´s y, para tener una idea de como se fue desarrollando lo que nació como PHPAdsNew hoy tiene una versión, totalmente gratuita, capaz de soportar hasta 30 millones de impresiones diarias y tiene hasta funciones de CPA e integración con servicios de publicidad externos.

Y esto es la típica noticia que podemos tomar como una muestra del poder del OpenSource más allá del código; porque hasta hace un tiempo cualquier publisher debía pagar y mucho por tener un adserver medianamente coherente cuando hoy tenés disponible un producto más poderoso que los utilizados por, al menos y con conocimiento de causa, medios de comunicacion gigantescos.

Tema al margen: un nicho interesante para desarrollar es la instalación, mantenimiento y capacitación para el uso de esta herramienta porquemuchos la tiene instalada pero no la saben usar en serio.

Mientras escribía sobre el efecto del Long tail en la distribución de videos online, entré a revisar el blog de Chris Anderson (si no lo conocen se los recomiendo) y me encontré con una entrada bastante interesante que dice que el motor de la web 2.0 son los ciclos de repuesto ociosos (o Spare cycles).

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Gina Trapani de Lifehacker creo una extensión de Firefox para mejorar Gmail y la nombró Better Gmail; y junta todos los scripts que hay para Gmail en un solo paquete.

Entre todas las funciones que le agrega en la interfaz de Gmail está la de poner el Calendario como una carpeta más e integrarlo en la interfaz de gmail sin tener que abrir una nueva ventana y esta fue la que me convenció de que la extensión merecía instalar Greasemonkey.

Más allá de esto que me resulta imprescindible porque Google Calendar ya es mi "calendario oficial" agrega pequeñas cosas como acortar urls con una solo presionar una combinación de letras; forzar la conexión vía HTTS; guarda las búsquedas recientes y las repetitivas; y algunas otras cosas más.

Google presentó Gears una extensión para Firefox o Internet Explorer que promente darle a las aplicaciones online un modo "offline" para poder usarlas aún cuando no tengas acceso a internet.

Y esto es muy interesante porque atacan uno de los problemas típicos que tienen las aplicaciones web, la conectividad always-on necesaria para trabajar sin problema; si esta extensión, que es Open Source (BSD) y con versiones para Mac/Win/Linux, logra resolver ese punto el uso de aplicaciones web va a empezar a ser mucho más "efectivo" y atractivo para el usuario masivo.

Digo, en un desktop podés escribir un mail y conectarte para enviarlo o, si no tenés acceso, simplemente queda en espera para salir cuando te conectes a cualquier acceso; y eso te da mucha más seguridad que estar escribiendo un mail 20 minutos y que al hacer click te aparezca el cartelito de Server not found y hayas perdido todo el trabajo.... y lo mismo con Zoho, Google Apps, etc.etc.

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Estoy totalmente sorprendido por BadBunny, el primer virus multiplataforma que sale para OpenOffice y que, en realidad, más una prueba-concepto que un virus real; de hecho el código del mismo fue enviado directamente a SophosLabs para que lo destripen, entiendan y lancen una actualización de seguridad.

Lo que más me sorprende del virus no es que sea multiplataforma, sino la cantidad de scripts que usa dentro de una de las macros de OpenOffice para atacar cada sistema operativo de la forma más eficiente. En Windows, BadBunny usa JavaScript, en Mac OS X trabaja en Ruby, y en Linux aprovecha Perl y Python.

El virus se lanzó con un documento de Open Office Draw, puede infectar equipos con Windows, Mac OS X, y Linux; trata de propagarse en Internet a través del mIRC y XChat; sólo lo logra en Win y Linux aunque no en Mac OSX. Hay más informacion en Ars Technica y, tal vez, sea un buen momento para volver a recomendar no tener macros activas por default ;)

La Linux Foundation empieza a preparar la respuesta a la demanda de Microsoft sobre Linux por violar 235 patentes y parece que salen a pegar en serio.

"Si usas Windows, Solaris, AIX o cualquier otro sistema operativo similar, tendrás los mismos riesgos de violación de patentes que al utilizar Linux. Microsoft debería ser muy cuidadoso de lo que está comenzando, porque no saben donde va a terminar. ¿A quien van a enjuiciar? las empresas no van a seguir haciendo negocios con un proveedor que lo está demandando" ... "miren a SCO o cualquier troll de patentes que hay por ahí, es ridículo pensar que pueden demandar a un cliente y seguir haciendo negocios con ellos"

Me gusta y MUCHO la forma en la que se acercó al problema y dejó caer el peor problema que Microsoft puede tener si empieza este tipo de demandas; Windows y Office son las "vacas lecheras" de Microsoft y sus principales clientes son: los corporativos y los OEM.. hoy en día todos usan algún sabor de Linux ¿se van a tirar en contra de ellos?

Actualización: Miren el "consejo" de Jonathan Schwartz "a aquellos que litigan" vale la pena leerlo no sólo por su frase "nosotros decidimos innvar y no litigar" sino porque cuenta como Linux les costó, en su momento MUCHOS ingresos, pero ahora es parte total de su estrategia.

Mas problemas de patentes contra Linux en una nueva ofensiva de Microsoft contra el Open Source Software; según la empresa de Redmond Linux viola 235 de sus patentes y eso es lo que hace de Linux un software de calidad... por lo que van a empezar con las demandas en contra de las distros y de los que usan Linux.

Ya armaron las categorías donde se estarían violando las patentes; el Kernel violaría 42 patentes de Microsoft; la GUI de Linux otras 65; Open Office 45 más; los programas de mail romperían 15 y "otros programas FOSS" no respetan 68 de sus licencias. Es interesante ver que el planteo, la categorización y los "destinatarios" de las demandas son exactamente igual que las planteadas por SCO.

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Hacia bastante tiempo que no reseñaba o recomendaba un libro, pero Open Sources 2.0 [O'Reilly Media, ISBN 13: 978-0596008024, October 2005] es de lo mejorcito que leí últimamente sobre open source y su impacto tecnológico y social.

El libro no es una novedad total, de hecho salió hace casi 2 años, y es la continuación de Open Sources; Voices from the Open Source Revolution mucho más actualizada; de hecho tiene 25 ensayos en 488 páginas tocando casi todo tema posible de OSS, que pasan reseña a casi todos los desarrollos grandes pero sin quedarse sólo en la tecnología (de hecho hay un capítulo entero dedicado a la Wikipedia y Nupedia) y que toman temas que son realmente importantes pero que a veces parecen ser "mirados por arriba".

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Comenzó incorporando procesadores AMD en sus máquinas, siguió con rumores de Ubuntu instalado de fábrica y ahora aparece un "memo" escrito por Michael Dell que promete más cambios en la empresa.

"El modelo de venta directa fue una revolución pero no es una religión" primer golpe de efecto ¿pretenderán cambiar el modelo de ventas de PCs que los hizo famosos y exitosos en todo el mundo?; "planeamos eliminar sobreposiciones en nuestras operaciones y actividades" esto es, delicadamente, que se vienen despidos; "No dudaremos en usar nuestros activos o comprar las capacidades/tecnologías que necesitemos" ¿más adquisiciones?

El memo parece más un decálogo de buenas intenciones que otra cosa, pero la movida de Ubuntu en Dell puede ser genial para Linux, ya que dell sigue siendo el mayor vendedor de maquinas del planeta y el primer problema de cara a los usuarios es la instalación y, con este punto solucionado, Ubuntu (Buena reseña en lo de Fabio) tiene de todo para ser una elección interesante para el usuario final.

Excelente representación gráfica de la evolución de las distros de Linux basado en datos de microTeknologías; que parte del "pingüino original" y llega hasta OpenSUSE

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¿Cuantas distros hay actualmente? Me hace acordar la primera época de fragmentación de Unix pero más anárquico.

Bea Busaniche de Via Libre me manda la invitación para FLISOL 2007, Festival Latinoamericano de Instalación de Software Libre, que se hace el 28 de Abril, simultáneamente en 16 países y es un evento para que conozcas el software libre... en tu propia PC :)

Es el evento de difusión de Software Libre más grande en Latinoamérica; y la idea es realmente buena... "las comunidades locales de software libre (en cada país, en cada ciudad/localidad), organizan simultáneamente eventos en la cual expertos asistirán al/a dueño/a del equipo para instalar de manera gratuita y totalmente legal software libre en las computadoras que llevan los asistentes.. en definitiva, te ayudan a perder el miedo sin sentido que tienen muchos frente al Software Libre

Más allá de eso, el evento es mucho más amplio y van a haber charlas, ponencias y talleres sobre temáticas locales, nacionales y latinoamericanas en torno al Software Libre, en toda su gama de expresiones: artística, académica, empresarial y social.

Si querés usar el Linux de la Laptop de 100USD, podés descargarte un LiveCD desde esta página y el latest build desde acá.

Teniendo en cuenta que soportarán hasta 5 ambientes de programacion puede ser una buena manera de crear aplicaciones para "distribuir" o sumar al paquete oficial; una aplicación que me encanta del paquete oficial es penguinTV un lector de feeds pensado y optimizado para Podcasts y VideoBlogs :)

(tip: acá hay una MUY buena comparativa entre penguinTV y Democracy Player)

Luego de casi dos años finalmente Red Hat lanzó su Red Hat Enterprise Linux 5 con muchos cambios interesantes; pero lo más interesante viene, en cierta medida, en el cambio de "modelo" para evitar problemas de soporte, incompatibilidades e integración.

A nivel "conceptual" el principal cambio es el Cooperative Resolution Center que, prometen, va a ser el lugar donde todo tipo de problemas de integración, pueda ser resuelto entre la gente de RedHat y los vendors de aplicaciones... esto implica una "apertura" total del soporte y una integración mucho más fuerte de las relaciones con sus vendors (desde MySQL hasta SugarCRM por ejemplo)

¿Algo no funciona como debe ser? En ese CRC las estructuras de soporte de RH y los vendors, supuestamente, van a trabajar juntos para encontrar la solución

Pero ademas lanzan el Red Hat Exchange que va a estar online en el próximo trimestre (Podés participar en el RHX Private Beta Release desde este link) y que es un marketplace para comparación, compra y soporte de aplicaciones ya certificadas e integradas en el stack de aplicaciones de RH5.

En GigaOM veo una noticia que me parece infravalorada, MySQL está preparando su IPO y revela el apoyo de Oracle para distribuir sus productos.

Es genial que una de las patas "atrás" de LAMP como plataforma de la Web2.0 tenga el suficiente éxito como para salir a una oferta pública de acciones... y con números interesantes, no los que estamos viendo en casos típicos de burbuja.

Por ejemplo de los u$s39 mm que levantaron en rondas de inversión, tienen más de la mitad sin usar porque las operaciones ganan plata; actualmente tienen 10.000 clientes pagos sobre una base de 10 millones de instalaciones; y es una muestra más de que el Open Source funciona como negocio y con modelos claros

En algún momento iba a aparecer esto en los medios y Microsoft le dió una mano; la idea de empresas pagando a "consultores" para que modifiquen o amplíen entradas en la Wikipedia no es nueva y, si no me equivoco, ya hubo algun problema similar en el pasado que terminó con un par de usuarios banneados.

Rick Jelliffe publicó "Cobrar por colaborar en la Wikipedia: una propuesta interesante" y la forma en la que lo explica es MUY buena, porque el tipo sabe de XML y tiene participación en la comunidad de desarrolladores o sea que no es un marketinero de MS tratando de poner pavadas.... y el pone ejemplos claros de errores en las entradas de la Wikipedia.

Ahora ¿como demuestra que sus colaboraciones son honestas por más que exista un disclosure del pago y que MS le haya dicho que "no queremos que hables de la empresa sino que mejores definiciones"? la idea en sí misma me parece una idiotez porque puede abrir la puerta a la baja de calidad en la Wikipedia... quizás estoy equivocado, pero no quiero ver un disclaimer del tipo "esta colaboración fue pagada por PiruloEnterprises" en ese site.

Encima las entradas a "mejorar" son las de ODF (OpenDocument Format) y OOXML (Microsoft Office Open XML) dos especificaciones de formatos que están compitiendo en todo el mundo para imponerse como alternativas a los documentos de suites de oficina.

según C|Net Amsterdam está evaluando usar soft Open Source y pese a que no es la primer ciudad europea en hacerlo me parece que su enfoque es mejor que el de otras.

Su principal motivación es "evitar la dependencia de un proveedor" y porque "el uso de OSS nos puede asegurar un mejor manejo de información y almacenamiento sin tener riesgos logísticos o financieros" derivados de la dependencia de un proveedor de soft cerrado.

Me parece mucho mejor y más estratégico ese tipo de pensamiento, por más que deban gastar u$s393,900 en análisis, que hacer la migración solo por costos o con la cabeza centrada en ahorros y nada más, sino corren el riesgo de terminar como Birmingham que gastó u$s1M evaluando Linux para "abandonar el proyecto porque es más barato hacer un upgrade a Windows XP" simplemente porque antes de perder un cliente aparece Microsoft (o cualquier empresa de Soft) y hace descuentos gigantescos en las licencias.

Antiguos enemigos.. ahora Novel y Microsoft formaron una alianza de interoperabilidad entre SUSE Linux Enterprise y Windows.

Pese a que hay algunos puntos que están levantando polémica (principalmente revisar si no se viola la GPL) el acuerdo está bastante bien pensado para el mercado corporativo.

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Más alla de que este tipo de debate solo lastima a la comunidad Open Source, trae a la superficie un punto de la arquitectura legal que nadie parece haber pensado; ¿los derechos marcarios son anteriores al copyright? ¿Puede el Open Source dejarlos de lado?.

El problema nace porque Debian quiere incluir en su nueva version (Etch) pero sin respetar la licencia de marca... algo a lo que Mozilla Corp se opone y con razón porque por algo la creó.1 y 2

¿La solución? Un nuevo fork de una de las pocas aplicaciones que conoce hasta mi madre.... porque "si no se puede cambiar el logo no es Soft Libre" y entonces Debian quiere cambiar el nombre a "IceWeasel" y cambiarle el logo. Fabio hace una excelente reseña sobre el tema; pero creo que lo más acertado que dice es que este tipo de "enfrentamiento talibán" solo daña al Open Source y es, en definitiva, una idiotez gigantesca.

Les recomiendo, y mucho, que lean estas dos cosas: 1- Open Life: The Philosophy of Open Source es un libro originalmente publicado en finlandia que ahora está disponible, en inglés, para que lo bajes o leas online.

2- El número 134 del newsletter de la Foundation For Peer To Peer Alternatives habla sobre los modelos de gobierno en ambientes de "iguales" o Peers; y da 7 ejemplos que van desde la elección del lider Debian hasta los desafíos del "neotribalismo".

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