WebServices

Mogulus es uno delos servicios de video online más innovadores que hay, más allá de que su servicio sea ligeramente diferente al orientado al consumidor que todos conocemos y usamos en YouTube o en otros, de hecho vale la pena pensarlo como un estudio de TV que emite vía Internet y donde se pueden producir programas, usar multiples cámaras, verlo en streaming y usar hasta un grid de canales para elegir que querés ver.... pero si todo eso es interesante, saber que no tienen ni un solo servidor es impresionante.

La principal fuga de dinero que uno tiene en este tipo de servicios son dos: 1. Infraestructura y 2. Ancho de Banda /de hecho recuerdo haber visto fotos de Joost comprando servidores en cantidades industriales/ y es por eso que es, realmente, impresionante ver que Mogulus usa toda la infraestructura de webservices de AMAZON.

Combinando Amazon S3 y Amazon EC2 esa empresa está cambiando el modelo tradicional de infraestructura para startups, solo tendrían que incorporar Amazon Flexible Payments para hacer TV on-demand y presentar canales premium y seria un modelo para seguir de cerca y ver como están cambiando conceptos clave como plataformas de internet, IPTV, servicios web y etc.

Hace ya unos días se lanzó Open Social que es, básicamente, una API abierta para crear aplicaciones montadas sobre redes sociales ya existentes... pero como en un primer momento fue bastante malentendido preferí ver que se podía hacer y que no con esta herramienta, aunque lo que SI queda claro es que esto es una respuesta a F8 la plataforma de Facebook y a que aceptaron la oferta de Microsoft y NO la de google.

La idea en si es interesante, conceptualmente dividen a los usuarios de esta API en dos: Contenedores que son los sites (redes sociales principalmente) que son el espacio donde se ejecutarán las aplicaciones y, en este punto, la ventaja sobre Facebook es la cantidad de sitios que se suman... La lista de empresas que apoyan OpenSocial es gigante y de hecho hasta MySpace se sumó

La otra "pata" de esta API son los Desarrolladores que son aquellas empresas o servicios o emprendedores que crean aplicaciones que se van a ejecutar sin problemas en cualquier "contenedor" que se sume a la plataforma Open Social ¿quienes? desde iLike hasta Slide por ejemplo.

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Excelente post de Marc Andreessen sobre las plataformas de internet, aunque hoy en día a todo se le pone ese nombre no todo lo que se vende como tal es una verdadera plataforma. Su premisa básica es mucho más simple que cualquier otra definición extraña de esta moda 2.0 que nos rodea: "si podés programarlo es una plataforma, si no podés, entonces no lo es".

Vale la pena leer su distinción de plataformas en 3 tipos (los links van a los recursos de desarrollo):

1- API de acceso a datos: donde solamente podés tomar datos y armar algun tipo de mashup o visualización de los mismos. Ej: Flickr, eBay, Paypal
2- Plugin API: la que te permite crear nuevas funciones o extender las ya existentes a través de código "montado" sobre la plataforma (inyectado) Ej: Facebook F8
3- Runtime Enviroment: es la plataforma donde el código creado por los desarrolladores externos core DENTRO de la plataforma. Ej: Second Life, Ning, Salesforce

Ahora, si estás en desarrollo o en temas de internet como plataforma habrás notado que no mencioné los webservices de Amazon que son tan revolucionarios como pasados por alto..... pese a que EC2, S3, SQS y el FPS podrían ser considerados plataformas de 3er nivel, la realidad es que yo los veo como el inicio de una cuarta plataforma de internet en la que todo queda en la "nube" de Internet donde el alojamiento, el tiempo de proceso está distribuido entre servidores, sistemas P2P, y el desarrollador se mueve en un mundo bajo demanda con costos y crecimiento flexible en serio.... y donde el usuario "como desarrollador" pasa a ser el dueño de su data y los servicios en-nube le permiten interconectar metadata para armar sus propios servicios y donde el desarrollador le brinda las herramientas.

Según Jon Udell el Microsoft Internet Bus es un ejemplo; yo lo veo como un salesforce con componentes de Ning pero no centralizado y donde podés cambiarte de proveedor cuando te plazca.. en fin, falta un tiempo para que lo veamos ;)

Si quedaba alguna duda de que el 2007 es el año de los widgets, ahora aparece tambien Amazon con sus propios Widgets como una plataforma para su programa de afiliados.

Y como siempre, sus ventajas son dos; facilidad para crear widgets desde cero o con formatos preestablecidos y cantidad de formatos disponibles; desde widgets con previews de las series que hay en Amazon Unbox hasta de Omakase que es el sistema medio contextual medio behavioral que tienen por ahi.

Una lástima que no haya nada así en español porque el tráfico que se mueve en la blogosfera, pese a comprar en Amazon con cierta regularidad o facilidad, no es muy monetizable y con opciones como esa se podría mejorar el rendimiento de muchos sites ;)

Si sos desarrollador ya podés jugar en el sandbox de Amazon FPS, el sistema de pagos online que comentabamos ayer y que, a primera vista, tiene la mejor API del mercado.

Lo mejor de esto es que si lo sumás a los otros webservices de Amazon tenés una plataforma e infraestructura de primer nivel mundial a tu disposición donde montar tus "ideas".

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A través de WTC llegó a ChipIn un servicio que te permite crear un widget para hacer colectas/donaciones online; embeberlo en cualquier tipo de perfil (facebook, por ejemplo) o sitio web 2.0 (blog o universo netvibes por ejemplo) y que, al lograr el objetivo o cerrar la colecta se te deposita el dinero automáticamente en tu cuenta de paypal.

Y es interesante porque esto de embeberlo en otros sitios o permitir que los que se sienten interesados en que recolectes dinero te permite llegar a más gente "viralmente, solo tienen que copiar un código en su site/blog y listo. Este widget que embebí es un ejemplo que tomé de Emily´s Updates un blog que recauda para comprar un vehículo para una chica con atrofia muscular espinal.

Es cierto que el fin de la colecta lo definís vos, puede ser algo en serio como el del ejemplo, o algo menos serio como meterlo en un blog privado y recaudar la plata para pagar una fiesta; pero la idea de poder ahcerlo distribuído es bastante interesate. ¿Los costos? Por ahora dicen que es gratuito, no se cuanto tiempo pueden mantener el servicio de esta manera y, seguramente, terminan con una versión premium o cobrando un porcentaje de lo recolectado

¿Quién dijo que Microsoft Live estaba muerto? Acaban de presentarse los dos nuevos servicios de la "marca" de Microsoft para la Web 2.0; Windows Live Folders es un espacio para subir y compartir archivos entre usuarios de Windows Live; y Windows Live Photo Gallery (NO confundir con Windows Live Gallery) es el servicio para compartir fotos y videos online.

El producto que más "promete" es Live Folders que permite compartir archivos entre usuarios con solo comaprtir carpetas y usar un Live ID que casi todos tienen porque usan el Messenger; repito, promete mucho gracias a que lo van a integrar en Vista con ActiveX y lo van a meter en un nuevo datacenter que están construyendo.

Pero el que va a ser más usado es, seguramente, Live Photo Gallery que YA viene integrado en Windows Vista, que se puede descargar para XP y que, te permite sincronizar tus fotos en un Live Spaces con lo que ya parten con una base instalada de varios millones de usuarios y apalancan el poder de Windows, el de MSN Messenger y el de Live Spaces... ¿queda algo más para apalancar?

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Pese a mis reparos de siempre con Plaxo acaba de lanzar su versión 3.0 que va más allá de la agenda de contactos online que todos conocíamos e incluye calendario, posibilidad de mostrar feeds RSS de casi cualquier servicio online.

Lo mejor de todo es que dejan de ser "cuasi-cerrados" a Outlook e incorporan la posibilidad de sincronización con Gmail, Y! Mail, Thunderbird, Mail.app, iCal, LinkedIn, teléfonos móviles y otros servicios; lo que de golpe puede llegar a ser interesante como una solución al problema de tener varias PCs y cuentas online (ej: en mi PC uso Outlook, en la Mac uso iCal+Mail+Address Book, a veces solo uso mi Nokia, etc.) que terminan siendo casi imposible de sincronizar y mantener unificadas.

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En C|Net se especula con que eBay abra su nueva plataforma de desarrollo llamada eBox; algo que sería genial para ellos.. y para nosotros.

Si Amazon sacudió el mercado de los desarrolladores cuando comenzó a ofrecer su "nube" formada por S3, EC2 y SQS; ¿se imaginan lo que podría lograr el acceso a la infraestructura de eBay para los desarrolladores?

Y no hablo de una API para armar mejores "tiendas de subastas" sino del acceso a un framework que, encima, pueden cobrar por permitir usarlo... y, seguramente, apareceran mejores aplicaciones para subastas que es lo que le sirve a eBay; tal vez usando ese framework, atado a una API de Paypal y feeds de CraigsList se pueda armar algo ;)

Una de las cosas interesantes de participar en FON es la cantidad de cosas que uno puede probar o con las que puede jugar; y en parte por eso terminé usando algunas aplicaciones que ahora son parte del proyecto. Gspace, Gmail Uploader, FON get simple y el FonSpot más por utilidad que por ser parte de la empresa.

Lo que más uso es Gspace por el simple hecho que, en resumidas cuentas, te permite crear un espejo de tu PC en los servers de Google y eso me da mucho más espacio y mucha más disponibilidad que otros servicios (para backups "puros" uso Mozy)

¿Que hace? Básicamente convierte cualquier cuenta de Gmail en un "disco de red" que podés mapear para tener en tu PC como si fuese parte de la misma. ¿La mejor ventaja? El formato no es de "backup" y si necesitás más espacio podés ir abriendo cuentas de Gmail a medida que lo necesites y lo manejás desde la misma interfaz ;)

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El 11 y 12 de Octubre en San Francisco se llevará a cabo Office2.0Conference con una lista de expositores realmente impresionante; más allá del hype que el nombre "oficina 2.0" tenga, ese es un mercado realmente interesante y, sobre todo, bastante más rentable que el orientado a consumidor.

Algo interesante que se está armando es una lista de aplicaciones web orientadas a ese mercado en Office 2.0 Database que tiene una lista alfabética de las mismas y una especie de index donde se las agrupa por categoría y donde podés descubrir demasiadas cosas nuevas (ya me pasé las últimas 3 horas navegando algunas que no conocía y son geniales).

Personalmente creo que esto que llaman office 2.0 es el comienzo de la implementación de toda la colaboración online y trabajo cooperativo que prometía Ray Ozzie con Notes hace años y la arquitectura que SUN proponía con su famosa frase "The network is the computer" cuando Internet empezaba a a aparecer (y hablo de 1984 con John Gage), momento en el que todos se reían y comenzaba a expandirse la idea de la PC en cada escritorio frente a una arquitectura distribuída.

Microsoft está empezando a impulsar Silverlight de una manera interesante, con aplicaciones web que te permitan conocer lo que se puede hacer con la plataforma sin demasiadas complicaciones y el primer "producto" es Popfly que te permite crear mashups de servicios web con drag&drop.

El producto en si, pese a estar en Alpha, me parece muy interesante; imagínenlo como un Yahoo! Pipes no limitado a feeds RSS y con muchos esteroides.

Todo se hace con "bloques de datos", se arrastran y se unen con flechas que indican desde y hacia donde debe fluir la información para tener una representación gráfica. Un ejemplo típico de lo que se puede hacer está en este screencast donde con 3 clicks y arrastrando un par de "bloques" crean un TwitterVision.

No sólo es simple sino que, además, están tratando de crear un ecosistema de mashups para empezar a meter silverlight en todos lados; y, para desarrolladores, hay un explorer para Visual Studio.

Más allá de esa necesidad de meter sus herramientas en todos lados, el producto está muy bien pensado y es una muestra bastante interesante de como las aplicaciones web están empezando a convertirse en herramientas para que aquellos que no tienen idea de código (y tampoco quieren tenerla) puedan crear sus propios mashups, gadgets, etc.

Estoy realmente sorprendido de lo que hace Etelos, un sistema de CRM montado sobre Google Apps (o Netvibes o Windows Live pero en Netvibes no anda tan rápido y Windows Live directamente no lo considero) que te permite tener diferentes módulos para armar tu "paquete de CRM" y que, aunque todavía no se puede, promete poder usarse tambien cuando estás sin conexión (esto seria un killer-app en serio).

El concepto es realmente bueno, porque los módulos de "herramientas" de CRM podés tomarlos como widgets para tu página de inicio personalizada de google, que sumarías a tus otros módulos de información y tendrías una especie de "escritorio" online con actualización constante de datos de tu equipo de trabajo o de seguimiento de tareas junto a los widgets que usás en tu vida "online". (hay una empresa llamada Appirio que hace algo muy similar con SalesForce y google gadgets o yahoo! Desktop Widgets)

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Hace ya unos días estoy probando Clicktale un servicio que te permite "grabar" que hacen los visitantes a tu sitio, NO es un sistema de estadísticas sino un sistema que toma muestras de tus usuarios, sigue sus pasos en cada página que visitan y te dejan conocer mucho más del comportamiento que el simple número de cuanto te visitan y cuantas paginas ven.

¿Que es lo bueno de esto? que empezás a ver datos mucho más interesantes que simples cantidades, por ejemplo: el "googlero", o sea el que llega vía Google hace un scroll promedio de la página de 7% no lee y se va, pero el que me envía MangasVerdes o EnriqueDans hacen un scroll promedio del 62% o sea, leen el contenido y, quizás, los comentarios... cantidad vs. calidad.

Lo mejor de todo es que todas las representaciones son gráficas, fáciles de entender y, su punto fuerte, te guarda video en flash de los movimientos del cursor, del scroll en página, y de los links donde se hace click para salir de la página de algunas sesiones de usuarios (la cantidad depende de plan que contrates) y esos videos se van representando con pequeñas marcas de diferentes significados.

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Si el 2007 es el año de los widgets; la movida de eBay To Go es una de las formas más inteligentes para monetizar los "medios sociales". De hecho es una de las pocas veces que veo widgets apuntados al comercio en "diferentes sabores" y creo que los otros sites de subastas deberían empezar a usarlos.

En el primer ejemplo, podés ver toda la información sobre la subasta de un objeto específico; sea algo que te parece interesante para mostrar o, mejor aún, porque desde tu propio blog querés promocionar algo que vos estás vendiendo.

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Hace unos días estoy probando Mozy un servicio de backups online que me resultó MUY bueno, sobre todo en la migración de PCs que estuve haciendo con 3 ventajas sobre el resto.

Funciones, Usabilidad del soft para subir o recuperar tus archivos y Precio.

El precio es una ventaja.; porque por u$s4.95 mensuales tenés espacio ilimitado de backups y, si querés usar la versión gratuita, te dan 2.2GB suficiente para guardar datos "off-site".. sin problemas.

El soft que te permite subir o recuperar tus archivos está en versiones para Mac/PC y es uno de los más simples que probé; tiene un "wizard" que te permite configurar todo al momento de instalarlo: si utilizas su encriptación para los archivos o una clave propia; los archivos que te "recomienda" subir de acuerdo a ciertas "prioridades"

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Esto lo tengo colgado hace tiempo, pero aprovecho que están las presentaciones de FOWA en formato PPT y MP3 para descargar para recomendarles que las bajen y lean mientras escuchan el PPT; vale la pena para entender hacia donde está yendo el desarrollo de aplicaciones web y que se está pensando a futuro.

De todas las presentaciones, recomiendo 2:
1- la de Tara Hunt es particularmente buena porque ayuda a entender como crear, cultivar y crecer una comunidad online (que son el valor más grande que podés tener en Internet); en esa presentación aunque no haya grandes descubrimientos.. vas a ver una formalización MUY buena.

2- Daniel Appelquist de Vodafone, no porque el titulo sea algo como mobile 2.0, sino para que vean como algunas operadoras móviles entienden el valor de crear una plataforma donde un nuevo ecosistema de aplicaciones puedan llegar a tu móvil... mientras otras solo piensan en facturar SMS y kb consumido y, porque además, es realmente genial como presenta este tipo :)

Particularmente decepcionante la de Kevin Rose y, si esperabas algo interesante de Michael Arrington, vas a escuchar, principalmente, la visión de un VC y no un visionario ;)

Netvibes lanzó el ya "anunciado en FOWA" (de la que debo una reseña) Universal Widget API (UWA) una idea genial que quiere posicionarse como la plataforma "de facto" para desarrollar Widgets que sean multiplataforma... o universales.

Repito, como idea es GENIAL (y ya lo había pedido hace un tiempo fabio) porque uno podría desarrollar un widget en base a una sola especificación y que este funcione en todos los lugares donde se puedan correr estas "piezas de código", algo que parece ser la palabra de moda en 2007... saber que uno hacer algo capaz de ser ejecutado en netvibes, en el dashboard de Mac OSX, en el sidebar de Windows Vista, en las páginas personalizadas de Google, my Yahoo!, etc. evitaría mucho trabajo duplicado, ampliaría la audiencia potencial a la que le llegaría el widget y, solo quizás, podría hacer de los widgets un negocio real (aunque brad feld diga que es ridículo y yo lo comparta).

Pero acá nos topamos con un solo problema si ya existe una especificación en progreso en la W3C ¿porque va, el universo de los desarrolladores, a usar una plataforma que es de una empresa? por más que digan que van a liberar la especificación como OSS ¿no implicaría esto depender de una empresa que mañana podría desaparecer o cambiar sus políticas "abiertas"?

Michael Arrington lo "publica" en plan press-release y Antonio Ortiz lo comenta también y el link al estándar W3C, como siempre, es gentileza de 5.1.1

Hace ya unos días estoy jugando con Yahoo! Pipes uno de los servicios más interesantes que se vieron en los últimos tiempos. La idea es, básicamente, un editor drag&drop con el que podés conectar fuentes de información, remezclarlas, hacer un "mashup" y escupir los resultados en feeds RSS.

Y la idea es genial por dos cosas, primero porque empieza a generar MUCHA MAS UTILIDAD para los feeds al extender las posibilidades originales del mismo ya que si lo podés remezclar, filtrar, ordenar y sumar a otros "pedidos" empieza a darte la data que VOS querés cuando la querés sin depender de que el dueño de la fuente lo haga (¿ya vamos a empezar a ver problemas de licencia?)

La otra ventaja es que bajan los requerimentos de conocimientos técnicos para crear nuevos mashups, si antes era necesario que entiendas de código para hacer cualquier cosa, ahora esta interfaz empieza a ser un primer paso para aprender a desarrollar...

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Me sorprende que 3 medios gigantes hablen de un tema con menos de 10 días de diferencia, y más me sorprende que el tema sean los widgets. Business 2.0 dice 2007 la web de widgets; Newsweek pregunta ¿el año de los widgets? y el New York Times habla simplemente de "agregarle blings a tu blog".

Es interesante que se acuerden de Konfabulator, que fue la verdadera pionera en estas cosas... y comprada por yahoo! en 2005 empezó a abrir el camino para nuevos modelos de negocios y mejores formas de consumo de información.

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