Asi esquiva impuestos Apple

La infografía del New York Times es simplemente genial y explica en forma simple como Apple evita impuestos en USA mediante una triangulación de empresas off-shore.

Ahora bien las preguntas clave son tres: ¿Es esto romper la ley? de ninguna manera. ¿Es aprovecharse de leyes pensadas para un mundo de hace 100 años? totalmente. ¿Es culpa de Apple o del Gobierno de USA? y acá caemos en la discusión donde unos dicen que “una empresa éticamente responsable debería pagar los impuestos donde debe y no buscar como evitarlos” y la otra postura que es “dentro de la ley, puedo hacer lo que quiera y no es mi culpa que no se actualicen las leyes”.

No se crean que Apple es la única que hace esto, de hecho la estructura impositiva de Google es bastante similar y no me sorprendería que las empresas de tecnología lo tomen como un estándar; de hecho les traduzco de forma simple:

• Si Apple le cobra al consumidor en USA, le paga derechos o royalties a una empresa de Irlanda que al no tener directores en el país no paga ganancias y luego rutean la plata a un paraiso fiscal con tasa de impuestos = 0
• Si Apple le cobra a un consumidor internacional, le paga derechos a una segunda empresa de Irlanda, que mediante una empresa en Holanda le deriva las ganancias a la empresa irlandesa que colecta los royalties de Apple USA y finalmente sale todo al mismo paraíso fiscal con tasa de impuestos = 0

Con lo que se ven básicamente 3 actores: 1) Apple Inc que le paga derechos, royalties y consolida ingresos en Apple Operations, Apple Operations Europe, Apple Sales International y Apple Distribution International… para transferir todo a 2) Apple Operations International (AOI) que transfiere la plata a los paraísos fiscales y 3) Braeburn Capital una subsidiaria de Apple en Nevada que maneja toda la plata e inversiones de Apple… desde un estado que no tiene “Corporate Tax”.

Repito: Apple no es la única y la estructura de Google es un poco más agresiva incluso.

Ahora bien; las posturas en el debate se ven intensificadas porque Apple es Apple y meterse con ellos es visto como “meterse con el sueño americano” de hecho el Senador Republicano Rand Paul dijo que “estaban atacando y destruyendo una historia Americana”… “deberían agradecer que una empresa cree trabajos estadounidenses” … “debería juzgarse al congreso por perseguir a empresas que ganan plata en otros países”.

Hoy Apple lanzó un documento de 17 páginas [PDF] explicando cuanto pagan, que no es su culpa que existan huecos y que ellos apoyarían una reforma impositiva.. pero con una baja en los impuestos corporativos (ah, y que sus productos son mágicos, revolucionarios y usaron la palabra “legendarios”.. OMFG :S).

Lo interesante del tema, es que el Republicano John McCain, alguien que defiende los derechos de las corporaciones y está siempre a favor de bajar impuestos, dijo claramente: “Apple dice estar entre los que más impuestos corporativos pagan en USA, pero por su tamaño y escala también está entre los que más impuestos esquivan” y viniendo de McCain eso es algo duro de leer.

Las dos cosas más interesantes por ahora es ver como están manejando las cosas las corporaciones de USA, Google con Eric Schmidt haciendo un lobby sensacional y Apple siendo directo y duro como siempre (algo que a MSFT ya le costó caro) con un simple:

“AOI está incorporada en Irlanda por lo que, bajo las leyes de USA, no es contribuyente Estadounidense. AOI tampoco es un contribuyente irlandés porque no llena los requerimientos de residencia impositiva de las leyes irlandesas”

¿Mas claro? imposible.. pero hay un detalle interesante, cuando Jobs tuvo que volver a la empresa, el efectivo para mantener a flote a Apple Inc lo aportaron las off-shore que ahora quieren cerrar ;)