Netflix es HBO

“The goal is to become HBO faster than HBO can become us.” Reed Hastings, 2013

Acabo de leer un perfil de Netflix y sus problemas actuales que me hizo automáticamente recordar esta frase del fundador de la empresa porque los desafíos de Netflix hoy en día, con gran parte de sus ventajas estructurales igualadas por terceros, son suficientemente importantes como para preguntarse si el mercado le va a seguir dando la cuerda que le dió por años.

Con un cash flow negativo de u$s1000 millones al año y un presupuesto de u$s5000 para este año en creación/compra de contenido la acción apenas subió 1,2% en 12 meses lo que es underperformer y por mucho… pero lo que me preocupa es que Netflix quizás logro lo que deseaba Hastings y hoy es el HBO de Internet enfrentandose a las cadenas que todos daban por muertas.

Me gusta cada tanto usar la frase el contenido es el rey pero la distribución es la reina, los alfiles y un caballo, porque Netfliz se hizo de la posición que se hizo gracias a sus canales de distribución: más eficientes, inteligentes y globales que nadie pero hoy… esa ventaja estructural desapareció y enfrentan problemas que frustran a algunos de sus usuarios.

Por eso están creando contenido sin parar y por eso su algoritmo “neutralmente” cada día muestra menos contenido de terceros como recomendaciones y por eso las cadenas ahora tienen sus propios servicios online, con contenido propio y con distribución global y negociación de derechos mucho más duros.

Ver el crecimiento de Netflix era maravilloso, sus sobres rojos mataron a Blockbuster, al dejar que accedas desde cualquier lugar del mundo empezaron a golpear a Hulu y a AMC y se convirtieron en un estándar… pero su competencia es tan variada que es divertido verlos respetar las geolocalización de los derechos cuando nunca lo hiceron o creando series y películas.

“the networks shouldn’t license to Netflix because they were going to unleash a monster that would undermine their business.” Richard Greenfield, 2010

Compiten con Amazon, con HBO Go, con Fox Play, con Comcast, con WuakiTV, con Movistar Plus, con jugadores que tienen ahora el poder sobre los contenidos y ahora también las plataformas ¿imaginan a HBO dándole derechos de Game of Thrones? Si Time Warner ahora es competencia pura y dura ¿se imaginan tener los derechos de Silicon Valley para el resto del mundo cuando HBO tiene medio Latam en su “mercado”?

Que quede claro, Netflix no está muerta ni mucho menos, pero ahora tienen los mismos desafios que un grupo de medios tradicionales con un poco más de confianza del mercado publico en ellos porque son más “nuevos” pero ya no son la única opción y ahora las reglas del juego son las mismas para todos…. y la pregunta del New York Times ¿Puede sobrevivir Netflix en el mundo que crearon? es genial