A menos de 3 años de fundada Hunch es adquirida por eBay en unos u$s80 millones y pese a ser el nuevo motor interno de recomendaciones de eBay la empresa y la comunidad en si misma van a mantenerse operativamente separadas de eBay lo cual es una noticia genial.
Noticias de ebay
A veces estas iniciativas me suenan a puro marketing más que a otra cosa pero la realidad es que ver a una marca como Patagonia armando una alianza con eBay para decirle a sus compradores: "no compren nuestra ropa si no la necesitan realmente y bajemos nuestro impacto en el medioambiente" es cuando menos llamativa.
eBay tiene el aire venerable de una empresa que logró esquivar la explosión de la burbuja y ser rentable y muchas otras cosas más pero viendo los últimos sucesos con las empresas donde se mete como socio o que adquiere no termino de entender si es que su cultura es problemática o que simplemente triunfan porque el modelo y su escala es ya imbatible.
Hace 4 años eBay compraba Skype por u$s3100 millones y hoy la vende por u$s2000 a un fondo de inversión comandado por Marc Andreesen y más allá de parecer el peor negocio de la historia era un final anunciado.
Por una disputa legal entre eBay y los fundadores de Skype, ahora la empresa de subastas está desarrollando su propia tecnología para reemplazar a Skype. ¿lo bizarro? Acaban de reconocer en su presentación a inversores que: a) Va a ser un proyecto muy caro y b) No es seguro que funcione.... o a nuestros amigos de Skype el cierre de Joost los volvió codiciosos o los de eBay son casi tan buenos para hacer negocios como Jerry Yang ;)
Interesante nota del New York Times: EBay’s Traffic Drops Amid Identity Crisis y como están perdiendo tráfico a manos de Amazon por su cambio a una estrategia de precio fijo por sobre las subastas puras. ¿Como le puede pasar eso si a Mercadolibre le funcionó tan bien? Simple, en Latinoamérica no hay un solo lugar donde comprar online de forma segura, barata y con el servicio que te da Amazon entonces MercadoLibre reina y tiene el margen de maniobra que eBay no tiene.
Finalmente los rumores sobre la recompra de Skype por parte de sus fundadores acaban de ser cancelados e eBay anuncia que va a separar Skype de la empresa y va a hacer una IPO de la misma a principios de 2010
¿Porque esperar un año? Pese a que digan que es porque en el último año Skype se hizo más fuerte y va a serlo mucho más en 2010, es bastante lógico que esperen a ver como evoluciona la crisis de los mercados y el mercado de Ofertas Publicas Iniciales antes de salir al mercado esperando ganar más que los u$s3.100 millones que invirtieron hace 2 años...
Valor de mercado y números de la empresa
Algunos analistas de Renaissance Capital LLC declararon que el valor de mercado puede estar, dependiendo del humor del mismo y de los números que muestren (no se olviden que el año pasado ingresaron más de u$s500 millones y se adueñaron del 8% del mercado mundial de llamadas internacionales), entre los u$s3.000 y u$s5.000 con lo que eBay podría lograr una ganancia interesante sobre la apuesta que hizo en su momento.
Ahora, esto es totalmente diferente a la estrategia pensada en el momento de la adquisición cuando la idea era comprar eBay para que los compradores de productos costosos pudieran hablar directamente con los vendedores y bajar el riesgo de fraudes mientras subía el número de transacciones... y ¿que tienen hoy? el principal proveedor de llamadas internacionales del mundo.
¿Cómo verá el mercado a una empresa que en un momento fue disruptiva pero que hoy en día, pese a crecer sus ingresos un 44% interanual, ya es una empresa más tradicional y con más competencia que usa su propia "disrupción" para pelear por centavitos? ¿Cual es su futuro esta vez? ¿llegar a los smartphones y lograr mantener esas tasas de crecimiento de usuarios pagos durante un par de años?
eBay acaba de vender StumbleUpon a sus fundadores y, oficialmente, vuelven a ser un startup; casualmente el mismo dia en el que aparecen los rumores de una recompra de Skype por parte de sus fundadores a eBay también.
La recompra se hace luego de dos años de ser una subsidiaria de eBay y haber pagado u$s75 millones y no se sabe exactamente cuanto pagaron por recomprarla pero estimo que fue menos que eso, aunque hayan casi triplicado su base de usuarios en estos 2 años... pero tal vez vuelva a ser interesante en serio y el pedido a la comunidad para ayudar en la traducción e internacionalización del producto termina siendo interesante.
Hace casi 4 años eBay compró Skype por un total de u$s3.100 millones, lanzó su servicio de pay-per-call que fue un fracaso y todos los años aparecen rumores de venta de la unidad porque, se repite como un mantra, "no tiene sinergía con el core de ebusiness de la empresa". Pero esta vez lo interesante es que supuestamente son los mismos fundadores los que están buscando fondos para recomprarla por apenas la mitad de lo que la vendieron.
Entre las cosas que hicieron que MercadoLibre crezca de la forma que lo hizo en latinoamérica estuvo el ver, antes que el resto, que las subastas iban a ser cada vez menos importantes en su proporción de negocios y que las ventas a precio fijo iba a escalar... eBay en España no sólo tuvo que saltar ese paso, porque no lo entendió, sino que directamente ya redirecciona a Ebay Anuncios que es la plataforma de Loquo que compraron hace un tiempo atrás.
Y es intersante que de ebay.es se redirecciones a http://www.ebayanuncios.es/ebay/ y ahi te dejen elegir volver a http://www.ebay.es/clasico/ o ir a ebaycoches o ebaypisos; si uno mira esa home ve SEO en estado puro apoyando ese cambio de estrategia y viendo como los clasificados gratis son una batalla gigante... donde los medios tradicionales todavía no saben que hacer [edit] y donde OLX me gusta cada día más[/edit] ;)
Via Error500
Leo una nota interesante en BusinessWeek: Auctions on eBay: A Dying Breed donde se habla de uno de los pilares del cambio de estrategia de eBay; potenciar las ventas por precio fijo por sobre las subastas.
Una de las razones, es el cansancio de estar peleando una subasta cuando la búsqueda de "deals" hoy es rapidisima gracias a comparadores de precios, tiendas de descuento, etc.etc. de hecho según el Pew Internet Center el 81% de la gente hace research online antes de comprar.
Y es interesante que Mercadolibre, el caso testigo de un startup exitosa hoy en día, haya pasado por ese "descubrimiento" hace tiempo... hoy aproximadamente el 79.1% de las transacciones realizadas a través de MercadoLibre fue de productos nuevos y aproximadamente el 88.8% se realizó a precio fijo. lo que indica que ese modo de venta se aplica hasta a usados y no como venta online con una plataforma de subastas.
Tal vez este sea uno de los primeros puntos de contradicción total entre la ex CEO Meg Whitman y el nuevo CEO John Donahoe que dio una pista de esto cuando anunció su alianza con Buy.com. En definitiva; si casi el 90% de mercadolibre sale en precio fijo y en eBay son ya el 42% pero creciendo a pasos agigantados ¿son las subastas online una especie en extinción?
Hace unos cuantos días la noticia de que eBay estaba demandando a Craigslist tenía tan pocos datos que apenas la puse en twitter; recién hoy se abrieron los detalles de la demanda [PDF] y era tan previsible que iban a tener un problema que no puedo creer que recién ahora explote.
En 2004 eBay compra el 28,5% de Craigslist; en 2005 lanza Kijiji que es, básicamente, lo mismo pero sin entrar en USA; en 2007 Kijiji entra en USA y empieza a "competir" 1 directamente con Craigslist... algo ridículo.
Justo cuando los rumores de venta de Skype aparecen en el mercado por su falta de ingresos, apenas el 10% usa servicios pagos, lanzan un plan de llamadas internacionales libres a u$s9.95 mensuales.
El único detalle es que apenas cubren Europa y algunos países de Asia que, quizás, son los de mayor crecimiento pero no aquellos mercados donda la oferta sería insuperable... en definitiva, su estrategia de tarifa plana para voz sobre IP va apareciendo poco a poco en el mercado.
Interesante nota en el Financial Times acerca de las nuevas estrategias de eBay para volver a ser una de las niñas mimadas de los mercados; entre esas opciones está la posibilidad de vender Skype, que compró a u$s1600 millones hace menos de 2 años.
Es evidente que como inversión no fue la mejor, que el pay-per-call nunca arrancó como forma de generar ingresos adicionales a eBay (por más que no generara ingresos netos a Skype) y que lo mejor que hicieron fue atar el resto del pago, que podría haber llegado a u$s4000 millones, a metas y objetivos que nunca se cumplieron.
eBay siempre usó su programa de afiliados para crecer, pero extrañamente un punto tan estratégico siempre lo tercerizó con Commision Junction, finalmente lanzan su propio programa llamado eBay Partner Program.
Siempre me sorprendió que no corran su propia tecnología para algo que es clave en el negocio de las subastas online, de hecho el mejor ejemplo de que los programas de afiliados son críticos es mercadosocios, una de las principales razones para que Mercadolibre le gane a DeRemate.
Más allá de eso, las acciones de ValueClick cayeron un 8% automáticamente cuando eBay anunció este cambio.
