Interesante en el NYT: For Many Start-Ups, a Spot on the Nasdaq Is No Longer the Goal en la cual se habla de como cayó la cantidad de ofertas iniciales públicas de acciones (18 en 2008/09 vs 143 en 2006/07) aunque no coincido del todo con la nota veo que muchos startups están buscando ser adquiridos más que volverse una empresa pública con todo lo que eso implica y podría, tal vez, ser un cambio gigantesco en el paradigma de empresa exitosa en Silicon Valley... tip: el CEO de Zillow dice que "IPO se volvió una mala palabra" pero hace un par de días dió muestras de querer llegar al NASDAQ ;)
Noticias de startups
Interesante nota en Bloomberg: Twitter Is Said to Be Profitable After Making Search Agreements que ví en ALT1040 en el cual se rumorea que los acuerdos con bing y Google le generan ingresos de casi u$s25 millones al año lo que cubriría sus costos por estar estos, supuestamente, entre los u$s20 y u$s25 millones anuales.
Jack Dorsey, uno de los cofundadores de Twitter, acaba de presentar Square, un sistema de pagos móviles que, de cumplir lo que promete puede ser un mejor negocio que Twitter en si mismo; de hecho la promesa de tener una terminal de punto de venta con la venia de Mastercard, Visa y American Express hizo que, aún estando en beta, hayan logrado una primer ronda de inversión con una valuación de u$s40 millones liderada por Khosla Ventures que algo de experiencia tiene el área.
Y es interesante la comparación que hacen algunos diciendo "Square es al mundo real, lo que Paypal es a eBay" ¿Ya hay POS via GSM? Si, ¿pero cuantos tienen verificación fotográfica, recibos instantáneos, es multiplataforma y sobre todo se puede usar con conectar un accesorio en un teléfono ya existente como el iPhone o, incluso un iPod Touch? Ninguno y eso es lo revolucionario.
Dos notas interesantes muestran que, pese a la crisis, hay startups y fondos de inversión con efectivo para invertir unos y para sobrellevar la crisis o hasta pensar en adquisiciones otros. Según Startup Zone de Microsoft los últimos 10 fondos levantaron casi u$s3500 millones y, el total en los últimos dos años llega a u$s60.000 millones... en plata que tienen que mover. Mientras tanto, Reuters muestra startups que tienen plata guardada o ingresos suficientes para no gastar lo que levantaron en sus rondas y el top 5 son: Solyndra, LinkedIn, Silver Spring, Zynga y Guidewire... notas de esperanza para el mercado ;)
Rodrigo y el equipo de Sonico deben estar saltando de alegría, BusinessWeek los ubica entre los primeros 5 startups que vuelan "bajo el radar" y que deberías conocer. (Reporte y Listado completo). Los datos los hicieron junto a YouNoodle y de acuerdo a esos números Sónico estaría entre 8 startups listos para ser adquiridos o salir en un IPO... y ahora sabemos porque Rodrigo tenía esta sonrisa ;)
Una de las cosas más interesantes para La Red Innova es la competencia de startups latinoamericanos que realizan junto a la Fundacion Endeavor; la idea es básicamente encontrar los 3 mejores startups de la region, que puedan presentarse públicamente y acercarse a todo el apoyo de la Fundación Endeavor y los patrocinadores...
Afortunadamente conozco a varios y a otros no, por lo que va a ser muy bueno conocer nuevos emprendedores y ver que están haciendo; además de bloggear a los 3 ganadores y sus presentaciones asi, si estás lejos de la conferencia y sos emprendedor, podés recoger algo de su experiencia... y los nominados son:
YCombinator es una especie de fondo de inversión angel, escuela de startups, centro de relaciones en plan masivo; para que tengan una idea agregan unos 40 nuevos startups por año a su "alumni network" y el cerebro atrás de todo esto es Paul Graham quien dice que manejar un start-up es una mierda. Les recomiendo a cualquiera interesado en conocerlo a fondo leer esta nota de INC: The Start-up Guru: Y Combinator's Paul Graham y como fue evolucionando hasta lo que es hoy este concepto genial que admiro profundamente :)
El EBAN es el European Business Angel Network y está desarrollando su noveno congreso anual en Madrid con un programa en cierta medida interesante pero lo que más me llamó la atención es la comparación de números vs. la comunidad de Business Angels de USA que hace Claire O'Halloran de Microsoft
1) EBAN representa a 13 federaciones de 250 grupos de "angeles", tienen más de 100 miembros, en 27 países con un alcance de 20,000 inversores y 40,000 emprendedores.
2) USA vs. UE: USA tiene 245 redes con casi 250.000 "angeles" y una ronda de inversión promedio de €210,500. LA UE tiene 297 redes, 75,000 inversores y un promedio de ronda de inversión de €165,000
3) En USA se movieron casi €20.000 millones en el último año y en Europa se calculan entre €2.000-5.000 millones
Lo interesante es que la EBAN esté abriendo sus puertas a gente que es más un Early Stage y no sólo ángeles porque las escalas son muy diferentes y a veces sin siquiera posibilidad de comparación.
Mientras pensaba en la inversión que recibió ThreeMelons y la alegría que una empresa argentina se destaque en este momento del mercado (aunque tengan que decir que son tambien US Based :P) la realidad es que el mercado no cambia demasiado pese a la crisis y plata hay; de hecho miren como Xobni recibió u$s3.2 millones o como Nokia pone u$s70 millones en Obopay y hasta el anuncio de Start@Spark un nuevo programa de Seed Funding de Spark Capital o el mismo Y|Combinator anunciando su expansión.
¿Hay crisis? Si. ¿Hay plata? Si. ¿Como antes? No... solo un poco más conservadora y eso es MUY bueno para el mercado porque, repito, ayuda a separar la paja del trigo y si tu startup es bueno estás en un momento excelente para nacer... o para lograr colaboración con algún grande que pase del Corporate Venture tradicional pero que, ahora más, necesita innovar.
Mientras la crisis financiera está comenzando, porque si alguien imagina que Lehman y AIG era todo está equivocado, First Round Capital un fondo de inversión de riesgo puso online LeaveWallStreetJoinAStartup.com donde comenzaron a publicar búsquedas laborales para ex empleados de empresas financieras para unirse a startups de tecnología.....
Su siguiente paso fue pedirle al resto de las firmas de capital de riesgo que publiquen búsquedas semejantes y muchas se sumaron porque, si lo piensan bien, este es el mejor momento de competir con los corporate perks del mercado financiero que son no sólo bonos anuales gigantescos sino cuentas de gastos en lugares inimaginables...
Hoy se lanzó oficialmente Geelbe, que ya estaba online con su blog y generando algo de ruido, que es el primer club privado de compras por Internet de Latam; ¿que ofrece este sitio básicamente? Acceder a promociones de marcas de primer nivel con descuentos de hasta un 70% del precio y, de paso, ver si este tipo de emprendimientos híbridos (online/offline) despegan en esta región.
El modelo ya existe y es exitoso en muchos mercados, solo mencionar a Vente-Privee y su facturación de €350 millones sin haber necesitado jamás una ronda de inversión es una buena presentación... y luego haber estado con Gastón, uno de los fundadores, vi que tienen en cuenta todos y cada uno de los desafíos propios de nuestra región e infraestructura.
Excelente entrevista a Steve Ballmer en el Financial Times que, con su delicadeza habitual, es claro:
“La gente no entiende de que habla.. al fín del día, esto es acerca de la plataforma de publicidad. Esto no es acerca de ninguna de sus aplicaciones” y, para Microsoft en esa entrevista, la plataforma principal es el SEM... porque es un negocio probado y de miles de millones de dólares.
Me encantó el comentario de Stacey Higginbotham en GigaOM diciendo como hubieran caído las acciones de Facebook o de muchas otras startups si estuvieran cotizando en bolsa y MSFT dijera "no queremos tu startup sino un negocio probado y en serio"
Techcrunch inauguró su TechCrunch Pitches una idea bastante interesante que le permite a cualquier CEO de cualquier Startup aparecer, aunque no reseñado en el site principal, frente a la comunidad de lectores de ese blog y explicar en 60 segundos que es lo que el startup hace y porque es el mejor que hay (al fin del día eso es lo que todos creencreemos, o no? :P)
El modelo es bastante simple, se suben los videos, Techcrunch le da un "look" para reconocerlos automáticamente (pero que me parece de lo más feoque vi en mucho tiempo y estúpido como idea de branding y publicidad para Befunky.com), la gente entra y vota en plan Digg (nada es perfecto y me imagino a varios startups diciendo "voténme" en twitter, facebook, etc.) y eso "debería" lograr tracción hacia el startup.
Más allá de la utilidad o no del "servicio" lo interesante es como Techcrunch sigue expandiendose en su propio nicho, Arrington encontró el nicho, lo explotó y cuando vio que todo puede tener tentáculos se focalizó 100% y hoy tiene: videos, eventos, red de blogs, una base de datos de startups y personajes, etc.
