En una nota de C|Net veo una más de las estrategias en la "pelea entre Google y Yahoo": Hosting gratis para PyMES (o SME´s) de Estados Unidos. Y debo reconocer que me parece una estrategia genial de Yahoo! para apalancar sus productos.

Básicamente buscan sumar gente a la red de sites que actualmente hostean en sus servers y, dar espacio para 5 páginas de HTML gratuitamente, es una oferta tentadora para esas empresas que son chicas y todavia no se animan a pagar el registro de un dominio, más el hosting del site y/o que no confían demasiado en Internet todavía. Pero al dar este "pequeño" servicio gratuitamente (Y digo pequeño porque en sus centros de datos, esto ni va a implicar mucho trabajo) Yahoo! suma:

1- Empresas a sus listas locales y de esta manera pueden ampliar sus servicios de busqueda local (lo que está moviendo mucha plata hoy en día);
2- Se posiciona como "primera opción" en los pequeños negocios que quieren tener presencia en la red;
3- Cuando estos negocios crezcan... van a ser usuarios fieles o, al menos, van a decir "mejor malo conocido que bueno por conocer" y seguramente empezarán a pagar por servicios "premium".

Así que mientras la batalla sigue, algunos nichos empiezan a recolectar ciertas ventajas de la misma.

Finalmente el Presidente Kirchner y una serie de Diputados y Senadores dieron marcha atrás con el famoso Decreto 1563/2004 que él mismo había firmado y mandado a aprobar por el poder Legislativo. Básicamente el decreto obligaba a los ISP's a guardar todos los logs y datos de correos electrónicos/chats, etc de todos los argentinos por 10 años "en caso que sean necesitados por la justicia" pero dejando todas las operaciones en manos de terceros privados.

Un par de pequeñas reflexiones; finalmente la presión de los medios de comunicación y, tal vez la sociedad, fue demasiado grande y era evidente que este Decreto vulneraba todas y cada una de nuestras libertades individuales, nuestro derecho a la privacidad y la intimidad... pero por sobre todas las cosas violaba una parte fundamental de la democracia, la presunción de inocencia!.

Por otro lado, los medios de comunicación tradicionales demostraron que tienen el verdadero poder frente a los "nuevos medios" de expresion en Internet. ¿Pero no tenemos voz? Si, pero como siempre digo, "en 3 minutos podés tener voz en Internet pero eso no implica que alguien te escuche".

El famoso Decreto 1563/2004 fue firmado el 09/11/2004; en este blog y en SpeedyApesta se publicó el tema, se analizaron los problemas y etc el 11/11/2004: los medios tradicionales recien lo publicaron el 12/03/05. ¿Cuando se dió cuenta la "sociedad"? Cuando lo publicaron los medios tradicionales.

Al menos este intento de invasión a la privacidad fue frenado y los medios sólo reaccionaron cuando sus intereses fueron atacados, cuando la comunidad de usuarios de internet en Argentina pueda demostrar que tiene una voz y merece ser escuchada quizás, solo quizás, podamos evitar estas iniciativas desde sus primeros pasos.

Finalmente salió la lista de los finalistas a los premios 2004 de Bitacoras.com. Sigo sosteniendo lo que dije en un primer momento y aclaro que el mecanismo logró levantar toda la controversia posible. Una lástima estos errores que uno vió y sobre los que escribió en cierto momento. Ahora bien, no creo que sea justo criticar el esfuerzo (bueno o malo, justo o no, genial o no) de los organizadores luego de haber puesto un botoncito durante meses para que lograr un voto y haber, de esa forma, convalidado el sistema.

No soy de prestarle atención al masaje de ego que un premio implica, el mejor premio que uno puede conseguir con un blog es saber que uno escribe, otros te leen/comentan/corrigen, y en ese intercambio de opiniones/debates se crea (a veces) algo muy interesante. Simple: abri un blog, dedicale cierto tiempo (sin pensar en premios) y vas a descubrir muchas cosas geniales.

Brasil es el país de latinoamérica que mayor impulso le está dando al Soft Libre; de hecho hasta hay regulaciones nacionales dando beneficios a los que usen esas plataformas; hay centros de acceso comunitario a Internet basados en Linux y otras iniciativa más.

La respuesta de Microsoft no se hizo esperar y acaba de anunciar que a partir de mañana empezará a vender Microsoft XP Starter Edition esa edición que habían lanzando en algunos países de Asia.

Y sin entrar en detalles de una edición de XP con menos funciones que las otras, no me parece acertada una estrategia de "bajar precio reduciendo funcionalidades" para entrar en un mercado donde hasta nació una de las distros de Linux más usadas del mundo o donde el mismo gobieno impulsa iniciativas libres.

Hay algunos sites que "venden" información y datos sobre los Keywords de Adsense para que los webmasters que usan este programa sepan como "manipular datos" y así aumentar el lo que reciben de Google.

Estuve mirando las keywords y saqué un par de conclusiones:

1- Los estaodunidenses tienen problemas GRAVES con los pelos en su cuerpo.
2- Los estaodunidenses tienen problemas GRAVES con los abogados y en Miami tiene problemas con los autos
3- Los estaodunidenses tienen problemas GRAVES con sus finanzas.
4- Los nombres de sus leyes son un bajón

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La edición 2005 de los Webby Awards ya entró en la fase de nominaciones. Hay algunos nominados muy interesantes para esto de "lo mejor de la web", pero lo que más me llamó la atención es la cantidad de nominaciones que logró la BBC.

Entre BBC Onionstreet en Comunidades; Open2 en Educación y Escuela; WW2 People's War en Eventos; OneMusic en Música; BBC News en Noticias; BBC 6 Music site y BBC Radio Player en Radio; BBC Sport en Deportes y The Office en Televisión; se lleva un total de 10 nominaciones.

Además de llamarme la atención es una muestra de que entes mixtos entre el estado y los privados pueden desarrollar actividades online de una calidad excepcional (ganen finalmente los premios o no) si las cosas se hacen con seriedad y no como simples "actos públicos" para mostrar cuán interesado está el estado en "la brecha digital".

Luego del Podcasting llega el SkypeCasting. Un poco más complicado de implementar que el anterior pero mucho más interesante por la cantidad de cosas que uno puede "inventar". Me imagino armar una entrevista telefónica con alguien y luego poder ponerla disponible para que el resto de los usuarios de Skype puedan escucharla como una "radio-on-demand".

Otro uso típico que se me ocurre es poder tener una radio propia pero abierta solo a los usuarios de Skype, y si uno quiere limitarla sólo a los usuarios en los que uno confía de manera de hacer de tu PC y tu colección de música en MP3 una radio realmente "online" y segura.

Un dato interesante que uno puede leer en slashdot es que mienrtas hay otras posibilidades como ser el plugin de WinAmp, al estar Skype encriptado.. es más dificil que te "atrapen"; esto me hace acordar la nota que escribí sobre las API´s como una esttategia de negocio. Pienso y me parece genial que, aunque Skype "NO apoye la piratería" ni "ayude a que existan estas cosas" el haber liberado código de su programa permite que cosas tan copadas como estas aparezcan y crezcan... obviamente haciendo crecer tambien su base de usuarios. Muy interesante.

Finalmente, el viernes, nos reunimos en "Un gallo para Esculapio" con la excusa de conocer a Joi Ito. Y resultó ser uno de los meetups más interesantes; vinieron Joi, Guillebe, Juan Bongiovanni, Lucas Lopatin, Gonzalo Arzuaga, Ariel Vercelli, Andres Snitcofsky, Diego Ogeid y algunos extranjeros muy interesantes como, Desiree Miloshevic, Maria Farrell, Richard Lindsay y Joe.

Se sacaron algunas fotos que supongo alguien pondrá online, se habló y mucho de blogs, tecnología; el momento geek de la noche fue cuando Joi sacó hasta un PSP de su bolso y terminó de convencerme que esa máquina es una nave, y los extranjeros sacaron sus celulares (casi todos 3G) que extrañamente usaban para mandarse SMS entre ellos aún cuando estaban en argentina y las líneas no eran de un mismo país .. obviamente con los celulares argentinos no podían enviar ni recibir SMS.

Sobre blogs e iniciativas en español hubo algo asi como señales mezcladas, según Joi "si quieren hacer algo comercial, háganlo en inglés porque los VC están en ese mercado y los consumidores también están ahí", según algunos otros (yo incluído) "no es lógico tener que resignarme a `perder´mi idioma para hacer algo comercialmente bueno"; también se hablo y bastante sobre los modelos de "redes de blogs" como Weblogsinc y Gawker Media como "media outlets" alternativos y su viabilidad-inviabilidad como negocio.

Entre las iniciativas que le mostré a Joi, estuvieron principalmente WeblogsSL, Feedness y como ejemplo de algo desarrollado en inglés desde sus inicios estuvo DevilsDetails; hubo algunos consejos más que interesantes y luego la conversación mutó un poco a la regulación en Internet, la privacidad y otras cosas bastante más enfocadas al congreso de la ICANN de Mar del Plata donde estuvieron todos ellos (NB: estuvieron más que contentos con la infraestructura) y muy satisfechos con la comuindad de nuestro país.

En definitiva fue algo mas que interesante y esperemos que hagan de LatAm un destino más común para sus viajes.

Google presentó una nueva función que me parece genial: respuestas fácticas a preguntas específicas.

Algunos ejemplos de consultas que generan una respuesta directa. "Quien es bono" "capital argentina", "lunas de Jupiter" y otras... lo interesante es que presenta la respuesta al tope de la página de resultados, mostrando los otros abajo para no dejarte colgado si está errado o buscas algo más que eso.

También me sorprende como ya está tomando data de la Wikipedia para muchos resultados. Interesante.

Update off-topic: Los fundadores y el CEO de Google no aceptaron el pedido de aumentarles el sueldo anual para ganar mas de u$s1 (un dolar) que es el actual. Bueno con toda la plata que tienen de la IPO no se van a preocupar por pequeñeces, no?

El Breve recorrido sobre los post de esta semana que me llamaron la atención â„¢

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La Electronic Frontier Foundation lanzó una "recomendación" sobre como poder hacer blogging anónimamente, pero anónimanente en serio, hasta ocultando la IP de publicación.

Es interesante que esto surge luego de que muchas personas han sido "despedidas por blogguear", y vendría a ser una guía de "como tener un blog y no ser despedido", pero creo que esto va un poco más allá. Y aca entra en juego la ética blogger (si es que hay alguna :P)

En Slashdot se encuentran opiniones interesantes sobre la "falta de integridad que implica el anonimato". Y esto a mi me parece bastante dual, por un lado hay casos donde es necesario el anonimato si uno quiere comunicar algo perseguido (Ej: Algo político en donde no se puede, o algo religioso donde no está permitido) pero por otro lado es cierto que hay weblogs con críticas que sólo existen porque desde el anonimato es más simple "destruir" o ser parcial totalmente contra algo o alguien.

Digo, no creo que el anonimato sea una falta de integridad, aunque a veces la gente no de la cara, es más lo que puede ayudar esto que lo que puede perjudicar a los blogs.

Ignacio Marcos escribe sobre los dos días Public Forums Days de la ICANN en MDQ. Primer día y Segundo dia.

Mientras Joi Ito escribe sobre temas puntuales, desde los problemas de alocación de IPV4 hasta el nuevo AfriNIC, aunque el tema que más me sorprende es la poca cobertura del .travel y el escándalo con IATA

Sony acaba de patentar dos tecnologías que parecen la "base de matrix" (solo falta la de las baterias humanas dicen en /.) aún cuando según sus propias palabras:

"no se hicieron experimentos todavía"... "la patente está basada en una inspiración que, tal vez, algún día sera la dirección hacia donde nos lleve la tecnología" ...

O sea, patentan algo basado en "el futuro" y "una inspiración"... pero básicamente permitirían para estimular el cerebro mediante ondas permitiendo a la gente "sentir" que realmente están en una realidad virtual, oliendo, tocando o corriendo el juego mismo. Y pese a que esto me parece un adelanto gigantesco; leo en una nota de John Dvorak un muy acertado punto de vista sobre las estrategias de patentar frenéticamente, tomando como empresa a Microsoft:

El error fatal de Microsoft:... "otro problema es el escrutinio público de su código, cuando empiece a ser perseguido por gente que diciendo que están violando sus licencias.. pedirá que el código sea mostrado en una corte"... "Antipatía Pública. en cualquier juicio donde la decisión esté en el límite Microsoft va a perder por su historia de como empresa que roba ideas de otros"... "El portfolio de IBM y Apple va a estar listo para ser ejecutado y utilizado en una corte ante cualquier sospecha de copia".. "así que mientras Microsoft piensa que las patentes de Software son una buena idea porque espera frenar a los muchachos-código-abierto, se puso intencionalmente en la linea de fuego. Todo lo que la empresa haga va a ser escrutinizado por millones de ojos esperando un juicio. esta estrategia de patentar puede ser la cosa más estúpida que haya hecho Microsoft en su vida"

Es la primera vez que Dvorak escribe algo muy duro y bastante correcto sobre las patentes de Soft, pero ¿Cual es la alternativa?... ¿Dejar de patentar porque es Microsoft? No, y aca es donde falla su nota.

La verdadera alternativa es tener un proceso de patentamiento donde se proteja al real inventor y se les otorge un plazo lógico y razonable para recuperar su inversión en vez de los plazos ridículos que hoy en día hay en el mercado... como "patentar por inspiración".

MSN acaba de lanzar la versión final de Messenger, la nº7 con algunas novedades, que ya habíamos visto en la beta o en versiones de otros sistemas de IM; tal vez lo más importante de este lanzamiento es el acuerdo comercial que acaba de cerrar con Coca-Cola para que la gente pueda "descargar theme-packs" y con American Greetings para vender "iconos para mensajes personalizados".

Pero lo importante son los anuncios relacionados a MSN Spaces (el sistema de Blogs de MSN) que no solo llegó a 4.5 millones de usuarios en menos de 4 meses, haciéndolo el servicio que más creció proporcionalmente en este período; por eso lo terminan de sacar del período beta y además anuncian el lanzamiento del servicio con el apoyo comercial de Volvo que es el sponsor exclusivo del servicio en USA.

Si yo tenía alguna duda sobre el podcasting parece que en Hollywood dudas no hay... o se están metiendo en todo lo posible para no perder como con la música online.

El primer podcast de "Hollywood" fue el de Stargate Atlantis que, en realidad, es una más de todas las estrategias de marketing digital de Fox. La misma empresa que hasta puso 24 en los celulares, ahora tiene esta estrategia que me parece totalmente original, porque agrega contenido extra al último episodio de la serie que, de otra manera o al menos hoy en día, sólo se encuentra en los DVD´s.

Ahora se suma Paris Hilton (solo podcast muchachos :P) con un podcast para su nueva película House of Wax , e increíblemente ponen una definición de Podcast bastante cercana a sus ideas comerciales: "piensen en un podcast como una radio-bajo-demanda". Via

Creo que al Podcasting le falta un poco de idas y vueltas para ser realmente masivo (y sin tener en cuenta que no todo el mundo puede comprarse un iPod), aunque Pew Research exagere, pero como herramienta de marketing me parece más acertado en el caso de Stargate Atlantis que la idea de Warner.

Off-topic: Me está gustando Wp1.5 :)

SiliconValleyWatcher muestra que Apple cerro un contrato de licenciamiento con Alphamosaic (Ahora parte de Broadcom) de su VC01:

....VC02, el más avnazado procesador multimedia móvil del mundo. El VC02 puede procesar video en una pantalla LCD colos de 3,5 pulgadas, y capturar imágenes de 8 megapíxels, haciéndolo ideal para mirar TV; hacer videos o tomar fotografías de calidad de estudio en un teléfono celular...

¿Que podemos suponer de esto? Que Apple va a tener la potencia de procesamiento para poner en un iPod (o similar :P) el procesamiento de una filmadora, cámara de fotos, consola de juegos o un celular. ¿Finalmente presentarán un iPod para algo más que música?

Y parece que finalmente Microsoft entró en el mercado de los automóviles. Y el sistema llamado T-Box va a incluir GPS, control de música, "paginas amarillas electrónicas" (que querrán decir con eso?) y acceso al diagnóstico del vehículo.

En realidad hace tiempo que Microsoft trataba de entrar en ese mercado, pero ninguna terminal automotriz quería darle acceso total al control electrónico de los vehículos; hasta que la primera en "caer" fue Fiat y todos los nuevos modelos van a traer este sistema de navegación incluído.

Off-topic: uno de los mejores anuncios de autos que vi en mi vida

Vía Slashdot, llego a una nueva tecnología que busca evitar el "borrado masivo" de las cookies qeu hacen para ayudar a los usuarios de internet en su desconocimiento" llamada PIE (por Persistent Identification Element) y que no es tan simplemente "borrable" como las cookies.

La empresa que promueve esto como "una ayuda al desconocimiento de los usuarios" es United Virtualities (entren a ese site bajo su propia rsponsabilidad porque ellos utilizan esa tecnología) y tiene también sede en Argentina (algo que ellos llaman Silicon Belgrano, que marketing) y como dato divertido buscan gente para "ser proactivos en nuevas formas de aplicar información".

Ahora, a esta empresa llegué a través de una nota en InternetWeek en la se muestra que el 58% de los usuarios de internet borran "activamente" sus Cookies, ¿Que podría una empresa coherente aprender de esto? Que los usuarios cada día buscan mayor privacidad y control de la información propia en Internet.

¿Que es lo que entonces ofrecen como alternativa? Una tecnología mucho más invasiva que las cookies, mucho más dificil de desactivar que las cookies y sobre todo, que aunque uno borre esos datos... los vuelve a instalar apenas uno lo borra! ¿Pueden creerlo?

¿como funciona esta "tecnología"? Gracias a una funcion del Macromedia FlashMX llamada "local shared objects" comprtándose PIE como un "cookie backup" que lo guarda en la PC del usuario, y si nota que la cookie fue borrada (mostrando que el usuario NO la quiere) la vuelve a reinstalar sin autorización del usuario.

Macromedia da instrucciones acerca de como desactivar esta función en el flash-player de cada navegador, pero esto implica un proceso pesado y molesto (Aunque necesario gracias a nuestros amigos de UnitedVirtualities) para todos nosotros.

¿No existen empresas capaces de desarrollar un marketing de permiso coherente y que no le termine jugando en contra a nivel relaciones públicas? Digo, yo como empresa no podría contratar algo tan abusivo y cercano al Spyware como esto; pero ¿existe gente en las empresas que antes de embarcarse en "acciones de marketing", al menos, investigue que es el producto qeu le ofrecen como se respeta la privacidad de los clientes y que no quiera ser marcada como una empresa poco respetuosa de la privacidad y el "permiso" de los usuarios? Lamentablemente creo que no porque tiene clientes de todo tipo y tamaño.

Luego de idas y vueltas, finalmente arreglamos un meetup con Joi Ito en Buenos Aires (Actualmente esta en Mar del Plata en el Meeting de la ICANN).

Fecha: Buenos Aires April 8, 2005
Place: "Un gallo para esculapio" - corner of Uriarte and Costa Rica in Palermo
Time: 20:00

El que quiera ir, puede dejar un comentario acá o simplemente registrarse en el Wiki de Joi

Una de las cosas más interesantes a nivel blogs y colaboracion online, que veo en bastante tiempo, es el Structured Blogging, una iniciativa de PubSub que trata de llevar la información que ponemos en la red un paso más allá permitiendo que, mediante XML, sea mucho más fácilmente "entendida y digerida" por los agregadores.

¿Que tiene de bueno esto? Primero que puede ayudar a estandarizar datos y metadatos sobre temas específicos (como en los ejemplos de reseñas de productos o de eventos) y, por otro lado, la agregación que se puede lograr con esa masa de datos solo esta limitada por la creatividad de los developers.

Y esto no implica más complicaciones a la hora de escribir un post, sino darle una estructura de la cantidad de datos que, individualmente, ponemos los bloggers en Internet y darle a esta data una herramienta más para que los blogs como "ecosistema" puedan ordenarse un poco a nivel agregación.

Si usas WP1.5 hay un plugin disponible, y un par de screenshots sobre el "cambio" en la interfaz que hizo Jon Udell para ver con que facilidad funciona esto; noticia al margen pero interesante es que todo el código es abierto así pueden crearse nuevas cosas a medida que uno lo quiera.